Un livre explore comment la foi d’un homme a triomphé du génocide grec en Asie Mineure


Spécial pour les Hellenic News of America

William Planes a été surpris par le peu de choses que ses petits-enfants savaient sur leurs grands-parents.

Alors, il a écrit un livre.

« Platanides: Through the Eye of the Storm » est l’histoire vraie de son père, Panayiotis Platanides qui, à 14 ans, a survécu au génocide des chrétiens grecs en 1922 en Asie Mineure.

L’histoire explore le pouvoir de la foi grecque orthodoxe qui l’a aidé, ainsi que sa famille, à surmonter et à dépasser les atrocités auxquelles ils ont été confrontés.

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« J’ai senti que ce que j’avais appris de mon père et l’expérience de ces gens, nos ancêtres, sont très importants pour ce que j’étais devenu », a déclaré Planes, lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait écrit le livre.

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Asie Mineure

Panayiotis Platanides est né en 1908 de Fotis et Kyriaki Platanides à Alasehir, en Asie Mineure, plus tard en Turquie.

L’Église orthodoxe était toujours présente pendant sa croissance en raison de l’endroit où ils vivaient et ses parents et ancêtres étaient des chrétiens orthodoxes.

Au Moyen Âge, Alasehir était connue comme la ville de Philadelphie et l’église était l’une des sept nommées par l’apôtre Jean dans le Livre des Révélations.

Panayiotis, sa sœur et un frère ont été baptisés à l’église d’Alasehir.

Deux des autres frères de Panayiotis ont été baptisés à l’église de Smyrne, en Asie Mineure, également l’une des églises du Livre des Révélations.

L’Asie Mineure a été l’épicentre de l’hellénisme depuis les périodes paléochrétienne et byzantine jusqu’au début du XXe siècle. C’est là que se trouve la Grande Cathédrale Sainte-Sophie.

La famille vivait en Asie Mineure, la patrie ancestrale des personnes d’origine grecque, depuis des siècles.

La famille Platanides avait survécu à l’Empire ottoman, sous le règne des musulmans et avait survécu à la Première Guerre mondiale.

« Ils ont tous réussi à survivre à des conflits antérieurs et à vivre les uns avec les autres », a déclaré Planes dans le livre.

Photographie, prise en 1920 à l’occasion du Baptême de Minas. Il montre toute la famille de Fotis et Kyriaki à Alasehir, en Asie Mineure. Assis sont mes grands-parents paternels, Kyriaki et Fotis Platanidis ; debout dans la rangée arrière, de gauche à droite sont Athanasios, Panayiota, Panayiotis et Pantelis ; assis sur les genoux de mes grands-parents, de gauche à droite sont Stavros et Minas. Encore une fois, notez qu’Athanasios, Pantelis, Stavros et Minas portent des filles fermées, pour les empêcher d’être enlevées. Par des musulmans radicaux

Le génocide

Mais alors en septembre 1922, les troupes musulmanes radicales de Moustapha Kemal, Atatürk, victorieuses en Asie Mineure contre l’armée grecque en retraite dans la guerre gréco-turque, ont mené un génocide des Grecs et des Arméniens chrétiens en Asie Mineure.

À l’époque, Fotis et Kyriaki voulaient que Panayiotis soit éduqué et prenaient des dispositions pour qu’il se rende chez son oncle en Amérique, où il irait à l’université, deviendrait médecin et retournerait dans sa famille pour pratiquer la médecine à Alasehir.

Au lieu de cela, la ville d’Alasehir a été incendiée et un Panayiotis de 14 ans s’est retrouvé face à des soldats musulmans qui voulaient tuer son père, sa mère et sa sœur.

« Comment un garçon de 14 ans trouve-t-il le courage de tenir tête à des soldats armés ? Il l’obtient par sa foi en Christ », a déclaré Planes.

« Mon père a vu Atatürk venir à la cathédrale de Smyrne pour profaner l’église. Il a vu l’archevêque [Chrysostomos] debout dans la porte et résistant », a déclaré Planes.

Les soldats ont torturé et assassiné l’archevêque, qui a ensuite été vénéré et canonisé sous le nom de Saint Chrysostome de Smyrne.

