Un morceau des Dolphins de Miami est mort avec Jason Jenkins – Orange County Register

Jason Jenkins franchit le portail rouillé d’une maison de Little Havana. Comme d’habitude, il ne ressemble pas à un vice-président d’entreprise essayant de sauver notre communauté, une personne à la fois. Il ressemble à un livreur portant une boîte d’un pas pressé.

« Bonjour, voici votre dinde, dit-il en frappant à la porte.

Il s’est retourné, transpirant dans sa chemise des Dolphins de Miami, après trois heures de marche et de conduite vers des maisons deux jours avant Thanksgiving il y a quelques années.

« Ils ont demandé une autre dinde », m’a-t-il dit en lisant la liste de choses à faire dans sa main. « Nous avons beaucoup plus à livrer aujourd’hui. »

Vous ne savez jamais quand vous faites la une des journaux. Jenkins en est un aujourd’hui, parti à 47 ans, le vice-président de la communication et des affaires communautaires des Dolphins laissant derrière lui non seulement sa femme, Elizabeth et ses trois enfants, mais aussi une organisation en larmes. Une communauté entière aussi.

L’entraîneur Mike McDaniel s’est levé après un match de pré-saison contre Philadelphie et a déclaré, la voix tremblante et les yeux qui fuyaient: «Le football est pâle par rapport à ce que toutes les personnes qui ont été vraiment touchées. La liste est longue.

La liste comprenait un vieil ailier défensif qui a rencontré Jenkins à son arrivée au début de 2009, Jason Taylor, qui était en larmes lors de la diffusion télévisée du match samedi, en disant: « Nous en avons perdu un bon. » Et cette liste comprend un jeune ailier défensif, Jaelan Phillips, qui a consacré son temps à travailler avec Jenkins dans la communauté.

« L’un des êtres humains les plus incroyables et les plus désintéressés que j’aie jamais rencontrés », a tweeté Phillips.

Ceux d’entre nous qui sont de la partie, qui sont payés pour regarder des matchs et voir l’intérieur des équipes, nous recherchons les bons gars, ceux qui comprennent l’importance du sport, bien sûr, mais aussi qui peuvent saisir leur insignifiance.

Jason était l’un des bons gars. Il a amené les Dolphins à s’impliquer davantage dans la communauté que n’importe quelle équipe de l’histoire du sud de la Floride. Partenariat avec des restaurants minoritaires à Miami Gardens. Équiper des équipes de lycée à Miami-Dade. Collecte de fonds pour la recherche contre le cancer. Servir de pont entre la police et la jeunesse noire.

C’est pourquoi les Dolphins ont remporté le prix du service communautaire de la NFL l’année dernière. C’est pourquoi d’autres équipes sportives ont appelé pour demander des conseils sur leurs programmes. C’était Jason. Il ferait un signe de dédain si vous mentionniez son bon travail. C’était lui aussi.

Lorsque son alma mater, Texas Tech, lui a laissé un message pour l’appeler un jour à propos d’une adresse de début, il a pensé qu’ils voulaient de l’aide pour entrer en contact avec l’ancien coéquipier là-bas, Zach Thomas.

« Ne pensez jamais que parce que nous avons joué dans la même équipe, j’étais sur le point d’être un joueur comme lui », disait-il.

Texas Tech ne voulait pas de Thomas. Il voulait que Jenkins prononce le discours de remise des diplômes en 2018. Avez-vous maintenant l’impact de sa réputation? Comprendre le bon mot de son bon travail que les gens ont reconnu?

« Relations, valeurs et courage – vous avez besoin des trois », a-t-il déclaré à la classe Texas Tech.

Il avait les trois. Ils l’ont défini. Pendant des années, en regardant le bon travail de Jason, je dirais que les Dolphins étaient une organisation de première classe partout, mais là où les gens voulaient qu’ils soient. L’équipe n’a pas été bonne. Il le savait, ses 13 saisons ici et ne pas avoir remporté une seule victoire en séries éliminatoires.

« Nous y travaillons », disait-il.

La dernière fois que j’ai parlé avec lui, c’était il y a quelques semaines lors d’un entraînement des Dolphins. Il s’est assis et a voulu en savoir plus sur Bob Kuechenberg, qui était candidat au Temple de la renommée. Je voulais en savoir plus sur le travail qu’il faisait pour fournir de l’équipement aux équipes du secondaire.

« Je vous en parlerai quand nous aurons tout organisé, dit-il.

Nous n’aurons pas cette discussion. Il a tweeté quelque chose à propos du match de samedi soir juste après midi. Il était parti au coup d’envoi à 19 heures. Le match a continué, tout comme les matchs. Mais il y avait un gros trou dans la nuit.

Une équipe, ce ne sont pas seulement les joueurs que vous voyez sur le terrain. Ce sont les gens dans les coulisses que vous voyez rarement qui forment le tissu de l’organisation. Ils peuvent encore le voir livrer une dinde, du matériel à un lycée ou un joueur pour parler à un groupe d’enfants. Et tout ce qu’ils peuvent faire maintenant, c’est pleurer.

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