Un mystère du marché des transferts : que vaut un joueur ?

« Identifier la juste valeur de la performance d’un athlète professionnel est notoirement une tâche difficile et non étayée par un niveau adéquat de preuves scientifiques », a écrit Boccardelli dans sa lettre. En substance, il disait ce que d’autres ont dit : les valeurs qui figurent dans les bilans des clubs sont souvent fausses.

« Nous pouvons dire que dans de nombreux cas, c’est une sorte de fiction », a déclaré Pippo Russo, l’auteur d’un livre sur le marché des transferts qui a enquêté et mis en évidence plusieurs transactions curieuses impliquant des équipes italiennes, dont certaines sont maintenant signalées par le régulateurs. « Ils doivent le faire parce qu’ils ont besoin d’avoir des comptes annuels en ordre. »

Russo a déclaré que même si «l’Italie détient les droits d’auteur» sur le système plusvalenza, il a vu la pratique s’exporter dans le paysage du football européen, mettant en évidence les accords impliquant des équipes en Espagne, en France et récemment au Portugal, où deux équipes de première division ont échangé deux jeunes joueurs avec à peine aucune expérience, mais seulement après les avoir évalués à des millions d’euros pièce.

L’implication de la Consob, le régulateur financier italien, est donc notable, puisque son intérêt dans les tractations de la Juventus, société cotée, pourrait entraîner de lourdes conséquences si le club s’avérait avoir enfreint la loi. Les pouvoirs du procureur du football sont limités aux sanctions sportives, comme les déductions de points et dans certains cas même la rétrogradation.

En 2018, par exemple, une enquête découvert Le Chievo Verona s’était engagé pendant des années dans un stratagème dans lequel il gonflait la valeur des jeunes joueurs échangés avec un autre club, Cesena. Les accords, d’une valeur totale de plusieurs millions d’euros, ont permis à chaque équipe de remplir les conditions d’enregistrement pour obtenir des licences pour jouer dans les ligues professionnelles.

Pourtant, alors que Chievo a été puni, certains propriétaires d’équipes en Italie ont exprimé leur frustration que les règles soient souvent modifiées ou non appliquées pour protéger les clubs les plus performants. Le champion de la saison dernière, l’Inter Milan, par exemple, a décroché son premier titre en 11 ans même s’il n’a pas pu faire face à sa masse salariale. La ligue, citant la pandémie de coronavirus, avait assoupli sa réglementation sur le paiement des salaires à mi-saison.