« Un été italien » est le livre que vous voudrez que votre mère lise

À l’été 2019, l’auteur Rebecca Serle et sa mère sont parties en voyage en Italie, visitant Rome et la ville idyllique de Positano sur la côte amalfitaine. Ce furent des vacances glorieuses, rendues encore plus spéciales par le fait que la mère de Serle y avait passé un été incroyable quand elle avait 20 ans. Elle était tombée amoureuse d’un homme nommé Remo à Rome ; ils s’étaient rencontrés à la fontaine de Trevi.

En 2019, mère et fille ont pu retrouver Remo sur Facebook — et elles se sont retrouvées heureuses (où d’autre ?) à la fontaine de Trevi. (« Ma mère est très heureusement mariée à mon père, je veux juste que ce soit clair ! » dit Serle en riant.)

Mais le voyage a changé sa vie.

« J’ai pu voir ma mère sous un jour différent », déclare Serle, auteur à succès de « The Dinner List » et « In Five Years ». « Et cela m’a fait réfléchir à ce que ce serait de rencontrer les femmes que nous ne connaissons pas chez nos mères. »

Cela servirait d’inspiration pour son nouveau livre, « One Italian Summer » (Atria Books), un roman mince qui est à la fois une lettre d’amour aux relations mère-fille – et à la ville à flanc de colline de Positano, en Italie, qui pourrait tout aussi bien être son propre personnage dans le livre.

La protagoniste Katy est sous le choc lorsque sa mère Carol meurt; plus rien n’a de sens, encore moins son mariage. À la recherche de clarté, elle prend la décision de dernière minute de se lancer dans le voyage en Italie qu’elle et Carol avaient prévu – seulement, elle voyagera seule. Au charmant hôtel Poseidon (un vrai lieu), Katy commence à revivre à l’aide du soleil italien, de la nourriture et des sites incroyables. Elle rencontre un bel homme qui séjourne également à l’hôtel, mais elle noue également une curieuse amitié : avec la version de 30 ans de sa propre mère.

« Ma mère est le grand amour de ma vie. Nous sommes très proches et j’écris pour sonder les bords de ce dont j’ai peur », déclare Serle. « La perdre est ma plus grande peur. Donc, ce livre est un peu une lettre d’amour à mon futur moi – celui qui devra marcher sur cette terre sans elle.

Et le cadre magnifique – avec des lieux réels que tout voyageur à Positano reconnaîtra et appréciera – est un régal pour le lecteur.

« Je sais que les voyages internationaux tardent à revenir pour certains d’entre nous », dit-elle. « Et j’espère que ce livre pourra servir un peu de vacances pour les gens, une escapade. »