Un projet caritatif de grand voilier pour emmener les jeunes en mer va « changer des vies »

Un projet caritatif transfrontalier visant à emmener jusqu’à 1 000 jeunes de toute l’Irlande en mer dans un grand voilier spectaculaire chaque année « changera des vies pour le mieux », a-t-on affirmé.

L’organisme de bienfaisance Atlantic Youth Trust a acheté une goélette suédoise de 164 pieds, qui sera officiellement rebaptisée Grace O’Malley, pour le projet qui doit commencer à naviguer l’année prochaine.

L’organisme de bienfaisance vise à emmener 40 jeunes de tous horizons lors de voyages en mer de 10 jours, où ils pourront découvrir toutes les facettes de l’entretien d’un navire en état de marche – du hissage des voiles à la vaisselle.

Le navire – arborant une bannière indiquant « Jeunes irlandais, voici votre navire » – était à Belfast cette semaine avant de se rendre à Dublin et Cork.

Il est rebaptisé Grace O’Malley après la reine pirate du 16ème siècle de Connaught qui a réussi à négocier la libération de son fils de prison après une rencontre avec la reine Elizabeth I.

Le lord-maire de Belfast, Tina Black, a remis au capitaine du navire Gerry Burns une plaque spéciale pendant son séjour sur les quais de la ville avant son départ pour Dublin.

Le président de l’Atlantic Youth Trust, Peter Cooke, a déclaré que le projet est basé sur une initiative similaire pour les jeunes en Nouvelle-Zélande.

L’organisme de bienfaisance recherche un soutien financier à la fois de Dublin et de Stormont, et a été mentionné dans l’accord Fresh Start de 2015.

« L’achat de ce navire est un pas en avant important, et maintenant, lors d’un vaste carénage, nous devons confirmer le soutien des deux gouvernements sur cette île », a déclaré M. Cooke.

« Ce projet est déjà inscrit dans le programme pour le gouvernement de la République et répertorié dans l’accord Stormont Fresh Start. Il doit maintenant être pleinement intégré dans les programmes d’éducation des deux juridictions. »

L’accord Fresh Start stipule: « Dans le cadre de l’examen à mi-parcours du plan d’immobilisations, le gouvernement irlandais travaillera également avec l’exécutif d’Irlande du Nord pour rechercher un accord sur un plan de financement pour l’initiative Atlantic Youth Trust. »

Parlant de ce que les jeunes vivraient au début des voyages, M. Cooke a déclaré: « Le dernier jour (de chaque voyage), ils élisent parmi eux lequel d’entre eux remplira chaque rôle essentiel dans l’équipe, du capitaine au navigateur. au lave-vaisselle.

« L’équipage professionnel n’interviendra que pour des raisons de sécurité. Les jeunes dirigeront eux-mêmes l’ensemble du navire pendant une journée. Ils ont en effet créé une équipe efficace et une démocratie de travail, toutes deux extrêmement précieuses dans leur vie future. »

Il a ajouté: « Compte tenu du soutien précédemment promis par les deux gouvernements, nous allons changer des vies pour le mieux. »