Un général américain cherche à ajouter des groupements tactiques de l’OTAN en Roumanie et en Bulgarie, selon un rapport des médias

STUTTGART, Allemagne — Le plus haut commandant militaire américain en Europe veut renforcer le flanc oriental de l’OTAN avec des groupements tactiques multinationaux en Roumanie et en Bulgarie en raison des inquiétudes concernant les mouvements de la Russie autour de l’Ukraine.

Le général Tod Wolters, qui est le commandant suprême des forces alliées de l’OTAN et chef du Commandement européen des États-Unis, a remis la proposition aux chefs militaires alliés lors d’un récent appel vidéo, a rapporté l’hebdomadaire allemand Der Spiegel plus tôt ce mois-ci.

Citant des informations qu’il avait obtenues sur le plan, Der Spiegel a déclaré que Wolters voulait des contingents dans les deux pays de la mer Noire qui ressemblent à ceux déjà établis dans les États baltes et en Pologne.

Les groupements tactiques de 1 500 membres sont conçus pour fonctionner comme une force de dissuasion contre une éventuelle agression russe.

Interrogée jeudi, l’OTAN n’a pas abordé directement la proposition de Wolters, qui a été rapportée le 18 décembre.

L’ajout de groupements tactiques en Roumanie et en Bulgarie serait conforme aux efforts plus récents de l’OTAN pour renforcer sa position autour de la mer Noire, une voie navigable stratégique où la Russie s’est de plus en plus affirmée.

Pourtant, on ne sait toujours pas comment Wolters prévoit que les groupements tactiques dans ces pays seront reçus par les États de l’alliance.

Au sein de l’OTAN, il y a souvent des tensions entre les membres de l’Est, avides de renforts alliés et d’une plus grande présence militaire américaine, et leurs homologues d’Europe occidentale, comme l’Allemagne, qui craignent de provoquer la Russie.

Wolters a également appelé les alliés à utiliser des satellites et d’autres capteurs pour surveiller les menaces dans l’est et partager immédiatement les résultats avec l’alliance, a rapporté Der Spiegel.

Les États-Unis et les autres pays de l’OTAN ont déclaré qu’ils étaient prêts à renforcer leurs alliés de l’Est si la Russie lançait une nouvelle invasion de l’Ukraine.

Pour sa part, la Russie exige désormais un large éventail de garanties de sécurité liées à l’Ukraine, y compris l’engagement que Kiev ne sera jamais admise dans l’alliance.

En 2008, l’OTAN a déclaré que l’Ukraine finirait par devenir membre si elle satisfaisait à une série de normes militaires et politiques de l’Alliance. Mais depuis lors, la quête d’adhésion de l’Ukraine est au point mort et les alliés n’ont donné aucune indication qu’ils étaient pressés d’accéder à la demande d’adhésion rapide de Kiev.

Les demandes du Kremlin concernant l’OTAN devraient être au centre des discussions lors d’une réunion du 10 janvier sur l’Ukraine entre la Russie et les États-Unis. Le président russe Vladimir Poutine devrait aborder la question lors d’un appel téléphonique prévu jeudi avec le président Joe Biden.

Pour la Russie, le renforcement militaire de l’OTAN près de ses frontières est depuis longtemps un point de discorde. Mais une grande partie de cette présence renouvelée n’a eu lieu qu’après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2014.

La prise de contrôle des bases ukrainiennes par les forces russes, l’annexion ultérieure de la Crimée par Moscou et la guerre en cours entre l’Ukraine et les rebelles soutenus par la Russie ont déclenché le plus grand renforcement militaire de l’OTAN depuis la fin de la guerre froide.

La plupart des efforts de l’OTAN depuis 2014 se sont concentrés sur le renforcement des défenses autour des pays baltes et de la Pologne, où les troupes américaines dirigent un groupement tactique à seulement 80 kilomètres de l’enclave militaire russe de Kaliningrad.