Un médecin fait face à des représailles apparentes après avoir allégué une manipulation de données dans un essai publié – Retraction Watch

Un rhumatologue a été suspendu d’une société professionnelle et sa licence d’exercice de la médecine a été menacée après avoir fait part de ses inquiétudes concernant la manipulation de données dans une étude publiée pour laquelle il a recruté des patients, selon des documents consultés par Retraction Watch.

L’étude, « Valeur ajoutée des auto-anticorps anti-CD74 dans la spondyloarthrite axiale dans une population à faible prévalence HLA-B27», a été publié dans Frontières en immunologie en 2019 et a été cité 13 fois, selon Web of Science de Clarivate. Dans ses remerciements, il a énuméré Fouad Fayadrhumatologue à l’Université Saint-Joseph et au Centre médical universitaire Hôtel-Dieu de France à Beyrouth, comme l’un des chercheurs qui ont recruté des patients pour l’essai.

Fayad a allégué que les chercheurs ont testé plusieurs fois des échantillons de patients et ont utilisé un mélange d’anciennes et de nouvelles valeurs dans leur analyse. Après avoir fait part de ses inquiétudes au journal puis à l’université, qui ont toutes deux conclu qu’elles ne pouvaient ni confirmer ni réfuter ses allégations, il a fait face à des représailles apparentes, notamment la suspension de son adhésion à la Société libanaise de rhumatologie.

Dans des commentaires à Retraction Watch, l’auteur correspondant de l’étude a noté que les deux enquêtes n’ont pas trouvé de manipulation de données et a déclaré que le problème était « basé sur un contexte de conflits personnels et professionnels ».

Dans un mois d’avril vidéo enregistré avec Nassim Nicolas Taleb‘ Je ne lui ai pas répondu et son nom a été supprimé de la liste des auteurs sans avertissement ni explication.

Taleb a également détaillé les problèmes de l’étude, montrant des graphiques qui indiquent une « très faible corrélation » entre les anciens et les nouveaux résultats de test des échantillons de participants.

En octobre 2019, Fayad a contacté Frontières en immunologie avec ses préoccupations. Mais l’enquête du journal n’a pas été concluante, et un membre du personnel de l’équipe d’intégrité de la recherche lui a dit en juillet 2020 de contacter son institution pour enquêter, selon les e-mails vus par Retraction Watch.

Fayad l’a fait, mais l’Université Saint-Joseph « a précipité une enquête incomplète », a-t-il déclaré. Cela a commencé en septembre 2021 et a conclu deux mois plus tard que le comité d’enquête ne pouvait pas confirmer ou réfuter les allégations de manipulation de données de Fayad, selon une copie du rapport consulté par Retraction Watch. Il a dit que leur examinateur statistique n’avait pas reçu tous les documents pertinents, bien qu’il les ait fournis à l’université.

Un responsable de l’université a envoyé les conclusions de l’enquête à l’Ordre libanais des médecins – Beyrouth, qui a décidé de suspendre l’adhésion de Fayad à la Société libanaise de rhumatologie. Il est « inutile d’expliquer les dommages résultant de cette suspension », a déclaré Fayad.

L’organisation de Beyrouth a écrit à l’Ordre libanais des médecins – Tripoli, l’organisme auprès duquel la licence de Fayad est enregistrée, les informant de la décision. Dans une copie de la lettre vue par Retraction Watch, l’organisation de Beyrouth a cité l’enquête universitaire concluant que les allégations de Fayad étaient invalides, ainsi qu’une lettre dans laquelle il alléguait une mauvaise gestion de la société de rhumatologie, comme motifs de la décision, et a renvoyé l’affaire à l’organisation de Tripoli pour complément d’enquête.

Fayad nous a dit que la lettre demandant à l’organisation de Tripoli d’enquêter sur lui aurait pu entraîner la suspension de son autorisation d’exercer la médecine :

Ma licence est enregistrée auprès de l’Ordre des Médecins Libanais – Tripoli. Donc légalement parlant, c’est seulement l’organisation de Tripoli qui peut suspendre ma licence/permis d’exercer. L’Organisation de Beyrouth a essayé de me convoquer à leur comité d’enquête, mais ma licence (enregistrée à l’Organisation de Tripoli) ne relève pas de la juridiction de Beyrouth ; en d’autres termes, l’Organisation de Beyrouth a violé la loi ; ils ne peuvent pas m’approcher directement, ils doivent passer par l’Organisation de Tripoli.

En tant que tel, et puisque l’organisation de Beyrouth ne pouvait pas suspendre ma licence (comme ils l’ont fait pour mon adhésion à la Société libanaise de rhumatologie), ils ont envoyé la lettre à l’organisation de Tripoli leur demandant d’enquêter sur l’affaire et de prendre les mesures disciplinaires nécessaires. C’était une menace de suspendre mon permis d’exercice de la médecine. L’Organisation de Tripoli aurait-elle dû utiliser le [University of Saint Joseph] lettre et rapport d’enquête sans mener leur propre enquête internationale, mon permis d’exercice aurait été suspendu.

L’Ordre libanais des médecins – Tripoli a mené sa propre enquête et a confirmé « l’existence de manipulations dans les données de l’étude et le non-respect de l’intégrité des données », selon une traduction officielle du rapport d’enquête consultée par Retraction Watch. L’Ordre des médecins libanais – Tripoli a décidé après enquête que la suspension de Fayad de la société de rhumatologie n’était pas valide.

L’auteur principal de l’étude en question, Nelly R. Ziade de l’Université Saint Joseph et de l’Hôpital Hôtel-Dieu de France à Beyrouth, a déclaré à Retraction Watch que l’enquête menée par l’Ordre libanais des médecins – Tripoli « ne peut être considérée comme définitive ou officielle ». et qu’elle n’a «jamais été approchée, interrogée ou invitée à fournir des documents liés à cette plainte».

Elle a continué:

Je serai toujours disponible pour donner toute clarification scientifique demandée par l’Ordre des médecins de Beyrouth où une enquête sérieuse donnant une voix égale aux deux parties est actuellement menée.

Veuillez noter que le journal concerné a déjà mené une enquête interne où les deux parties ont fourni tous les documents et il a été conclu qu’il n’y avait aucun fondement scientifique pour les accusations.

Encore une fois, une enquête similaire a été menée par l’Université Saint-Joseph de Beyrouth (où moi-même et l’autre partie travaillons). Les deux parties ont présenté des documents d’étude à un comité comprenant le président de l’IRB, le vice-président de l’Université, le directeur médical de l’hôpital universitaire, des experts en système musculo-squelettique et en biostatistiques. En bref, l’affaire contre les auteurs a été classée, aucune manipulation de données n’a été constatée et le collègue de Tripoli a également été soumis à des sanctions universitaires. Le rapport de l’Université peut être partagé avec vous si vous en avez besoin.

Je crains que ce problème ne soit basé sur un arrière-plan de conflits personnels et professionnels.

Fayad a ajouté :

La beauté de la science est que la vérité prévaudra toujours et ne pourra pas être obscurcie pendant longtemps.

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