Turquie, Grèce et Sicile : quels pays sont touchés par les incendies de forêt et pourquoi ?

Certaines parties de la Méditerranée et de l’Europe centrale ont connu des températures estivales extrêmement élevées cette année. Sauvageles incendies ont fait des ravages en Turquie et en Grèce – et maintenant, la Sicile a atteint une température record de 48,8 degrés Celsius.

Avec la hausse des températures dans l’hémisphère nord vient un risque accru d’incendies de forêt.

Bien qu’il soit difficile de montrer que le changement climatique provoque directement la propagation de ces flammes dans nos forêts, les conditions météorologiques extrêmes et les sécheresses les rendent indéniablement plus longues et plus intenses.

Pourquoi certains pays européens sont-ils plus touchés que d’autres ?

Les pays les plus touchés par les incendies de forêt sont situés en Méditerranée. Géographiquement, cela signifie qu’ils sont assis sur la crête subtropicale. Du point de vue météorologique, cela signifie moins de couverture nuageuse donc plus d’exposition au soleil pendant les mois d’été. Les zones subtropicales sont caractérisées par des étés chauds et des hivers doux.

Même New York City est techniquement une « zone climatique subtropicale humide ». Mais en raison de son emplacement entre la rivière Hudson et l’océan Atlantique, les saisons y connaissent de nombreux extrêmes – y compris les fortes chutes de neige en hiver.

Pendant les mois d’été, les résidents des pays méditerranéens européens sont avertis des incendies. Il y a même des condamnations pénales pour avoir laissé tomber des mégots de cigarettes ou avoir fait des barbecues alors que le sol est si sec.

Bien que les raisons des incendies actuels restent largement floues, force est de constater que le problème s’aggrave. Ces dernières années, l’impact des incendies de forêt sur les personnes et la nature s’est accru dans toute l’Europe. Malgré les efforts déployés pour minimiser leur impact, plus de 400 000 hectares d’espaces naturels avaient brûlé dans l’UE en octobre 2020, soit le double de la moyenne des 12 dernières années.

« Les humains exercent déjà une pression énorme sur les forêts du monde, et les incendies de forêt sont une menace supplémentaire », déclare Frans Timmermans, vice-président exécutif de l’European Green Deal.

« Avec le risque d’incendies de forêt exacerbé par la hausse des températures et l’augmentation des sécheresses, une protection renforcée des forêts, une meilleure prévention et des réponses plus rapides sont cruciales. »

Ce sont les pays européens les plus exposés aux incendies de forêt

Alors, avec la hausse des températures dans toute l’Europe, où ces mesures sont-elles susceptibles d’être le plus nécessaires ?

Italie et Sicile

Mercredi 12 août, l’Italie pourrait avoir enregistré la température la plus élevée d’Europe jamais enregistrée alors que la Sicile a atteint 48,8 degrés Celsius.

Des incendies ravagent l’île depuis juillet. Les zones intérieures sans vents marins pour les refroidir ont été particulièrement touchées, notamment Scordia, Syracuse et Catane.

Bien que la cause des incendies ne soit pas encore déterminée, il y a une histoire en Sicile d’incendies causés par des conflits fonciers. Le directeur du Département de la protection civile Salvo Cocina a déclaré qu’il y avait trop de « criminels en action qui profitent des températures élevées ».

Bien que la cause de l’inflammation ne soit peut-être pas le changement climatique, la longue vague de chaleur de deux semaines signifie que la région est à haut risque d’incendies de forêt.

Chypre

L’île de Chypre est en alerte quotidienne aux incendies de forêt, et ce depuis juin.

Le pire d’entre eux a eu lieu en juillet, lorsque un énorme incendie a balayé les forêts des contreforts des montagnes du Troodos à Chypre. Le directeur du Département des forêts, Charalambos Alexandrou l’a décrit comme « le pire incendie de forêt de l’histoire de Chypre ».

Des colonnes de fumée étaient visibles depuis la capitale Nicosie à 75 kilomètres. Quatre personnes ont été tuées, de nombreuses maisons détruites et des villages évacués alors que des vents violents attisent les flammes. Plus de 50 kilomètres carrés de forêts et de terres agricoles ont été endommagés, selon le ministère chypriote de l’Environnement.

Les vagues de chaleur prolongées et la sécheresse sont devenues plus fréquentes ces dernières années, augmentant le risque d’incendies. La région a connu très peu de pluie depuis avril et les températures à l’intérieur des terres ont atteint 40 degrés Celsius.

Le président Nicos Anastasiades a déclaré que c’était « une journée très difficile » pour le pays et a promis que le gouvernement « fournirait une assistance immédiate » aux victimes.

Grèce

Après la pire canicule depuis des décennies, les feux de forêt brûlent dans tous les coins de la Grèce alors que le pays fait face à une « catastrophe naturelle aux proportions sans précédent ».

Lundi, le Premier ministre grec Kyriakos a déclaré que les pompiers luttaient contre 586 incendies et que 63 évacuations organisées avaient eu lieu au cours des derniers jours.

L’une des zones les plus touchées est l’île d’Eubée, où des incendies ont ravagé les forêts du nord de l’île.

Plus de 800 pompiers luttent actuellement contre l’incendie, dont des forces venues d’Ukraine, de Roumanie, de Serbie, de Slovaquie et de Pologne. Des véhicules, des avions, des hélicoptères et d’autres pompiers sont également en route depuis les pays d’Europe et du Moyen-Orient.

dinde

La semaine dernière, des incendies de forêt ont fait rage près des destinations balnéaires de la Turquie d’Antalya et de Mugla et dans la campagne environnante.

Des milliers de personnes ont fui les destinations touristiques populaires et leurs maisons.