Un guide d’initié à Sumba: l’alternative préservée à Bali

Sur le bord ouest de la mer de Savu, à quelques îles à l’est de Bali, il y a un endroit à part – où les chevaux sauvages errent encore sur les plages bordées de palmiers et où les tronçons de route voient plus de buffles que de voitures. Une île de piscines naturelles drapées d’ombre et de spots de surf mythiques, mais aussi des étendues sèches de collines calcaires qui ressemblent presque à la savane africaine. L’aspect le plus déterminant de Sumba – environ deux fois la taille de Bali, mais avec à peine un sixième de sa population – est son système de croyance indigène Marapu, dans lequel les habitants vénèrent les esprits de leurs ancêtres, qu’ils croient vivre tout autour d’eux, bien que certains sont enterrés dans d’imposantes tombes mégalithiques. Dans kampung villages de maisons au toit pointu et au toit de chaume, les femmes mâcheuses de noix de bétel filent certains des tissus ikat les plus élaborés d’Indonésie – des motifs géométriques de coquillages et d’animaux – sur des tissus teints à la main avec des feuilles d’indigo, de l’écorce de racine et du curcuma pilé.

C’est une île presque vierge de prêtres chamaniques mais pas de centres commerciaux; où les enfants crient encore « Hé, monsieur ! » ; où les rencontres avec la pauvreté, le tribalisme et les rituels sacrificiels peuvent être confrontantes. Jusqu’à présent, il n’a rien connu de comparable au surdéveloppement observé à Bali. Les nouveaux hôteliers ont tendance à fusionner l’hospitalité avec la philanthropie – des personnalités telles que Claude Graves, qui a lancé la Fondation Sumba pour soutenir des projets communautaires en même temps qu’il construisait une station balnéaire à côté du spot de surf le plus célèbre de l’île en 1989. L’hôtel est maintenant Nihi Sumba. , et sous la propriété du financier américain Chris Burch et de l’hôtelier sud-africain James McBride (ex-The Carlyle à New York). La grande arrivée plus tard cette année sera Cap Karoso, tropical et moderne, à l’extrémité ouest sauvage de l’île. Les nouveaux hôteliers Fabrice et Eve Ivara mettront l’accent sur la nourriture d’un appel rotatif de chefs, avec des ingrédients cultivés dans la ferme biologique de la station. Ici, les Ivaras et d’autres qui sont tombés amoureux de l’île expliquent pourquoi cet endroit délicatement posé ne mérite que les étapes les plus douces et les plus durables.

La plupart des visiteurs séjournent dans l’ouest de l’île, où il y a 90 minutes de route sur des routes tranquilles et poussiéreuses depuis le petit aéroport de Tambolaka jusqu’à des stations telles que Nihi Sumba au sud et Cap Karoso à l’ouest. Il y a des plages magiques autour d’ici, des piles de calcaire de Bwanna au sud-ouest au semi-lagune de Mandorak à l’extrême ouest et à l’estuaire du Pero, où les pirogues en bois des pêcheurs se rassemblent dans des eaux limpides. Au Weekuri Lagoon près de Mandorak, les habitants louent des bouées en caoutchouc et flottent sereinement alors que l’océan Indien éclate à travers des évents à une extrémité. Cela vaut également la peine d’explorer l’est plus sec de l’île, avec ses arbres de santal et ses plantations de noix de cajou. Les points culminants naturels sur le chemin incluent la cascade à plusieurs niveaux de Lapopu, les chutes et les grottes de Waikelo Sawah, et le trou de baignade de Waimarang, qui rappelle les cenotes mexicains. Traditionnel kampung des villages sont disséminés à travers l’île, comme Ratenggaro à l’ouest, où les maisons au toit de chaume et les tombes mégalithiques donnent sur un magnifique estuaire de sable blanc et d’eau turquoise calme.

Se loger à Sumba en Indonésie

Nihi Sumba

Nihi Sumba (double à partir d’environ 1 215 £) est toujours le séjour le plus célèbre de l’île – 28 villas au toit de chaume parmi les frangipaniers, avec des piscines à débordement et des majordomes privés pour organiser des promenades à cheval au coucher du soleil sur la plage.

Alamayah

Toujours sur la côte sud-ouest, Alamayah (double à partir d’environ 155 £) est un hôtel-boutique face au surf avec six suites, un yoga sur le toit et un restaurant à base de plantes.

Cap Koroso

Plus tard dans l’année, Cap Karoso (double à partir d’environ 185 £) lance avec 47 chambres aux lignes épurées et 20 villas, y compris des maisons en bord de mer avec piscines lagon.

Maringi Sumba

Plus près de l’aéroport et de la magnifique plage de Mananga Aba au nord, Maringi Sumba (double à partir d’environ 105 £) est l’éco-station luxuriante en bambou de la Sumba Hospitality Foundation, avec un personnel local nouvellement formé, neuf chambres et villas et une excellente cuisine sumbanaise de la ferme de permaculture de la fondation.

Le guide des initiés à Sumba, Indonésie