Un an plus tard, des cicatrices volcaniques marquent l’île espagnole de La Palma
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MADRID (AP) – Une cicatrice de lave noire de six kilomètres traversant l’île espagnole de La Palma reste un témoignage de l’éruption volcanique de trois mois qui n’a peut-être fait aucune victime mais a fait des ravages dans la vie de nombreuses personnes.
Alors que les responsables organisaient lundi des cérémonies pour commémorer le premier anniversaire du début de ce qui fut l’une des éruptions volcaniques les plus télévisées du siècle en Europe, l’île espagnole située dans l’archipel des îles Canaries au large de la côte nord-ouest de l’Afrique n’est pas la même, géologiquement , économique ou sociale.
Sous l’épaisse dalle de roche en fusion – qui se refroidit encore lentement par rapport aux 1 140 degrés Celsius initiaux (2 084 degrés Fahrenheit) – quelque 3 000 bâtiments ont été enterrés ainsi que de nombreuses plantations de bananes, des routes et des systèmes d’irrigation.
Parallèlement à l’agriculture, le tourisme est essentiel à l’économie de l’île. Mais la moitié des 8 000 lieux d’hébergement enregistrés restent fermés en raison de la présence de gaz toxiques – la même raison qui maintient environ 170 habitants de la région vivant toujours dans des chambres d’hôtel.
L’ancien site touristique de Puerto Naos est décrit par les journaux locaux comme une ville fantôme. La lave n’a pas atteint la ville, mais la forte concentration de gaz CO2 a forcé l’évacuation de ses 1 000 habitants. La plupart vivent chez des proches et tous continuent de se demander quand ils seront autorisés à rentrer chez eux.
La Palma – population 84 790 – est devenue le centre d’intérêt de nombreux politiciens et dignitaires. Des membres du cabinet, dont le Premier ministre Pedro Sánchez, se sont rendus sur l’île 60 fois, principalement pour annoncer de nouveaux programmes d’aide. La reine Letizia a récemment choisi La Palma pour sa visite annuelle dans une école à la rentrée.
Des fonds publics d’aide à la reconstruction d’un montant total de 566 millions d’euros (564 millions de dollars) ont été versés par le gouvernement.
Pourtant, un groupe de personnes touchées par le volcan prévoit de marquer l’anniversaire lundi avec une protestation contre ce qu’ils considèrent comme une mauvaise gestion des fonds.
D’autres s’indignent du fait que lorsque le rugissement du volcan s’est éteint après 85 jours, la solidarité a disparu.
« Les politiciens ne se soucient pas vraiment de nous », a déclaré le bananier Juan Carlos Rodríguez. Il a dit que les subventions étaient insuffisantes.
Cependant, certains entrepreneurs trouvent des moyens de remodeler leurs entreprises et d’exploiter l’éruption.
AstroLaPalma offrait des programmes nocturnes d’observation des étoiles sous le ciel clair des Canaries. Maintenant, la propriétaire Ana García guide les visiteurs émerveillés à travers les cendres volcaniques.
Le volcan n’avait pas vraiment de nom avant son éruption, bien qu’il soit populairement connu sous le nom de Cumbre Vieja – le nom du parc national environnant. Cet été, les habitants de l’île ont voté pour l’appeler Tajogaite – le nom de la région dans l’ancienne langue Guanche.
C’est la première année d’une nouvelle ère pour les îles volcaniques, et les habitants sont également déterminés à prospérer.
Il y a à peine deux mois, les insulaires ont pu revendiquer une victoire mineure sur le volcan avec l’ouverture d’une nouvelle route construite sur la roche de lave pour relier les côtés de la vallée d’Aridane qui a été coupée en deux par l’éruption.
La route prend deux heures de route pour atteindre des maisons isolées, raccourcit les itinéraires scolaires des enfants et permet d’accéder aux plantations de bananes survivantes dans la vallée.
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