TZ@60 : Pourquoi l’avenir de la Tanzanie est agraire – 1

Par Le Citoyen Reporter

Dar es Salam. La raison souvent invoquée pour expliquer la baisse de la part de l’agriculture dans le panier de richesse (PIB) total de la nation et les faibles niveaux d’exportation de produits agricoles est que la nature de l’économie tanzanienne a changé. Que l’apport croissant de l’exploitation minière, de la fabrication, de la construction et du secteur des services a atténué l’impact de l’agriculture sur l’économie. À l’avenir, à mesure que le secteur des services se développera davantage, l’apport de l’agriculture dans l’économie diminuera de plus en plus, nous est-il conseillé.

Maintenant, alors que c’est ce qui est arrivé aux pays avancés lorsque leurs économies sont passées de l’agriculture à l’industrialisation puis au secteur des services, cela ne s’est pas encore exactement produit en Tanzanie. Prétendre le contraire n’est qu’un moyen bon marché d’expliquer la régression du rôle de l’agriculture dans l’économie tanzanienne. Cela déforme la vérité, à savoir que la contribution de l’agriculture à l’économie s’est affaiblie en raison de la sous-performance constante du secteur, pour des raisons évidentes. Car malgré ce qu’on peut dire, l’agriculture représente toujours la plus grande part du PIB, fournit la plupart des matières premières aux industries et emploie la plus grande partie de la population active. Et malgré les changements dans la réduction de la contribution en pourcentage, l’agriculture tanzanienne a augmenté en termes réels, passant de 21 800 milliards de shillings en 2012 à 32 200 milliards de shillings en 2020.

Il est heureux que dans ses déclarations de politique, le gouvernement ait évité le discours de « l’économie changeante », s’en tenant à la vérité et citant les raisons qui ont frappé l’agriculture depuis l’indépendance.

Certaines de ces raisons sont sous le contrôle du gouvernement et des agriculteurs. Les principaux échappent au contrôle du gouvernement bien que pour que l’agriculture décolle, le gouvernement doit essayer de contrôler l’incontrôlable. La dépendance à la pluie est l’une des principales raisons. Le système économique mondial injuste est une autre raison majeure de la performance flasque de l’agriculture en Tanzanie et dans d’autres pays en développement. C’est comme ça; Les acheteurs de cultures de rente des pays riches et industrialisés sont ceux qui fixent les prix qu’ils paient aux agriculteurs des pays pauvres en violation des principes de l’économie de marché ; en même temps, ils déterminent également les prix qu’ils facturent pour les intrants agricoles et les machines qu’ils exportent vers les pays pauvres. Les mêmes pays industrialisés offrent également des milliards de dollars américains de subventions à leurs agriculteurs pour leur permettre de « concurrencer » les agriculteurs pauvres des pays pauvres. Dans cette situation, aucune augmentation de la productivité ne peut sauver les cultivateurs africains de l’effondrement.

Après l’indépendance, la jeune nation s’est rendu compte très tôt de cette triste réalité lorsque les cultures de rente dont elle dépendait pour les entrées de devises étrangères ont commencé à être affectées par des facteurs indépendants de sa volonté.

En plus des prix mondiaux incontrôlables des produits de base qui ont fait chuter les exportations traditionnelles de la Tanzanie, le pays nouvellement indépendant a également testé un autre facteur incontrôlable dans la croissance de l’agriculture ; la sécheresse. En 1961, la sécheresse a frappé le pays, entraînant des pénuries alimentaires. De nouveau, en 1965, la Tanzanie a connu une sécheresse qui a affecté la production agricole et obligé le gouvernement à importer de la nourriture. Depuis lors, la sécheresse a continué de se reproduire avec une gravité variable, entraînant une aide alimentaire des États-Unis au début des années 1980. Les Américains ont distribué du maïs jaune (« mahindi ya Yanga »).

Expliquant les difficultés de la sécheresse et de la baisse des prix mondiaux pour l’agriculture et l’économie tanzaniennes, Mwalimu Nyerere a déclaré : « Ces difficultés sont hors de notre contrôle. Le gouvernement ne peut rien faire contre la météo et, malheureusement, il ne peut pas non plus contrôler les prix mondiaux, même si nous continuons à travailler pour un système international de stabilisation des prix des produits de base. Des questions telles que l’organisation de notre économie et les accords de coopération économique avec d’autres nations relèvent toutefois de la responsabilité du gouvernement et peuvent également affecter de manière vitale le succès des efforts de notre peuple.

