Un gros jeu défensif aide le Canada à vaincre le Japon au rugby à 7 à Vancouver

VANCOUVER — Un tacle cinglant sur la ligne de but de l’attaquant Alex Russell au début de la première demie a donné un nouvel élan alors que le Canada a marqué 29 points consécutifs dans une victoire de 29-5 contre le Japon lors du tournoi de rugby HSBC Canada Sevens dimanche au BC Place Stadium.

Le coup meurtrier de Russell a fait tomber un porteur de balle japonais hors des limites avant qu’il ne marque les premiers points du match. Les Canadiens ont répondu en se déplaçant vers le bas du terrain et en prenant les devants.

« C’était un tacle d’enfer », a déclaré le meneur de jeu Cooper Coats, qui a réussi deux convertis dans la victoire. «Nous en avions besoin tôt.

« Nous sommes fiers de notre défense. Nous voulons être cette équipe têtue en défense, ne laissant passer personne. Ce n’était qu’un des exemples de l’un des gars mettant son corps en jeu. « 

Outre sa défense, Russell a marqué deux essais dans la victoire. Le capitaine Phil Berna, Jake Thiel et Anton Ngongo ont également marqué pour le Canada.

En entrant dans le tournoi, l’entraîneur-chef Henry Paul a déclaré que l’objectif du Canada était d’atteindre les quarts de finale du tournoi. Après avoir remporté un seul des trois matchs de samedi, le meilleur Canada peut terminer est neuvième. Les Canadiens ont perdu 26-10 contre l’Australie et 19-14 contre l’Afrique du Sud avant de battre l’Espagne 26-10 samedi.

Un lapin de Pâques aux oreilles tombantes figurait parmi les costumes colorés et imaginatifs de la foule à BC Place. Il y avait aussi un poney à la crinière bleue, des travailleurs portant des casques de protection et des vétérinaires, trois personnages de The Handmaid’s Tale et plusieurs vestes de sport bruyantes décorées de feuilles d’érable.

L’équipe canadienne qui participe au tournoi de cette année est une jeune équipe en reconstruction après le retrait de 10 vétérans de l’équipe à sept qui a terminé huitième aux Jeux olympiques de Tokyo.

« En tant que groupe, je pense que nous nous gélifions lentement », a déclaré Russell. « Nous commençons à avoir l’air un peu mieux. Nous savons que tout le monde sur le terrain peut faire des dégâts des deux côtés du ballon. » Les hommes canadiens ont 24 points dans les cinq premiers tournois de la World Rugby Seven Series, les laissant à égalité pour la 13e place avec le Pays de Galles parmi les 19 équipes en compétition.

L’Afrique du Sud est en tête du classement avec 98 points après avoir remporté les quatre premiers tournois. L’Australie et l’Argentine sont à égalité au deuxième rang avec 83 points. L’Espagne est neuvième avec 36 points.

Le Canada doit accumuler le plus de points possible dans les trois derniers tournois de l’année pour terminer parmi les 14 meilleurs pays et éviter d’être relocalisé hors du circuit.

« Je pense que nous ne sommes qu’un groupe de joueurs à la fin de la journée », a déclaré Berna. « Nous voulons juste gagner. Nous voulons juste sortir, concourir et exécuter.

Le meilleur résultat du Canada cette année a été une sixième place à Malaga, en Espagne. Le Canada n’avait remporté qu’un seul des 11 matchs des deux tournois précédant Vancouver.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 17 avril 2022.

La Presse Canadienne