Un Japonais de 83 ans, le plus âgé à avoir traversé l’océan Pacifique en solo sans escale
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Kenichi Horie, surnommé « Japon« le plaisancier le plus célèbre », est devenu la personne la plus âgée au monde à avoir accompli un voyage en solitaire et sans escale à travers le océan Pacifiqueâgé de 83 ans.
Son voyage a commencé dans un port de plaisance à San Fransisco le 27 mars et M. Horie est rentré chez lui samedi alors qu’il traversait le détroit de Kii au large de la côte ouest du Japon vers 2 h 39, heure locale, achevant son voyage en 69 jours.
Après avoir passé la nuit dans son Suntory Mermaid III personnalisé de 19 pieds de long, M. Horie a été remorqué dimanche dans son port d’attache de Shin Nhishinomiya.
Là, les résidents locaux et les supporters ont accueilli l’aventurier octogénaire avec des pancartes indiquant : « Bienvenue, M. Kenichi Horie ! »
Alors qu’il approchait du port, M. Horie ôta sa casquette blanche et fit signe à l’équipe qui l’attendait de son bateau. S’inclinant profondément et acceptant des bouquets de roses, M. Horie a dit : « Merci d’avoir attendu ! »
Ce n’est pas la première fois que M. Horie réussit un voyage en solitaire sans escale à travers le plus grand océan du monde. Il y a soixante ans, remarquablement, il est devenu la première personne à réaliser cet exploit, voyageant du Japon à San Francisco.
Dans une interview dimanche, il a révélé que, malgré le fait qu’il transportait un stock de médicaments de San Francisco, tout ce dont il avait besoin pendant ses plus de deux mois en mer était des gouttes pour les yeux et des pansements.
« Cela montre à quel point je suis en bonne santé », a poursuivi Horie. ajoutant « Je suis encore au milieu de ma jeunesse. »
Peu de temps après son départ de San Francisco, il a été confronté à une tempête, mais le temps s’est progressivement amélioré et il a atteint Hawaï à la mi-avril plus tôt que prévu.
Il a eu quelques difficultés vers la fin avec quelques jours de recul à cause d’une forte marée. Il a écrit sur son blog vendredi qu’il avait réussi mais qu’il était épuisé, et il a fait une sieste après s’être assuré que son yacht était sur la bonne voie jusqu’à la ligne d’arrivée.
Décrivant le voyage ardu, il a déclaré qu’il avait « brûlé tout mon corps et mon âme » pour terminer le voyage, mais qu’il était prêt pour plus, ajoutant: « Je continuerai mon travail pour être un retardataire. »
S’exprimant lors d’une conférence de presse au port de plaisance plus tard dimanche, M. Horie a qualifié cet accomplissement de rêve devenu réalité.
« C’était ma grande joie d’avoir pu faire d’un défi un véritable objectif et de l’atteindre en toute sécurité, au lieu de le conserver comme un rêve », a-t-il déclaré, cité par le Presse associéeajoutant: « Je veux être un challenger aussi longtemps que je vivrai. »
Même s’il naviguait seul, des technologies telles que le suivi des navires et les communications lui ont permis de rester en contact avec sa famille – à qui il parlait une fois par jour – tout au long de son voyage.
« J’imagine que mon prochain voyage serait encore plus amusant », a-t-il déclaré, plein d’optimisme.
M. Horie a effectué d’autres voyages en solo longue distance, notamment en naviguant autour du monde en 1974. Sa dernière expédition était la première depuis son voyage en solo sans escale en 2008 d’Hawaï au détroit de Kii.
Le premier bateau qu’il a utilisé pour traverser le Pacifique, le Mermaid, est conservé au National Maritime Museum de Californie.
« Rappelez-vous un court instant, si vous voulez, l’acte d’un jeune japonais, qui aimait le yacht et les États-Unis d’Amérique », la plaque qu’il a fait don au musée aurait lit.
Reportage supplémentaire par l’Associated Press
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