Un architecte marocain combat le béton avec la tradition

TIZNIT, Maroc — Une rafale d’air frais inattendue accueille les visiteurs du nouveau centre d’archives de Tiznit dans les montagnes du sud du Maroc, même sans climatisation malgré une chaleur extrême à l’extérieur de ses murs.

C’est grâce aux méthodes de construction ancestrales utilisées par Salima Naji, une architecte marocaine de formation française spécialisée dans la construction qui se fond dans l’environnement et les traditions locales.

Plutôt que du béton, elle a utilisé de l’adobe et de la brique de boue et a construit des bouches d’aération hautes pour la circulation.

« Je regarde d’abord ce qui est disponible sur place, plutôt que d’apporter des choses d’ailleurs », a déclaré l’architecte qui a un deuxième diplôme en anthropologie et qui a restauré plusieurs bâtiments historiques.

La priorité est toujours double : protéger les traditions locales et l’environnement.

Naji a déclaré qu’elle était perplexe quant à la raison pour laquelle « à un certain moment les gens ont cessé de construire avec des matériaux locaux » et comment ils avaient « tourné le dos à cet héritage ».

‘Paysage en train de s’effondrer’

Adobe, roche, calcaire, bois de palmier, voilà l’héritage qu’elle refuse d’abandonner.

Naji, 47 ans, fille d’un père marocain et d’une mère française, a commencé à travailler avec des méthodes et des matériaux de construction traditionnels pour des clients privés.

Puis elle s’est rendu compte que « tout est très bien pour les riches, mais le paysage est en train de s’effondrer », a-t-elle déclaré.

Elle a commencé à restaurer d’anciens ksours, ou villages fortifiés, d’anciennes mosquées et greniers communaux dans la colonie oasienne d’Amtoudi.

A Tiznit, une ville à environ 100 kilomètres au sud d’Agadir où elle vit dans une petite maison traditionnelle, elle est restée fidèle à la tradition avec un nouveau musée, le centre d’archives et une salle communautaire.

Malgré son aversion pour le matériau, elle a dû utiliser du béton pour respecter le code de l’urbanisme marocain pour les bâtiments publics.

« Je ne comprends pas comment on peut créditer ce matériau qui n’a aucune valeur, ni historique, ni en termes de climatisation, ni esthétiquement, et c’est cher ! elle a dit.

« Il fait froid en hiver, chaud en été.

« Les traditions sont vivantes »

L’essentiel pour Naji, c’est qu’« au Maroc, les traditions sont vivantes, au ralenti bien sûr, mais pas mortes comme ailleurs ».

Elle a travaillé dans les greniers d’Amtoudi avec des artisans locaux, même si c’était un défi de persuader les plus jeunes d’apprendre d’anciennes méthodes.

En plus d’être architecte et anthropologue, elle a également dû défendre l’utilisation des matériaux locaux et des techniques ancestrales.

Elle a été prévenue que ses constructions ne résisteraient pas aux pluies.

Mais elle insiste sur le fait qu’une construction solide et un bon entretien offrent un film aux éléments à plus long terme que le béton, comme le prouvent les anciens remparts de la capitale marocaine Rabat où elle est née.

Sa campagne est de trouver « des alternatives à un mode de vie tout concret » et elle reste optimiste.

« J’ai vu des gens qui veulent du changement dans ce pays, qui veulent quelque chose de beau, d’intelligent, quelque chose qui se tourne vers l’avenir sans oublier le passé », a-t-elle déclaré.

—AFP