Un road trip avec deux luxueux people movers

(De gauche à droite) Le Grand Carnival de KIA et le Super Grandia Elite de Toyota sont deux des véhicules de transport de personnes les plus recherchés au pays en raison de leur apparence, de leur confort, de leur espace et de leur efficacité énergétique.

Le Covid a tout changé. De paralyser l’économie mondiale à notre mode de vie, cette pandémie a durement frappé l’humanité et nous a tous secoués jusqu’à la prise de conscience de la fragilité de la vie sur Terre. Dieu merci pour les vaccins, nous nous battons et nous reprenons progressivement vers une vie avec des mouvements restreints.

Après un an et demi sans être ensemble et avec des restrictions de voyage assouplies, notre famille a finalement eu l’opportunité d’organiser une réunion dans notre ferme à Nueva Ecija. Cela faisait longtemps que nous ne nous étions pas vus et nos déjeuners du week-end ont été suspendus en raison de la pandémie.

En préparation de ce week-end mémorable, Toyota PH et KIA PH m’ont gracieusement prêté leurs voitures de luxe ultra luxueuses : la Toyota Hi-Ace Super Grandia Elite et la Kia Grand Carnival SWB. Ces deux machines de passage de clandestins devaient transporter les membres de ma famille dans la province dans le confort et le style.

La camionnette emblématique du peuple

Ma première rencontre avec la Toyota Hi-Ace a eu lieu dans les années 70, avec la deuxième génération de la série H40 Hi-Ace. Produit à l’origine par Toyota en tant que fourgon utilitaire léger, il a été lancé pour la première fois en 1967 et a finalement été proposé dans une large gamme de configurations de carrosserie telles qu’un minibus/MPV, un minibus, un fourgon, un fourgon d’équipage, une camionnette, un taxi et une ambulance.

C’était notre service scolaire dans les années 80, une cabine jaune profilée avec deux phares, un empattement long pouvant accueillir 15 élèves de taille moyenne avec des sacs et un assistant de conduite. Le Hi-Ace fait déjà partie de l’histoire automobile de notre pays. C’était le premier van/MPV auquel nous avons tous grandi. Ainsi, lorsque Toyota a réintroduit la série GDH300 (sixième génération) Hi-Ace en 2019, ils savent que leur véhicule de transport emblématique devra être plus grand et mieux équipé, ce qui dépassera de loin les attentes des personnes qui ont grandi avec la Hi-Ace pendant la Années 70-80.

Ils l’ont fait et ont fait un effort supplémentaire pour cela. L’unité que j’ai testée était un blanc nacré bicolore sur beige Hi-Ace Super Grandia Elite. Cela seul indique que cette fourgonnette est beaucoup plus différente du modèle Grandia Commuter/GL qui est en fait plus large que l’Elite. Bien que cela puisse sembler similaire, des changements visuels sont évidents dans les garnitures haut de gamme de l’Elite et la partie avant. Les blocs optiques sont plus sophistiqués, les pare-chocs et même les antibrouillards.

Les aménagements intérieurs sont également luxueux, puisque Toyota a équipé la Grandia Elite des sièges capitaines d’Alphard et la disposition du tableau de bord est un mélange de textures qui ajoutent un attrait visuel et des touches élégantes comme du faux aluminium et des accents de bois. Les cuirs sont souples et le rembourrage est doux pour vos fesses, on se sent donc comme dans la cabine d’un avion. Le système de climatisation est superbe, nous avons à peine senti l’humidité alors que nous roulions confortablement le long de l’autoroute.

Les rangées suivantes à l’arrière sont également moelleuses et peuvent confortablement en accueillir sept, dont 10 le poussent à la limite. Comme nous n’étions que quatre à l’intérieur de la Grandia Elite, nous avons rabattu les sièges arrière pour nos effets personnels et notre équipement. Ce van est énorme, surtout pour un Pinoy de taille moyenne comme moi. Il mesure 5,3 mètres de long et environ deux mètres de large et de haut, ce qui explique son aspect carré. Au début, cela peut être intimidant, mais une fois que vous aurez pris le coup, ce sera comme conduire une Innova.

Transporter notre chemin vers Cabanatuan avec une pleine charge d’engrenages et d’équipements était un diesel à refroidissement intermédiaire turbo à double came de 176 ch-2,8 litres. Malgré son poids, la puissance du Grandia Elite est appropriée et ne vous laissera pas en manque de puissance lors des dépassements.

Les sièges du Grandia Elite sont moelleux et confortables pour les longs trajets

Le Grand Carnival se vante de sièges Capitaine électriques pour les passagers de la deuxième rangée

Les gens de KIA mobiles

Cet écrivain a toujours été un fan du Carnaval. En raison de sa taille, de son style et de son niveau de confort, c’était notre moyen de transport de choix chaque fois que nous partions pour un long trajet.

Pour notre séjour à Nueva Ecija, KIA a envoyé à cet écrivain son transporteur phare, le Grand Carnival 2.2 EX AT à sept places, qui est la version plus courte et luxueuse. Comme ses frères et sœurs, le Grand Carnival est élégant et plus haut de gamme que la génération précédente. Il a la combinaison de praticité requise d’une fourgonnette tout en étant luxueux et élégant, semblable à celui d’une berline intermédiaire exécutive. Cela signifie que vous pouvez être conduit à une fête chic au club de golf et passer un week-end amusant avec la famille à la plage.

Les principales caractéristiques du Grand Carnival sont sa partie avant, cette conception de calandre Tiger Nose, complétée par ses blocs de phares, ses phares antibrouillard et effilée par ce capot subtil. Ce luxueux transporteur de personnes est équipé de portes coulissantes électriques, accentuées par des lignes de caractère simples qui contribuent à ses performances aérodynamiques.

À l’intérieur, le tableau de bord est rempli d’accents chromés et élégants au fini piano qui ajoutent de la prime à son agencement. Les groupes de jauges ne nécessitent pas que vous ayez le cerveau d’Einstein et la console centrale est équipée de commandes faciles à atteindre pour la climatisation et le divertissement audio embarqué. La cabine offre des sièges capitaine doubles à la deuxième rangée et des sièges moelleux à la troisième rangée, qui peuvent également être repliés pour augmenter l’espace pour les bagages.

Un facteur positif pour le Grand Carnival est le toit ouvrant panoramique et les pare-soleil tout autour des fenêtres pour l’intimité et pour éloigner le soleil pendant que vous profitez de la conduite relaxante du châssis monocoque et du système de suspension à jambes de force MacPherson. La climatisation est canalisée autour de la cabine et peut être contrôlée indépendamment à l’intérieur de trois zones dans des évents AC stratégiquement placés dans la zone de la cabine.

En naviguant confortablement le long de l’autoroute à un rythme soutenu, on peut sentir le grognement du diesel à injection directe à rampe commune de 2,2 litres et 197 ch, voulant que nous libérions son véritable potentiel. Ne vous laissez pas berner par la taille et le poids du Carnival, ce métal peut transporter des chiffres sérieux si vous mettez une pression sur l’accélérateur.

Maintenant que nous sommes de nouveau sous le mode GCQ-MECQ-ECQ, les déplacements autour de la bulle NCR sont restreints. C’est la providence divine qui nous a permis d’organiser ce week-end familial, rendu encore plus mémorable avec les deux voitures de luxe, la P 2.998M Grandia Elite et la P2.395M Grand Carnival.