Un équipage entièrement féminin effectue un vol de ravitaillement «sans pilote» KC-10 pour honorer la Journée de l’égalité des femmes

24 août (UPI) — En l’honneur de la Journée de l’égalité des femmes, un équipage entièrement féminin a soutenu une mission de ravitaillement en vol KC-10 « sans pilote », la 380e escadre expéditionnaire annoncé mardi.

L’avion « sans pilote » KC-10 Extender a décollé le 1er août de la base aérienne d’Al Dhafra, aux Émirats arabes unis, a annoncé la 380e escadre expéditionnaire dans un communiqué de presse.

Des missions de ravitaillement aérien pour prolonger le temps de vol à l’appui des missions régionales entrent et sortent régulièrement de la base, mais le décollage du 1er août était rare car un équipage entièrement féminin l’a soutenu, a déclaré l’Air Force.

Le capitaine Carly Jones, un pilote de KC-10 et perchman dans le 908e Escadron de ravitaillement en vol expéditionnaire, a servi de commandant de vol féminin et mené vérifications avant vol. Seulement 6 % des pilotes de l’US Air Force sont des femmes.

Un membre de la 1re classe de l’US Air Force Jesca Taylor, spécialiste des systèmes électriques et environnementaux, et un membre de la 1re classe Marilyn Sossa, chef d’équipe, tous deux du 380e Escadron de maintenance des aéronefs, étaient au sol avant le vol pour assurer la sécurité des aéronefs pour la mission, selon la déclaration.

« Parfois, il peut être difficile de faire ses preuves auprès des hommes », a déclaré Taylor dans le communiqué. « Souvent, je dois travailler deux fois plus pour prouver que je suis capable de faire le même travail, et je fais partie de l’équipe qui soutient la même mission. »

Le sergent technique de l’US Air Force. Brianna Wilson, 908 EARS, comme Jones, est l’une des rares percheuses de la base.

« Je pourrais parler pendant des jours des raisons pour lesquelles j’aime mon travail », a déclaré Wilson dans le communiqué, « mais j’étais convaincu du ravitaillement lui-même, du vol en général et des voyages qui l’accompagnent ».

Les femmes mécaniciennes de bord sont encore plus rares que les femmes perchistes avec Tech. Sgt. Jordana Gordon étant la seule femme ingénieur de vol dans 908 EARS.

« Ma formation a été faite par tous les hommes, mes instructeurs sont tous des hommes », a déclaré Gordon dans le communiqué. « C’était la première fois que je pilotais une mission avec toutes les femmes, et pendant tout le vol, il y avait une prise de conscience que ce vol était différent – c’est rare et nous accomplissions tous quelque chose de spécial ensemble à ce moment-là. »

Le commandant du 908e EARS, le lieutenant-colonel de l’US Air Force Lindsey Bauer, a proposé le plan d’exécuter la mission entièrement féminine en reconnaissance de la Journée de l’égalité des femmes, qui sera officiellement observée plus tard cette semaine, le 26 août.

« La dernière fois que j’ai été déployé à Al Dhafra en août 2011, nous avons effectué un vol entièrement féminin », a déclaré Bauer dans le communiqué. « J’étais le commandant d’avion de cette mission, et nous avons vu le moral augmenter instantanément en réunissant quatre femmes… C’est juste un honneur et une immense appréciation de pouvoir former un équipage entièrement féminin, en particulier dans un environnement de combat. »

En 1983, sept femmes de l’Air Force ont marqué le premier vol transatlantique d’un équipage entièrement féminin lors d’un aller-retour entre la base aérienne McGuire, New Jersey et l’Allemagne de l’Ouest, selon un porte-parole de l’Air Force. mentionné à l’époque.