Un chasseur d’épaves MH370 de Malaysian Airlines menacé de mort après avoir recherché l’avion disparu

Des proches désespérés de nouvelles de l’avion – qui a disparu après avoir décollé de l’aéroport de Kuala Lumpur le 8 mars 2014 – ont même rejoint l’enquêteur indépendant pour ratisser les plages de Madagascar après que les autorités malaisiennes n’aient trouvé aucune trace de l’avion écrasé.

Mais, dans un nouveau documentaire de Channel 5 qui commence ce soir, le chasseur d’épaves australien a déclaré qu’il avait été poursuivi par des menaces de mort et suivi par des personnages ténébreux alors qu’il poursuivait ses recherches, Le soleil rapports.

Parlant en MH370 : La disparitionM. Gibson a déclaré qu’il craignait que « quelqu’un qui tentait d’empêcher la découverte du MH370 malaisien ne prenne des mesures violentes contre moi … mais je ne savais pas qui ».

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Il a poursuivi : « J’ai commencé à recevoir des menaces de mort de la part de personnes anonymes. Des choses comme ‘Pas d’avion, pas de Blaine’ et me dire d’abandonner ma recherche.

« L’un d’eux a téléphoné à un de mes amis pour lui dire que je ne quitterais pas Madagascar en vie.

« J’étais suivi et j’étais photographié et, oui, c’est très troublant. C’est intimidant.

Le documentaire en trois parties examine les théories derrière la mystérieuse disparition de l’avion, qui a soudainement changé de cap et est tombé hors du radar après avoir signé avec le contrôle du trafic aérien malaisien.

On y entend aussi des histoires tragiques pour les familles de l’équipage et des passagers, dont Ghyslain Wattrelos, qui a perdu sa femme Laurence, 51 ans, et deux de leurs trois enfants, Hadrien, 17 ans, et Ambre, 13 ans, dans la catastrophe.

Le père français, qui vivait à Pékin à l’époque, a révélé le dernier texte déchirant envoyé par sa fille avant d’embarquer sur le vol condamné après des vacances en Malaisie avec sa mère et son frère.

« Une amie de ma fille m’a appelé et m’a envoyé le dernier SMS envoyé par Ambre », raconte-t-il.

« Il disait: » Mes vacances sont terminées mais je suis très heureux car demain je verrai mon père. «  »

Grace Nathan, qui étudiait à l’Université de Bristol, se souvient du dernier appel de maman Anne Daisy.

« Ma mère m’a appelé de l’aéroport. Nous avons parlé tous les jours. Et ses derniers mots pour moi ont été « Je t’aime » », a-t-elle déclaré.

« Je suis vraiment content d’avoir dit que je l’aimais aussi parce que dans notre famille, nous nous disions rarement ces mots. Nous avons parlé juste avant qu’elle n’embarque, ne sachant pas que je ne la reverrais jamais.

Mystère alors que l’avion perd le contact

Le MH370 a décollé de Kuala Lumpur juste après minuit le 8 mars 2014 avec à son bord 227 passagers de 14 pays différents, ainsi que 12 membres d’équipage.

Le capitaine Zaharie Ahmad Shah, un pilote de 53 ans avec 30 ans d’expérience, a passé les vérifications et formalités habituelles avant de prendre place aux côtés du copilote Premier officier Fariq Abdul Hamid, 27 ans, qui effectuait le dernier vol d’entraînement avant son Examen Boeing 777.

À 1 h 19, alors qu’il s’approchait de l’espace aérien vietnamien, le capitaine Zaharie a établi un contact radio pour dire «Bonsoir Malaisie à partir de 370» – puis a disparu du radar.

Il a fallu plus d’une heure avant que les responsables de la compagnie aérienne ne soient informés de la disparition de l’avion et, quatre heures plus tard, à 5h30 du matin, une mission de recherche et de sauvetage a été lancée.

Mais les autorités n’avaient aucune idée de l’endroit où se trouvait l’avion manquant – ni s’il était toujours en vol.

Au fil des heures et des jours, les familles se sont rassemblées dans des hôtels en Chine et en Malaisie en attendant des nouvelles et se sont senties bernées par les autorités qui en disaient le moins possible.

