Un diplomate américain de haut niveau en visite au Japon, en Corée du Sud et en Mongolie – The Diplomat

La sous-secrétaire d’État américaine Wendy Sherman effectue cette semaine une tournée en Asie de l’Est. Elle est actuellement au Japon, où elle participera à des réunions bilatérales ainsi qu’à une discussion trilatérale impliquant les vice-ministres des Affaires étrangères du Japon et de la Corée du Sud. De Tokyo, Sherman se rendra en Corée du Sud puis en Mongolie.

« Tout au long du voyage, le secrétaire adjoint réaffirmera l’engagement des États-Unis à travailler avec leurs alliés et partenaires pour promouvoir la paix, la sécurité et la prospérité dans l’Indo-Pacifique et à maintenir l’ordre international fondé sur des règles », a déclaré le département d’État. a déclaré dans son annonce de voyage. On pouvait s’y attendre, COVID-19 et le changement climatique figureront également en bonne place à l’ordre du jour lors des trois arrêts.

Sherman a déjà rencontré son homologue japonais, le vice-ministre des Affaires étrangères Mori Takeo. Selon la lecture du Département d’État, les deux discuté d’un large éventail de questions, de l’alliance Japon-États-Unis à la Corée du Nord, au Myanmar, au changement climatique, au COVID-19 et à la sécurisation des chaînes d’approvisionnement.

La prochaine étape est une réunion trilatérale impliquant Sherman, Mori et le vice-ministre sud-coréen des Affaires étrangères Choi Jong-kun. La Corée du Nord sera un objectif majeur de cette réunion, mais «le changement climatique et la santé mondiale» seront également à l’ordre du jour, représentant la tentative de l’administration Biden d’élever la coopération trilatérale au-delà du domaine étroit de la sécurité. Les pourparlers devront toutefois surmonter de graves tensions dans les relations entre le Japon et la Corée du Sud, comme en témoigne la décision du président coréen Moon Jae-in de ne pas se rendre à Tokyo pour la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques plus tard cette semaine.

La Mongolie, une autre démocratie d’Asie de l’Est, sera la prochaine étape de Sherman. Malgré un vif intérêt pour Oulan-Bator pour étendre la coopération avec les États-Unis, en particulier le commerce, Washington n’a pas accordé autant d’attention à la relation. Une escale prévue par l’ancien secrétaire d’État Mike Pompeo en octobre 2020 a été annulée après que le président de l’époque, Donald Trump, eut été testé positif au COVID-19. En tant que secrétaire d’État adjoint, la visite de Sherman n’aura pas tout à fait le même poids, mais il s’agit toujours de la visite la plus importante d’un responsable du département d’État américain depuis 2016.

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Cependant, Sherman devra faire preuve de prudence à Oulan-Bator. La Mongolie ne souhaite pas être entraînée dans la compétition sino-américaine et sera ultrasensible à toute suggestion selon laquelle Washington chercherait à faire prendre parti la Mongolie. Les objectifs déclarés de Sherman « de promouvoir la paix, la sécurité et la prospérité dans l’Indo-Pacifique et [uphold] l’ordre international fondé sur des règles » peut sembler bénin, mais ce langage a pris le poids de contenir des fouilles implicites en Chine.

Le président chinois Xi Jinping a appelé le nouveau président mongol Khurelsukh Ukhnaa le 16 juillet pour renforcer cela « La Chine et la Mongolie sont des voisins amis » et devraient travailler ensemble « pour renforcer la coordination et la coopération, défendre un véritable multilatéralisme et établir un nouveau type de relations internationales caractérisées par le respect mutuel, l’équité et la justice, et une coopération gagnant-gagnant ».

Malgré rapport précédent que Sherman ferait également une escale en Chine – peut-être même pour discuter d’un éventuel sommet entre les présidents Joe Biden et Xi Jinping – cela ne semble pas s’être concrétisé. Quand le porte-parole du département d’État américain, Ned Price a été demandé le 19 juillet, si Sherman allait visiter la Chine, il a indiqué aux journalistes l’annonce du voyage précédent, qui n’incluait pas la Chine dans l’itinéraire.

Prix ​​suite :

Nous faisons des annonces [on travel] qu’une seule fois et si nous déterminons qu’une visite a le potentiel d’être précisément cela, d’être substantielle, d’être constructive pour nos objectifs et pour nos intérêts. Nous avons clairement indiqué que nous engagerons la RPC [People’s Republic of China] quand c’est – quand c’est dans notre intérêt, et quand – et le fera de manière pratique, substantielle et directe, et cela reste le cas.

Price a toutefois refusé – malgré une pression substantielle de la part du journaliste – d’exclure définitivement un voyage en Chine, ce qui pourrait suggérer que les pourparlers sont toujours en cours. La Chine serait la dernière étape de Sherman lors de ce voyage, il y a donc encore de la place dans son emploi du temps si une percée est réalisée. Son départ d’Ulaanbaatar pour Washington, DC est actuellement prévu le 25 juillet.

Il semble peu probable que Pékin souhaite accueillir un diplomate américain pour le moment. La semaine dernière, les États-Unis a mis en place de nouvelles sanctions sur les responsables chinois à propos de Hong Kong, et seulement lundi, Washington a dirigé des déclarations conjointes avec ses alliés dénoncer la Chine « un comportement irresponsable, perturbateur et déstabilisant dans le cyberespace ».

Le Financial Times a rapporté que Sherman avait refusé de se rendre en Chine après que Pékin eut refusé sa demande de rencontrer Le Yucheng, la deuxième personnalité du ministère chinois des Affaires étrangères et donc son homologue le plus direct. Au lieu de cela, « la Chine a proposé une rencontre avec Xie Feng, le cinquième responsable du ministère des Affaires étrangères responsable des affaires américaines », FT a signalé.