Un bateau transportant des Rohingyas qui fuyaient le Myanmar chavire, tuant au moins 16 personnes


Au moins 16 personnes de la minorité Rohingya du Myanmar sont mortes après qu’une tempête a chaviré le bateau sur lequel elles voyageaient pour chercher refuge dans un autre pays, ont annoncé mardi des responsables et un membre de l’équipe de récupération.

Il y avait 35 survivants de l’accident de samedi survenu au large de la côte sud-ouest du Myanmar et quatre personnes étaient portées disparues, ont indiqué les responsables.

Le HCR, l’agence des Nations Unies pour les réfugiés, a exprimé son choc et sa tristesse face à l’accident dans un communiqué et a déclaré qu’au moins 17 Rohingyas, dont des enfants, étaient morts.

Le bateau a quitté l’État occidental de Rakhine jeudi dernier et a rencontré du mauvais temps deux jours plus tard au large de la région d’Ayeyarwaddy sur la côte sud-ouest du Myanmar, le faisant chavirer, selon le communiqué.

Les Rohingyas, une minorité musulmane, sont depuis longtemps persécutés au Myanmar. Plus de 700 000 Rohingyas ont fui le pays vers le Bangladesh voisin depuis août 2017 pour échapper à la brutale campagne de contre-insurrection de l’armée birmane à la suite d’une attaque d’un groupe d’insurgés rohingyas dans l’État de Rakhine.

Le gouvernement du Myanmar a nié les accusations selon lesquelles les forces de sécurité auraient commis des viols et des meurtres en masse et incendié des milliers de maisons, mais le gouvernement américain a récemment qualifié les actions de l’armée du pays de génocide.

Il reste plus de 100 000 Rohingyas au Myanmar, confinés dans des camps de déplacés sordides, ainsi que ceux qui vivent dans des camps de réfugiés surpeuplés au Bangladesh.

Des groupes de Rohingyas des camps des deux pays se lancent dans des voyages dangereux vers les pays à majorité musulmane de Malaisie et d’Indonésie pour chercher une vie meilleure.

« Quelque 630 Rohingyas ont tenté des voyages en mer à travers le golfe du Bengale de janvier à mai 2022 », indique le communiqué du HCR, les femmes et les enfants représentant 60 % de ceux qui tentent de fuir.

Le communiqué ajoute : « Le risque d’abus de la part des passeurs et le péril du voyage en mer lui-même sont tous deux exacerbés lors de voyages prolongés, lorsqu’il est impossible de trouver un port sûr pour le débarquement ».

Un habitant de la région d’Ayeyarwaddy a déclaré que les 16 corps, dont ceux de deux jeunes garçons, avaient été retrouvés près du canton de Pathein, à environ 300 kilomètres (180 miles) à l’ouest de Yangon, la plus grande ville du Myanmar. Il a parlé sous couvert d’anonymat car le gouvernement militaire du Myanmar cherche à contrôler étroitement le flux d’informations.

Un responsable local, qui a également requis l’anonymat pour la même raison, a déclaré que la plupart des 50 personnes à bord du bateau étaient des hommes de moins de 30 ans. Il a déclaré que les corps avaient été enterrés et que les 35 survivants avaient été emmenés par les forces de sécurité.

Maung Maung Than, un porte-parole du gouvernement de la région d’Ayeyarwaddy, a confirmé que l’accident s’était produit mais n’a pas donné plus de détails.

« La dernière tragédie montre une fois de plus le sentiment de désespoir ressenti par les Rohingyas au Myanmar et dans la région », a déclaré Indrika Ratwatte, directrice du HCR pour l’Asie et le Pacifique dans le communiqué de l’agence. « Il est choquant de voir un nombre croissant d’enfants, de femmes et d’hommes se lancer dans ces voyages dangereux et finalement perdre la vie.

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