Un adolescent a suivi le jet d’Elon Musk sur Twitter. Puis vint le message direct.

M. Sweeney a fait une contre-offre à M. Musk, selon les captures d’écran de l’échange, disant qu’il abandonnerait le compte si M. Musk augmentait la mise à 50 000 $. Il a dit qu’il accepterait également une Tesla Model 3, une voiture électrique qui coûte plus de 38 000 $, ajoutant qu’il plaisantait.

Lors de l’échange, on a demandé à M. Sweeney comment il avait pu suivre M. Musk. Il a expliqué qu’il avait obtenu les données du transpondeur de l’avion. Lorsqu’on lui a dit que payer pour faire fermer le compte Twitter ne semblait pas juste, M. Sweeney a fait une autre proposition : Que diriez-vous d’un stage ?

L’échange, qui a duré plus d’un mois, s’est tu après le 23 janvier.

M. Sweeney a minimisé les problèmes de confidentialité et de sécurité associés à son compte de suivi pour M. Musk, qui compte plus de 305 000 abonnés.

« C’est un jet privé, donc il va directement du jet à la voiture », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il était depuis longtemps fasciné par le suivi des avions. « Je ne pense pas que ce soit un gros problème. Certaines personnes sont juste intéressées à voir où il va.

M. Sweeney a déclaré qu’il avait obtenu les données de ses comptes de suivi d’aéronefs auprès du Échange ADS-B, qui se décrit sur son site Web comme la plus grande source au monde de données de vol non filtrées.

Dan Streufert, le fondateur d’ADSBexchange.com LLC, a déclaré mercredi dans un e-mail que toute personne disposant d’électronique de base pouvait obtenir les signaux des avions qui diffusaient leurs emplacements. L’information est également disponible en écoutant les contrôleurs aériens, a-t-il ajouté.

« Cependant, il est important de noter que notre site Web suit les avions, pas les individus », a déclaré M. Streufert. « Nous ne pouvons pas dire qui est ou n’est pas dans l’avion. Les sociétés de M. Musk possèdent et exploitent de nombreux avions – ce n’est que l’un d’entre eux. M. Musk peut trouver les activités de M. Sweeney ennuyeuses, comme celles des paparazzis, cependant, cette information est déjà publique à partir d’une myriade de sources.