Texte ‘déclare la mort de la famille’

Bien que Malaysian Airlines ait initialement affirmé que l’avion n’aurait pu voler que pendant quatre heures avant de manquer de carburant, il est apparu plus tard qu’il était toujours en l’air depuis au moins six heures après avoir perdu le contact.

Le radar militaire a repéré le vol faisant un virage de près de 180 degrés, peu de temps après la perte du contact radio.

Après une semaine sans nouvelles, la police a commencé à soupçonner le capitaine Zaharie d’avoir détourné son propre avion et a fouillé sa maison, où ils ont trouvé un simulateur de vol sophistiqué avec des données supprimées.

Le 24 mars, deux semaines après la disparition, Malaysian Airlines a publié un communiqué indiquant que « selon de nouvelles données, le vol MH370 s’est terminé dans le sud de l’océan Indien », ajoutant que tous les passagers étaient « présumés morts ».

« Seconde mort » alors que des débris sont retrouvés

Un an après la disparition de l’avion, alors que les familles et les amis se rassemblaient à Kuala Lumpur, Pékin et Paris, il n’y avait toujours aucun signe de débris de l’avion.

Mais en juillet 2015, une partie de l’aile d’un Boeing 777 a été découverte à La Réunion, un département français à 1000 km à l’est de Madagascar.

Soucieux d’aider les familles à trouver la solution, Blaine Gibson a décidé de partir à la recherche de plus d’épaves.

Bien que les équipes de recherche australiennes aient suggéré que des débris s’échoueraient à Sumatra, M. Gibson a suivi les conseils de l’éminent océanographe, le Dr Charitha Pattiaratchi, qui a affirmé que les courants rendraient cela impossible et l’a exhorté à rechercher à Madagascar et au Mozambique à la place.

« Quand je suis arrivé là-bas, j’ai demandé aux habitants – pêcheurs, bateliers – où les débris de l’océan s’échouent-ils? » il a dit.

« Il y a un banc de sable à l’extérieur du récif exposé à l’océan Indien, où les choses échouent à terre. Soudain, le batelier appelle mon nom et dit : ‘Est-ce que c’est le Malaysia 370 ?’ »

Le triangle gris, portant les mots No Step, s’est avéré faire partie d’une queue.

En juin 2016, trois autres pièces ont été retrouvées et certaines des familles des victimes, dont M. Wattrelos et Mme Nathan, se sont envolées pour Madagascar pour aider, parcourant 20 km de côtes à la recherche de plus d’indices.

Le gouvernement malaisien a finalement accepté de laisser une société de recherche privée, Ocean Infinity, lancer une nouvelle recherche dans le sud de l’océan Indien sur une base « sans découverte, sans frais » en 2018.

À l’aide de sondes de haute technologie sans conducteur, l’entreprise a fouillé 12 km2 par jour à des profondeurs de 6 000 m, mais a été annulée après n’avoir rien trouvé pendant 138 jours.

En même temps que M. Gibson commençait à recevoir des menaces de mort, M. Wattrelos a déclaré avoir été contacté par des milliers de personnes lui proposant de l’aider à découvrir la vérité – mais il pensait que certains avaient des motifs sinistres.

Il a commencé à croire que les autorités malaisiennes ou les Chinois dissimulaient la véritable position de l’accident probable, car ils ne voulaient pas que l’avion soit retrouvé.

« Quelque part dans ce monde, quelqu’un sait ce qui s’est passé et ce n’est pas qu’une seule personne. C’est une grande histoire. C’est une sale histoire. Et cela implique de nombreux pays », a-t-il déclaré. « Je crois fermement qu’il y avait quelque chose ou quelqu’un dans l’avion qu’ils ne voulaient pas faire arriver à Pékin, alors ils ont abattu cet avion. »

Il n’y a aucune preuve à l’appui de cette théorie et toute menace contre M. Gibson n’a fait que le rendre plus déterminé à rechercher la vérité.

« J’ai simplement changé ma vie, donc cela a été efficace pour me faire entrer dans la clandestinité, mais cela n’a pas été efficace pour me faire arrêter », a-t-il déclaré.

