Un chauffeur de camion ivre a percuté neuf voitures garées dans un sentier de destruction de 140 000 $

Un chauffeur de camion ivre qui a percuté neuf voitures garées à l’extérieur de l’aéroport de Dunedin a causé plus de 140 000 $ de dégâts, a déclaré un tribunal.

Michael Roger Wardell, 32 ans, de Milton, a comparu hier devant le tribunal de district de Dunedin après avoir plaidé coupable de conduite imprudente et de conduite d’un véhicule de service de transport avec un excès d’alcool dans le sang à la suite du spectaculaire carambolage du 25 juin.

Le tribunal a appris que le père de deux enfants, qui avait 10 ans d’expérience dans la conduite de poids lourds, avait causé 37 000 $ de dommages à son camion et 105 000 $ aux voitures.

Tous les véhicules des victimes avaient été couverts par une assurance et le procureur de la police, Dave Tod, a déclaré que la plupart étaient heureux de « le prendre sur le menton ».

Cependant, le juge Peter Rollo a déclaré que les compagnies d’assurance pouvaient toujours poursuivre le défendeur pour ses pertes devant la juridiction civile.

Wardell avait son camion et sa remorque, pesant 50 tonnes, chargés de balles de foin à Palmerston et y avait passé la nuit.

L’avocate Anne Stevens QC a déclaré que son client avait bu de l’alcool dans le pub et s’était endormi dans son taxi avant de conduire sans prendre de petit-déjeuner.

« Il ne lui était pas venu à l’esprit qu’il dépasserait la limite légale », a-t-elle déclaré. « Il a vraiment l’impression d’avoir laissé tomber son employeur. »

À 7 h 25, près de 90 minutes après le début de son voyage à Outram, le conducteur a contourné le virage serré de la State Highway 86.

Il a déclaré à la police qu’il avait été confronté à une voiture dans la mauvaise voie et avait fait une embardée à gauche pour l’éviter, ce qui a été corroboré par des images de vidéosurveillance.

« C’était pour éviter un décès presque inévitable s’il avait heurté cette voiture », a déclaré Stevens.

« Fouiller à travers ces véhicules a été une expérience assez horrible pour lui. »

Une fois que Wardell a heurté la première voiture garée, sa direction a échoué et la destruction a fait boule de neige.

La plupart des véhicules des victimes ont été radiés et l’accusé a eu de la chance que personne n’ait été tué, a déclaré le juge Rollo.

Certaines des personnes concernées étaient « philosophiques » à propos de l’incident, tandis que d’autres ont exprimé leur exaspération face à la gêne occasionnée.

Les références fournies au tribunal faisaient l’éloge de Wardell et le juge a déclaré qu’il n’y avait aucune suggestion qu’il buvait régulièrement à l’excès.

Le prévenu, qui avait déjà été condamné pour conduite en état d’ivresse en 2009, a été condamné à neuf mois de surveillance et interdit de conduire pendant un an.

Il a été condamné à payer un total de 1504 $ de réparation.

Ce n’est peut-être pas la fin des malheurs de Wardell.

Stevens a déclaré que l’agence de transport néo-zélandaise avait contacté son client pour l’informer qu’ils envisageaient de retirer son permis de véhicule lourd, ce qui avait causé « un stress énorme ».