La prise de conscience que le gouvernement ne peut pas contrôler les prix mondiaux et le temps était pénible. Mais cela a contribué à accroître l’intervention du gouvernement dans le secteur agricole par le biais de politiques et d’actions. Lorsque l’arrangement de l’économie l’a permis, après l’adoption de la Déclaration d’Arusha, le gouvernement a décidé de participer activement à l’exploitation des cultures de rente. Il a nationalisé les plantations de sisal, de café, de thé, de blé, de pyrèthre et de caoutchouc et a formé des conseils et des organismes parapublics pour les gérer.

Mais le gouvernement est aussi allé plus loin en réaménageant la vie en milieu rural à travers les villages ujamaa pour organiser et remobiliser les paysans dans le but de moderniser leurs pratiques agricoles. Alors que le secteur agricole continuait de dégringoler, malgré les interventions très actives de l’État, le gouvernement a créé la politique agricole de 1983. L’agriculture reste le seul secteur économique qui a eu une politique sectorielle formelle avant 1990. Tous les autres secteurs ont eu leur politique documents après la libéralisation de l’économie au début des années 1990. Le rapport du gouvernement sur l’anniversaire du jubilé d’or indique que la politique de 1983 était le résultat d’examens complets des stratégies et programmes sur l’agriculture depuis l’indépendance. La politique était axée sur l’autosuffisance alimentaire des ménages et sur la nutrition. La politique n’a pas empêché le secteur de glisser ; non la structuration de l’économie par la libéralisation. Le rejet du rôle de l’agriculture dans l’économie s’explique par la plus faible contribution des cultures dans le panier des exportations. Les cultures traditionnelles de coton, de café et de tabac ne sont pas comparables aux exportations de minéraux, de produits manufacturés et de voyages (tourisme).

Apprendre de la Nouvelle-Zélande

C’est un pays développé et lointain. Mais son économie marchande est agraire. Pour pouvoir redonner à l’agriculture la place qui lui revient dans l’économie, car c’est le seul moyen pour la Tanzanie de mettre fin à la pauvreté, d’assurer son autosuffisance alimentaire et d’atteindre ses objectifs d’industrialisation, la Tanzanie doit apprendre de pays comme la Nouvelle-Zélande. Ce faisant, la Tanzanie doit également redonner de l’importance aux produits agricoles dans l’économie marchande (exportations).

Comme d’autres pays développés, l’économie néo-zélandaise est dominée par le secteur des services, dont la part du PIB est de 63 %. Mais ce sont les produits agricoles qui constituent la majorité des exportations. Avant la pandémie de Covid-19, les produits agricoles néo-zélandais représentaient plus de 79% des exportations totales au cours de l’année se terminant en juin 2019. C’est un pays dans lequel la part de l’agriculture est de 6,5%.

L’eau est l’intrant agricole le plus important

Lorsqu’ils envisagent de se procurer des intrants agricoles, la plupart des agriculteurs tanzaniens, grands et petits, ne pensent pas à l’eau. Ils tiennent pour acquis qu’il pleuvra toujours. Ceux qui pensent à l’eau sont les rares à entreprendre des activités agricoles pendant les saisons sèches. Habituellement, ceux-ci se livrent à l’horticulture (légumes). Mais il ne pleut pas toujours, comme l’a montré l’expérience des 60 dernières années depuis l’indépendance.

Pour faire passer l’agriculture tanzanienne au niveau supérieur, le gouvernement et toutes les autres parties prenantes doivent cesser d’attendre la pluie et commencer à irriguer la plupart des agriculteurs, qu’ils soient à grande échelle ou sur de petites exploitations.

Le Plan directeur national d’irrigation (NIMP) élaboré en 2002 a révélé que la Tanzanie a une superficie de 29,4 millions d’hectares convenant à l’irrigation (ce qui représente 66,8 pour cent du total des terres arables). Sur cette superficie, 2,3 millions d’hectares sont des zones à fort potentiel de développement, 4,8 millions d’hectares sont des zones à potentiel de développement moyen. C’est la terre qui longe de nombreuses rivières, lacs, zones humides et aquifères. Le NIMP montre également que 22,3 millions d’hectares sont à faible potentiel de développement.

Actuellement, 695 045 hectares sont irrigués en mars 2021, ce qui équivaut à 58 % de l’objectif d’irriguer 1,2 million d’hectares d’ici 2025. Pour atteindre l’objectif, le gouvernement a créé la Commission nationale d’irrigation (NIRC) et le Fonds de développement de l’irrigation (IDF) avec le budget national comme source de revenus. Le potentiel d’irrigation est tellement énorme mais l’objectif du gouvernement est pitoyable. La petite cible laissera l’agriculture à la merci des conditions météorologiques dans un avenir prévisible.