Pilote « affamé d’oxygène » ?

Malgré l’abondance de théories du complot, la plupart des experts du documentaire concluent que l’action délibérée du capitaine Zaharie est la cause la plus probable de l’accident.

Christina Negroni, une ancienne enquêteuse de sécurité, a une théorie selon laquelle le pilote – qui a été décrit comme un homme stable sans problèmes de santé mentale – pourrait avoir souffert d’hypoxie, ou d’un manque d’oxygène, après que la cabine n’ait pas été pressurisée.

« Ma théorie est la seule explication logique d’un pilote qui n’avait aucune raison apparente de faire ce qu’il a fait », a-t-elle déclaré, ajoutant que l’hypoxie a causé des accidents aériens dans le passé, notamment un avion Helios de 2004 en Grèce, qui a tué 115 personnes.

« C’est comme être ivre. Vous n’obtenez pas assez d’oxygène, vous commencez à vous sentir étourdi et étourdi. Essentiellement, vous devenez stupide », a-t-elle déclaré.

« Je pense que le premier officier Fariq pilotait l’avion. Je pense que la pressurisation a échoué et il savait qu’il devait faire quelque chose alors il a fait demi-tour et est retourné à Kuala Lumpur.

« C’est alors que le dernier esprit privé d’oxygène peut survivre, puis il tombe inconscient. Et cet avion a fonctionné jusqu’à ce qu’il tombe en panne de carburant, tout comme Helios.

Cependant, l’ancien pilote Mike Keane a déclaré qu’il serait « inconcevable » que le copilote vole.

« Il est raisonnable de supposer que l’avion a été détourné par le commandant de bord.

« Je pense qu’il ne fait aucun doute que le commandant de bord a dépressurisé l’avion et que les passagers sont devenus hypoxiques et inconscients, ce qui finirait par entraîner la mort. »

Larry Vance, un enquêteur sur les accidents d’avion du gouvernement canadien, pense que la découverte d’un volet d’aile indique que le pilote souhaite que l’avion coule sans se briser,

« L’avion n’est pas entré dans l’eau lors du piqué à grande vitesse, il est entré dans l’eau à basse vitesse », a-t-il déclaré. « Quelqu’un à la fin du vol contrôlait l’avion.

« L’enquête officielle indiquait au monde que cet avion avait volé sans pilote pendant cinq ou six heures et avait finalement manqué de carburant. Nous savions que cela ne s’était pas produit.

« Dans les dernières étapes du vol, le pilote avait l’intention de mettre l’avion à l’eau de manière à causer un minimum de dégâts, de le faire couler au fond en un seul morceau et personne ne le reverrait jamais. Ce serait le plus grand mystère de l’histoire de l’aviation.

Les amis de Zaharie contestent cependant son implication.

Une hôtesse de l’air, Georgina Tan, a déclaré: «Le capitaine Zaharie et moi avions l’habitude de voler beaucoup ensemble. Je suis une personne très bavarde et il est sympathique donc nous avons beaucoup parlé.

« C’est un farceur, un farceur mais je ne l’ai jamais vu s’emporter. C’est un gars tellement facile. Pas de mauvais os dans son corps.

Malgré les recherches les plus coûteuses jamais menées, les familles des victimes sont toujours confrontées à plus de questions que de réponses.

« Pouvez-vous même commencer à pleurer quand vous ne savez pas ce qui s’est passé? » dit Mme Nathan.

« Une sorte d’espoir persiste. Je parle de ma mère au présent. Je ne parle jamais d’elle comme étant partie, je me réfère à elle comme manquante.

« Ce sont les choses identifiées en moi comme n’ayant pas pu accepter qu’elle soit partie. »

Pour M. Wattrelos, la douleur et la colère sont tempérées par de bons souvenirs.

« C’est drôle, mais je ne me souviens que des bonnes choses », a-t-il déclaré. « Quand je pense à eux, c’est un bon moment. Ils sont toujours avec moi, dans le bon sens.

Cet article est initialement paru sur Le soleil et a été republié avec la permission