Troisième verrouillage à l’échelle nationale jusqu’à au moins fin janvier

Le pays entrera jeudi dans un troisième verrouillage national qui durera au moins jusqu’à la fin janvier suite à la propagation rapide du coronavirus.

Les écoles resteront fermées jusqu’au 11 janvier afin de donner aux familles 10 jours pour minimiser leurs contacts sociaux.

Tous les commerces de détail non essentiels fermeront à partir de jeudi soir, tandis que les rassemblements sociaux ou les visiteurs à la maison ne seront plus autorisés.

Le public est invité à rester chez lui et à ne pas dépasser une limite de cinq kilomètres. Les sports intérieurs et extérieurs tels que les gymnases, ainsi que le tennis et le golf, ne seront également pas autorisés.

S’exprimant dans des bâtiments gouvernementaux à la suite d’une réunion spéciale du Cabinet, le Taoiseach Micheál Martin a déclaré que le virus « se propage à un rythme qui a dépassé les modèles les plus pessimistes à notre disposition ».

Il est entendu que le Tánaiste Leo Varadkar a averti le Cabinet qu’il est peu probable que de nombreuses restrictions soient levées après la date de fin évoquée du 31 janvier, tandis que les ministres ont également été avertis de l’impact significatif que cette décision aura sur l’économie.

M. Varadkar a déclaré mercredi soir que la décision d’entrer dans un verrouillage plus strict représentait un « coup très dur pour les travailleurs et les employeurs ».

L’indemnité de chômage pandémique restera en place aux taux actuels jusqu’à la fin mars au moins, en vertu d’une note de service qui sera présentée au Cabinet la semaine prochaine par la ministre de la Protection sociale Heather Humphreys. Quelque 40 000 travailleurs supplémentaires seront licenciés dans les semaines à venir à la lumière du resserrement des restrictions. Les entreprises contraintes de fermer à partir de jeudi recevront un double paiement pendant deux semaines dans le cadre du Covid Restrictions Support Scheme (CRSS).

« Effet cicatrisant »

Le Taoiseach a toutefois averti qu’il y aurait un « effet cicatrisant » à long terme sur l’économie.

« Le coût économique est important. La préoccupation que nous aurions concerne l’impact sur certains secteurs et entreprises en termes d’effet cicatriciel à long terme, nous continuerons donc à évaluer cela. »

Alors que M. Martin a déclaré que les écoles rouvriraient le 11 janvier, un communiqué du gouvernement a déclaré qu’il y aurait un  » nouvel examen de la situation précise avant cette date « .

« La santé publique a toujours affirmé que les écoles sont des endroits sûrs pour les enfants. Dans certains cas, ce sera trois jours supplémentaires [off] dans certaines écoles ou deux jours supplémentaires dans d’autres. En prolongeant la pause, vous donnez aux familles la possibilité de mettre en place des mesures pour garantir que les contacts sont minimisés et que les enfants peuvent retourner à l’école en toute sécurité. »

Le Taoiseach a déclaré qu’il est « juste de dire qu’un bon nombre de ces restrictions se poursuivront au-delà de la fin de ce mois ».

Le chef du Parti vert, Eamon Ryan, a déclaré que l’interdiction de voyager depuis la Grande-Bretagne sera prolongée jusqu’au 6 janvier, tandis qu’une interdiction distincte de voyager depuis l’Afrique du Sud a également été annoncée jusqu’à la même date après qu’une nouvelle souche similaire de Covid-19 y a été trouvée.

Pour la deuxième journée consécutive, un nouveau record de cas supplémentaires de virus a été établi, avec 1 718 tests positifs signalés. 13 autres décès liés à Covid ont également été confirmés.

Les responsables de la santé publique ont répondu à l’aggravation des chiffres en disant aux gens de « rester chez eux » afin de limiter la transmission du virus.

Réduction partielle

Ils ont également mis en garde contre jusqu’à 3 000 nouveaux cas par jour et 1 200 patients hospitalisés d’ici fin janvier, même avec une réduction partielle de la transmission du virus.

Le médecin-chef, le Dr Tony Holohan, a déclaré que l’Irlande était à nouveau dans une phase d’atténuation, ce qui signifie que les ressources devraient être concentrées sur ceux qui sont les plus malades.

Le Health Service Executive (HSE) a averti que le système de test et de recherche des contrats approchait de sa capacité maximale.

La croissance exponentielle continue du nombre de cas mettra le système à l’épreuve et réduira les avantages marginaux qu’il procure, ont déclaré des responsables.

L’avantage des individus qui prennent des mesures pour prévenir l’infection « dépasse de loin » ce que les tests et le traçage peuvent actuellement réaliser, a déclaré le directeur général du HSE, Paul Reid, lors d’un briefing.

La plupart des indicateurs de la maladie se sont fortement détériorés au cours de la semaine dernière, avec une augmentation de 41% des tests et une augmentation de 129% des appels de recherche de contacts.

Le nombre de patients Covid-19 hospitalisés est passé à 455 mercredi, contre 411 la veille. Le nombre de soins intensifs a légèrement augmenté à 37, en hausse de trois.

Le nombre de reproduction, une mesure de l’étendue de la transmission du virus, est actuellement estimé à 1,6-1,8, et le nombre de cas double tous les sept à 10 jours.

Le HSE indique que 650 lits d’hôpitaux sont disponibles, dont 55 lits de soins intensifs.