Un dunk de dernière minute permet à la Croatie de briser l’égalité face à la Suède ; La Finlande rafle les champions de l’EuroBasket


FIBA | MUNICH (28 février 2022) – Le groupe C s’est beaucoup compliqué après les matchs de lundi. La Croatie a pris vie et a fait la une des journaux, tandis que la Finlande a esquivé une tentative de retour slovène sur la route pour se hisser à 3-1 et s’emparer seule de la tête du groupe.

La Finlande aurait pu terminer la fenêtre de février avec un billet pour le deuxième tour des Éliminatoires Européens pour la Coupe du Monde FIBA ​​2023, mais la Croatie n’a pas permis que cela se produise, en s’imposant dans une double prolongation en Suède.

La Suède possédait une avance de 15 points sur la Croatie et menait par 8 à la fin du quatrième quart, mais Zeljko Sakic, Filip Kruslin et Goran Filipovic ont mené le retour qui a envoyé le match en prolongation à 79-tous après que Simon Birgander a été appelé pour le gardien de but. Lay-up de Kruslin avec cinq secondes à jouer.

Les hôtes de Norrkoping étaient plus près de gagner lors de la première prolongation, mais Sakic et Filipovic se sont connectés sur des trois points de dernière minute pour égaliser une fois de plus, tandis qu’Ivan Ramljak a bloqué la dernière seconde tentative de Ludvig Hakanson pour la victoire.

Après avoir survécu à ces 45 minutes, la Croatie a finalement eu l’élan dans la deuxième prolongation. Et pour couronner le tout, Karlo Matkovic a proposé un dunk monstre presque au buzzer pour leur donner le bris d’égalité alors que le match se terminait 105-98, devançant la victoire de six points de la Suède à Zagreb trois jours plus tôt.

« Le jeune Matkovic, c’est le meilleur match que je l’ai vu jouer », a salué l’entraîneur Damir Mulaomerovic pour son centre de 20 ans.

Matkovic, qui a joué au niveau des jeunes avec la Bosnie-Herzégovine, n’est devenu éligible pour représenter la Croatie que cette année, mais avec ses 16 points et 13 rebonds lundi, le grand homme de Mega Mozzart a montré qu’il pouvait tout de suite contribuer.

Cependant, les chiffres de Matkovic semblent ordinaires par rapport à ceux de Goran Filipovic.

« C’est le meilleur match qu’un de nos meneurs a joué pour l’équipe nationale au cours des 15 à 20 dernières années », a déclaré Mulaomerovic – un ancien meneur lui-même – avec Filipovic assis à côté de lui.

Le joueur de 25 ans a terminé avec 29 points sur 10 tirs sur 16, dont 5 sur 5 au-delà de l’arc. Filipovic a ajouté 5 rebonds, 4 passes décisives et 2 interceptions pour faire bonne mesure, sans retourner le ballon une seule fois pendant 39 minutes sur le terrain.

« Je veux juste dire : ‘Bravo !’ à tous les gars. Quand on regarde comment les choses se sont passées au deuxième quart, c’est une grande victoire », a déclaré le meneur.

De 15 en bas, à seulement 20 minutes d’un record de 0-4, jusqu’à posséder le bris d’égalité et être à la recherche du deuxième tour. Qu’est-ce qui a changé à la mi-temps ?

« Nous sommes sortis avec une mentalité complètement différente. Nous nous protégions tout le temps, nous étions agressifs en défense, nous nous battions », a expliqué Filipovic.

« J’ai dit [the players], nous pouvons perdre la partie. Mais nous ne pouvons pas ressembler à ça », a ajouté Mulamerovic.

Kruslin a marqué 21 points avec 6 passes décisives pour la Croatie, qui est maintenant à 1-3 avec un match à domicile contre la Finlande et un court voyage en Slovénie encore à venir. La Suède a obtenu 31 de Hakanson, mais il s’est retrouvé à déplorer deux occasions manquées de gagner le match, à la fin du règlement et de la première prolongation.

La Suède est à 2-2, à égalité avec la Slovénie maintenant, tandis que la Finlande profite de la vue depuis le sommet. Et en plus, ils étaient à Koper, en Slovénie, pendant exactement 39 minutes, seulement pour voir leurs hôtes tenter à trois points d’envoyer le match en prolongation.

Les champions du FIBA ​​EuroBasket 2017 ont eu du mal avec leur tir à trois points, ne faisant tomber que sept de leurs 34 tentatives. Dans le livre de jeu d’Aleksander Sekulic, les tirs à longue distance sont probablement le facteur le plus important, et sans cela, les portes étaient grandes ouvertes pour que la Finlande complète le balayage.

L’équipe d’entraîneurs finlandais de Henrik Dettmann et Lassi Tuovi ne manquerait pas cette chance. Le tir de la Finlande a été stellaire, ils avaient huit tirs à trois points avant la mi-temps, se construisant une avance de 21 points.

« Nous faisions tous les coups. Au moins, c’était comme ça », a expliqué Sasu Salin.

« Je pense que nous devons importer les paniers d’ici. Parce qu’ils sont si bons pour nous. Pouvons-nous les obtenir? » l’entraîneur Dettmann a demandé avec un sourire et a poursuivi: « Chaque fois que nous venons dans ce gymnase, nous tirons si bien. »

Il faisait référence au FIBA ​​EuroBasket 2013, lorsque la Finlande a disputé la phase de groupes à Koper et avait une fiche de 4-1.

Mais avec tout ce qu’ils ont bien fait, ils ont tout de même permis à la Slovénie de revenir dans le match. Les 20 points de Klemen Prepelic ont réduit l’écart à 76-72 avec 90 secondes à jouer, mais la Finlande a trouvé un héros en Ilari Seppala alors qu’il a frappé un triple pour donner à la Finlande un coussin de 7 points avec un peu plus d’une minute à jouer.

La Slovénie a eu une autre chance quand Elias Valtonen a été sifflé pour une faute offensive, mais le trois points de Prepelic a raté la cible, permettant à Shawn Huff d’établir le score final à 83-79.

« Je suis vraiment fier de mes gars qui ont pu venir concourir et remporter deux victoires contre les champions d’Europe. C’est l’histoire du basket finlandais », a conclu Dettmann.



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