un migrant se souvient de sa périlleuse traversée de la Manche

Par Lucy Marks et Natalie Thomas

DOVER, Angleterre (Reuters) – Assis dans un petit bateau avec 22 autres migrants, fouetté par la pluie battante et les vagues houleuses, Abdullah al Badri pensait qu’il allait se noyer dans la Manche.

Ce Bédouin de 27 ans originaire du Koweït parcourait l’Europe depuis quatre ans, réfugié apatride à la recherche d’un nouveau foyer.

« C’était vraiment horrible. C’était une façon de mourir », a déclaré al Badri à Reuters alors qu’il se souvenait de sa traversée vers la Grande-Bretagne depuis la France. Il ne connaît pas son point de départ exact, mais dit que c’était près d’une forêt.

« Ce n’était vraiment pas facile de monter dans le bateau et je me disais : ‘qu’est-ce qui va se passer ? Je vais mourir comme l’enfant de Syrie' », a-t-il déclaré, faisant référence à Alan Kurdi, trois ans. , retrouvé noyé sur une plage turque en 2012.

Al Badri a déclaré que le bateau de six mètres avait été secoué par les vagues et la pluie dans l’une des voies de navigation les plus fréquentées au monde.

« Puis quelqu’un est tombé du bateau et ensuite nous devons le sortir (de l’eau) et tout le monde a peur. »

Le bateau s’est perdu et après 10 heures, al Badri a appelé les services d’urgence britanniques, qui les ont emmenés à Douvres.

Il dit qu’il était difficile de laisser sa famille au Koweït et de rejoindre une vague de migrants sortant du Moyen-Orient et d’ailleurs L8N2PB6YJ, fuyant les conflits et les difficultés des dernières années à la recherche d’une nouvelle vie en Europe.

« Je suis bédouin. La raison pour laquelle j’ai quitté mon pays est que nous n’avons pas de statut. Nous n’avons pas de liberté et nous n’avons aucun droit de choisir dans notre pays », a-t-il déclaré.

Al Badri dit qu’il est né sans citoyenneté, incapable d’accéder aux services essentiels tels que les soins de santé, d’ouvrir un compte bancaire ou de revendiquer d’autres droits.

Le gouvernement koweïtien n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.

Les autorités du Koweït et d’autres États du Golfe affirment que de nombreux apatrides sont des « résidents illégaux » et incluent des immigrants qui ont caché ou détruit leur passeport pour revendiquer la nationalité et profiter des avantages financiers accordés aux citoyens.

L’histoire continue

De nombreuses personnes parmi les tribus bédouines nomades n’ont pas réussi à acquérir la citoyenneté lorsque le Koweït est devenu indépendant en 1961.

LES PASSEURS DE PERSONNES

Incapable d’obtenir un passeport, al Badri a déclaré que sa famille avait collecté 9 000 dinars koweïtiens (20 000 $) en 2017 pour payer les passeurs qui ont facilité son voyage au cours des quatre prochaines années, à commencer par un vol vers la Turquie sur des documents falsifiés.

Il s’est ensuite rendu en Grèce puis en Belgique, où il est resté deux ans avant que sa demande d’asile ne soit rejetée. Il est allé en Suisse puis en France, où il a commencé ce qu’il espère être son dernier voyage en Grande-Bretagne.

Al Badri attend un entretien avec des agents de l’immigration pour déterminer son statut de réfugié. En cas de refus, il pense qu’il serait expulsé.

Le gouvernement britannique dit vouloir rendre le pays moins attractif pour les demandeurs d’asile. En vertu de la législation proposée, ceux qui tentent d’entrer illégalement encourent jusqu’à quatre ans de prison.

Al Badri faisait partie des milliers de personnes qui ont traversé la Manche en petites embarcations cette année. Il a dit qu’il ne savait pas que c’était illégal.

En juillet, les gouvernements français et britannique ont annoncé leur intention d’intensifier leurs efforts pour intercepter les navires et arrêter les bateaux effectuant le voyage périlleux.

Au moins 482 migrants ont traversé la Manche en bateau mercredi, un nombre quotidien record, a indiqué le ministère de l’Intérieur.

Un autre homme qui a effectué la traversée de la Manche a déclaré qu’il savait que c’était illégal mais qu’il a estimé qu’il n’avait pas le choix.

Il a demandé à Reuters de ne pas l’identifier par crainte de répercussions sur sa famille en Irak. Il a dit qu’il avait fui la persécution et avait subi la répression en tant qu’homosexuel.

« Trois fois, j’ai été en prison, juste pour cette raison, je suis gay », a-t-il déclaré.

Il a déclaré qu’un policier l’avait agressé et a déclaré: « Nous dirons à votre famille que vous êtes gay et quand ils sauront que vous êtes gay, ils vous tueront. »

« Parce que nous avons un problème en Irak, au Moyen-Orient avec la culture, avec notre religion, ils n’acceptent pas votre vie », a-t-il déclaré.

Le gouvernement irakien affirme qu’il s’engage à garantir les droits de tous les groupes minoritaires, mais sa société largement conservatrice désapprouve généralement l’homosexualité et les homosexuels essaient surtout de cacher leur sexualité.

L’homme de 32 ans a déclaré qu’il ne s’était jamais senti en sécurité en Irak et avait donc décidé de partir. Après deux ans en Allemagne et n’ayant pas obtenu le statut de réfugié, il a voyagé à travers la France et s’est dirigé vers la Grande-Bretagne.

Vivant maintenant à Leeds, dans le nord de l’Angleterre, et attendant un entretien pour évaluer son statut de réfugié, il améliore ses compétences linguistiques et espère travailler comme interprète.

(Écrit par Lucy Marks et Giles Elgood, édité par Andrew Heavens)