Un insulaire nigérian prêt à publier une anthologie d’essais, d’histoires, de poèmes et de recettes d’immigrants de l’Î.-P.-É.


CHARLOTTETOWN, Î.-P.-É. — Elizabeth Iwunwa a vu les histoires d’immigrants qui font la une.

Elle a vu les extrêmes, le triomphe et la tragédie, dont les gens entendent généralement parler.

Mais en tant qu’insulaire d’origine nigériane, Iwunwa sait que les réalités de la vie en tant que nouvel arrivant au Canada et à l’Île-du-Prince-Édouard sont beaucoup plus complexes que ce que les gens voient dans les nouvelles.

C’est l’idée derrière Íjè: A Voyage into Island Immigrant Life.

« (Une anthologie est) une collection d’œuvres littéraires, mais celle-ci se concentre spécifiquement sur la vie en tant qu’immigrant à l’Île-du-Prince-Édouard », a déclaré Iwunwa. «C’est très axé sur les contributeurs et les récits qu’ils veulent créer. Et il reconnaît que, à bien des égards et souvent, les histoires d’immigrants – ce sont principalement des statistiques sur les gens qui arrivent, qui restent, tout ce genre de choses.

La plupart des gens ne savent pas à quoi ressemble vraiment la vie des nouveaux arrivants, a-t-elle déclaré.

Mais après avoir remporté 5 000 $ en subventions du programme de subventions provinciales pour les arts, Iwunwa a la chance de partager ces histoires.

Le but ultime est de publier Íjè sous forme de livre physique, et le manuscrit est maintenant prêt à être imprimé, a-t-elle déclaré.


« (Les contributeurs vont de l’Inde au Kenya, parlant de choses des coutumes à la maison à des choses comme la façon dont la nourriture est un moyen de se connecter et de rester ancré dans sa culture. »

– Elizabeth Iwunwa


« Si un éditeur s’approchait de nous et disait : ‘Nous voulons voir ce travail ; nous voulons voir cela et potentiellement commencer à parler avec vous de sa publication, nous aurions quelque chose qui est prêt à partir.

Seize contributeurs de neuf pays ont fourni une variété de matériel pour le livre, y compris de la poésie, des essais, de courtes fictions et des recettes.

« (Les contributeurs vont de l’Inde au Kenya, parlant de choses des coutumes à la maison, à des choses comme la façon dont la nourriture est un moyen de se connecter et de rester ancré dans sa culture », a-t-elle déclaré.

Liens culinaires

Via Reyes ne pensait pas qu’elle avait quelque chose d’intéressant à dire quand Iwunwa lui a demandé de contribuer pour la première fois, mais elle voulait aider un ami et pensait que les histoires des immigrants étaient importantes à raconter, a-t-elle déclaré.

« J’ai soumis un petit essai, ou un petit article, sur la recherche d’un lien avec la maison, d’une manière qui signifierait le plus pour moi. »

Via Reyes a contribué à Íjè: A Voyage into Island Immigrant Life.  - Logan MacLean
Via Reyes a contribué à Íjè: A Voyage into Island Immigrant Life. – Logan MacLean

Reyes a grandi aux Philippines, mais a également passé beaucoup de temps en Malaisie et à Singapour avant de déménager à l’Île-du-Prince-Édouard pour l’université.

« De retour à la maison, je me sentais très mal à ma place après avoir fréquenté de nombreuses écoles internationales », a-t-elle déclaré. « Ayant déménagé dans différents pays, je n’ai pas ressenti beaucoup de cette connexion philippine parce que je n’étais pas bon pour parler la langue (tagalog), je n’avais pas beaucoup de cette expérience apprise, partagée et ces luttes qu’un beaucoup de mes pairs à la maison avaient.

Lorsqu’elle est arrivée à l’Île-du-Prince-Édouard, ce lien étroit s’est encore affaibli.

« C’était presque comme si j’avais à peine (une connexion), et maintenant que je ne suis plus là, alors il n’y a rien qui me relie vraiment à la maison. »

Pendant la pandémie, cependant, Reyes a commencé à renouer avec sa culture d’origine à travers l’un de ses morceaux préférés de la vie philippine : la nourriture.

« Nous parlons tous des langues différentes et nous venons tous d’horizons différents, mais une chose, une constante que nous avons tous est cet amour pour notre nourriture. »

C’est donc ce qu’elle a écrit pour Íjè.


Le saviez-vous?

La population de l’Île-du-Prince-Édouard est estimée à 164 318 habitants au 1er juillet 2021 :

  • Il s’agit d’une augmentation annuelle de 2 090 personnes, soit 1,9 %.
  • Il y a eu 1 317 naissances et 1 393 décès à l’Î.-P.-É. du 1 juillet 2020 au 30 juin 2021.
  • Sans la migration internationale et interprovinciale, la population de l’Île aurait diminué de 76.
  • Alors que l’immigration à l’Île-du-Prince-Édouard a ralenti de près de 42 % pendant la pandémie de COVID-19, l’Île-du-Prince-Édouard affichait toujours le taux d’immigration le plus élevé (7,4 pour mille) au pays, avec le Manitoba.

La source: Rapport sur la population de l’Île-du-Prince-Édouard 2021


Aide éditoriale

Reyes a travaillé avec Iwunwa comme rédactrice parce qu’elle écrivait des non-fiction, mais Iwunwa a également demandé l’aide du rédacteur en chef Ugochukwu Nwafor.

Ugochukwu Nwafor était le rédacteur en chef de Íjè: A Voyage into Island Immigrant Life.  - Logan MacLean • Le gardien
Ugochukwu Nwafor était le rédacteur en chef de Íjè: A Voyage into Island Immigrant Life. – Logan MacLean • Le gardien

Son rôle était de recevoir et d’examiner les soumissions de fiction et de poésie.

« (Je recherchais) la qualité et l’authenticité – en gros, ce que vous recherchez lorsque vous prenez une œuvre d’art, que ce soit la photographie, la peinture, n’importe quoi. Je cherchais cette originalité. Je cherchais cette qualité », a-t-il déclaré. « Beaucoup de gens veulent dire quelque chose, mais vous voulez également donner les meilleures perspectives possibles au projet. Donc, je cherchais cette voix qui voulait dire quelque chose d’original tout en mettant de la qualité dans le travail.

Les lecteurs sont prêts pour un bon tour quand Íjè sort, et ils ne devraient pas s’attendre à une anthologie régulière, que ce soit dans le format ou le contenu, a déclaré Nwafor.

« Vous allez voir quelque chose qui vient réellement du cœur. »

Au cours de l’interview avec The Guardian, Iwunwa a donné une idée de ce que cela pourrait signifier.

« La nourriture occupe une place assez importante dans cette anthologie, ce qui est formidable parce que, même lorsque vous regardez l’Île-du-Prince-Édouard, la différence que l’immigration a faite, il est impossible de manquer l’impact sur la nourriture, juste la diversité des cuisines, vous n’auriez pas autrement avais. »


Logan MacLean est journaliste sur la diversité pour le réseau SaltWire à l’Île-du-Prince-Édouard.

Twitter.com/loganmaclean94



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