« Mon père a été témoin du martyre d’un saint », a déclaré Planes.

Panayiotis a survécu au génocide, il s’est retrouvé en Amérique.

Fotis Platanidis devant sa boutique à La Canée, Crète, avant la Seconde Guerre mondiale

S’installer en Crète

D’autres membres de la famille, comme le grand-père paternel de Planes, ont été enterrés dans un camp d’immigration pendant deux ans en Grèce avant de s’installer en Crète.

Là, les membres de la famille ont fait face à l’occupation nazie pendant la Seconde Guerre mondiale.

Deux des oncles de Planes ont été condamnés à mort par la Gestapo pour leur rôle dans les efforts de la guérilla pour renverser l’armée allemande en Crète. Ils ont été sauvés par l’Armistice.

« La guerre s’est terminée quelques instants avant qu’ils ne soient exécutés », a déclaré Planes.

La vie en Amérique

La grand-mère maternelle et le grand-père de Planes étaient en Amérique depuis le début des années 1900. Son grand-père a pris un emploi de cireur de chaussures dans les rues de Boston, une personne qui cire les chaussures, le travail de la classe la plus basse que vous puissiez avoir, a déclaré Planes.

« Mais mon grand-père voulait nourrir sa famille, il travaillait et ne recevait pas d’aumônes. »

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le père de Planes a pu donner à son beau-père un travail de blocage de chapeaux et de réparation de chaussures dans un magasin de Times Square.

Guillaume Planes

Rencontrez l’auteur

William Planes est né à New York et a grandi à Folly Beach, en Caroline du Sud et à Coral Gables, en Floride.

Au lycée, il découvre la chimie et la physique et entre à l’Université de Miami en tant qu’étudiant en médecine.

Mais Planes a découvert qu’il aimait davantage la comptabilité.

Il est passé à la Florida State University à la demande de sa mère pour garder un œil sur sa sœur qui y était inscrite. Planes a fini par rejoindre la fraternité Sigma Chi et a poursuivi des études de comptabilité.

Il lui manquait un cours pour obtenir son diplôme lorsqu’il a été appelé pour le service actif dans le Corps des Marines, où il a été transféré dans un programme spécial avec la Marine.

Il a obtenu son diplôme de comptabilité par le biais d’un cours par correspondance alors qu’il était en service actif dans la marine.

Les avions se sont lancés dans l’acquisition d’entreprises en difficulté, les ont restructurées, puis les ont revendues. Le travail rentable signifiait qu’il pouvait investir dans de nombreuses bonnes œuvres pour l’église.

Reconnaissance de l’Église

Pour sa contribution, son dévouement et son travail au nom de l’Église orthodoxe grecque, Planes a reçu la médaille d’or de Saint-Paul.

Il a également été élevé au statut d’Akron Notarios de l’Église Mère, du Patriarcat et de l’Ordre de Saint-André par Sa Sainteté Barthélémy Ier, Patriarche Œcuménique de Constantinople.

Lui et sa femme ont reçu le prix 2006 du très révérend père Typhon Theophilopoulos Philanthrope de l’année et le sceau d’or de l’État de Floride par le conseil d’administration du St. Petersburg College pour leur service philanthropique à la communauté du comté de Pinellas. , Floride.

Il est membre de Leadership 100 depuis 2004.

En savoir plus

Planes, qui approche de son 80e anniversaire, espère que le livre renforcera l’idée que la foi en Christ peut nous aider à surmonter tous les obstacles.

«C’était une leçon de mon père à ses enfants que peu importe ce à quoi vous êtes confronté dans la vie, si vous faites confiance au Christ et que vous croyez sans aucun doute que le Christ est avec vous, vous pouvez traverser n’importe quoi. C’est ce que nous avons appris à un très jeune âge et c’est ce qui m’a marqué toute ma vie.

Planes a maintenant transmis cette foi à sa fille Rhea et à son fils William II.

Il espère également que l’histoire de sa famille aidera les générations futures à éviter la tyrannie, la répression et le génocide subis par ses ancêtres et leur donnera une appréciation des libertés fragiles dont ils jouissent aux États-Unis.

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