Un navire de guerre américain navigue dans le détroit de Taiwan

SINGAPOUR – Un navire de guerre américain a navigué jeudi dans le détroit de Taiwan entre Taiwan et la partie continentale de la Chine, suscitant les critiques de Pékin.

L’armée américaine a déclaré que le transit de l’USS Chung-Hoon montrait l’engagement américain en faveur d’un « Indo-Pacifique libre et ouvert ».

Mais un porte-parole de l’ambassade de Chine à Washington a déclaré que le voyage visait à « fléchir les muscles » et a accusé les États-Unis de « saper la paix et la stabilité ».

Les tensions dans le détroit de Taiwan ont grimpé en flèche l’année dernière.

La Chine a effectué ses plus grands exercices militaires jamais organisés autour de l’île après la visite de l’ancienne présidente de la Chambre des États-Unis, Nancy Pelosi, en août.

La Chine revendique Taiwan comme faisant partie de son territoire et s’est engagée à l’unifier, par la force si nécessaire. Taïwan autonome se considère comme distinct du continent.

L’armée chinoise a déclaré qu’elle avait surveillé le transit de l’USS Chung-Hoon. Le porte-parole de son ambassade a ajouté que le pays « sauvegarderait sa souveraineté nationale et son intégrité territoriale ».

Le navire porte le nom du contre-amiral Gordon Pai’ea Chung-Hoon, qui a servi dans la marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale.

Les tensions entre Washington et Pékin ont augmenté ces dernières années et Taïwan est un point d’éclair dans les relations, les États-Unis marchant sur la corde raide diplomatique sur la question.

Les États-Unis respectent la politique « Une Chine » – pierre angulaire des relations diplomatiques entre les deux pays qui ne reconnaît qu’un seul gouvernement chinois – et entretiennent des liens officiels avec Pékin et non avec Taïwan.

Mais il entretient également une relation « robuste non officielle » avec l’île. Cela inclut la vente d’armes pour que Taïwan se défende.

Le mois dernier, les États-Unis ont accusé un avion de l’armée de l’air chinoise d’avoir effectué une manœuvre dangereuse après avoir volé à moins de 20 pieds d’un avion de l’armée de l’air américaine au-dessus de la mer de Chine méridionale.

La Chine a par la suite accusé l’avion américain d’avoir mené une action dangereuse. — Bbc