Un road trip au lac Kerkini, en Macédoine centrale

Facile à conduire et rempli de diversité décrit le mieux cet itinéraire de 73 kilomètres, qui traverse les basses terres de Serres et se termine près de la frontière avec la Bulgarie. Vous conduirez à l’ombre de Mont Bélès sur la quasi-totalité de ce parcours qui se fera soit tout droit, soit sur votre gauche. Cette montagne forme la frontière naturelle entre la Grèce et la Bulgarie et ses sommets, culminant à 2000 mètres d’altitude, sont à la fois impressionnants et imposants.

Commencez votre exploration à Village de Lithotopos; le barrage qui a été construit ici en 1932 retient les eaux de la rivière Strymonas, créant le lac Kerkini, l’une des zones humides les plus importantes du nord de la Grèce, protégée par des traités internationaux. Des oiseaux rares et magnifiques, comme les cormorans, les hérons et les pélicans dalmates, y trouvent refuge. Suivre la route à gauche du barrage pour faire le tour du lac. Comme la route serpentine suit le périmètre du lac, vos co-passagers remarqueront les nuages ​​qui se reflètent sur sa surface. Gardez une vitesse faible et constante car cette route de campagne particulière est souvent traversée par la faune locale à l’approche du lac – des chevaux et des renards aux lapins et aux tortues.

Dans le village de Kerkini, suivez les panneaux indiquant le petit port sur le lac où vous trouverez des bateaux traditionnels. ainsi que des chevaux courant dans les champs. Le réglage change à village Mandraki et le port, le paysage devenant plus sombre et plus mélancolique. Les bords du lac sont tapissés de nénuphars et au loin vous apercevrez un lopin de terre sur lequel un village entier a été construit en 2001. Ce village n’existe bien sûr plus puisqu’il a été réalisé pour le film « The Weeping Meadow » de Théo Angelopoulos.

Tourner à droite au centre de Vironia et continuer jusqu’à ce que vous voyiez la rivière Strymonas et le grand pont. Les buffles paissent souvent près de la rivière ici. Même si ces bovidés volumineux sont généralement amicaux envers les humains, il serait préférable de garder vos distances. Après Vironia, vous arrivez à le village de Neo Petritsi, construit sur les contreforts du mont Beles. le Ruisseau Soultanitsa qui jaillit de la montagne traverse la vallée de Lontza sur le côté nord de la colonie, créant des chutes d’eau impressionnantes. La vallée est merveilleusement aménagée avec de petits ponts et des sentiers juste à côté des cascades. En traversant la rivière Strymonas, vous entrez sur la route Serres-Promahonas et juste avant d’atteindre la frontière, tournez à gauche vers Agristro. Les sources thermales et les bains du village fonctionnent depuis l’époque byzantine ; aujourd’hui, ils sont ouverts 24 heures sur 24 et les visiter le soir par un froid glacial est une expérience vraiment unique. A partir de températures proches de zéro vous vous baignez dans des eaux qui jaillissent naturellement du sol à une température de 38-40°C.

Ne manquez pas

L’occasion de goûter aux poissons d’eau douce pêchés dans les environs, particulièrement délicieux lorsqu’ils sont frits. À Taverne Mirovalis (tél. (+30) 23250.513.40) dans le village de Hrisohorafa, la famille attrape des carpes fraîches tous les matins.

En chemin, au village de Livadia, vous trouverez La boucherie de Boras (tél. (+30) 23270.311.09), l’un des premiers de la région à mettre en valeur la saveur et les propriétés nutritives de la viande de buffle. Faites le plein de saucisses, de sujuk, de salami et de kavourma.

Juste à côté des eaux courantes de la vallée de Neo Petritsi, vous trouverez Taverne Oasis (tél. (+30) 23230.313.30), qui sert des grillades exceptionnelles ainsi que des truites.

Les réservations sont obligatoires pour visiter Sources thermales Agristro (tél. (+30) 23230.414.20), La durée est de 30 minutes et coûte 6 euros par personne. Optez pour l’ancien hammam byzantin en pierre, si disponible.