Tripper à Hogsback

Lors de notre road trip de décembre, nous nous sommes arrêtés à Hogsback avec peu de temps à perdre. Ne restant que deux nuits et avec une journée complète à explorer, nous avons essayé de cocher autant de cases que possible. De la randonnée à travers une forêt enchanteresse, à la recherche de champignons et à la prise d’un bain au bout du monde, voici un rapport.

Dans les montagnes d’Amothole se trouve un petit village à l’ombre d’un affleurement rocheux en forme – vous l’avez deviné – d’un dos de porc. Vous seriez également pardonné de croire que JRR Tolkien a déjà visité la ville ou vécu ici, grâce à tous Le Hobbit références. Mais, ce serait faux.

Les « liens » de Tolkien avec la ville étaient essentiellement des mythes au nom du tourisme. Pourtant, la ville a un cadre fantastique, même un charme de pays des merveilles hivernales – les hivers enneigés ne sont pas rares à Hogsback, les chasseurs de neige pourraient être heureux de le savoir.

Quand nous sommes arrivés, nous étions à la fin d’une semaine de pluie constante, en décembre, devrais-je ajouter. Il faisait sombre et pluvieux sur notre chemin, le bétail Nguni errant dans les rues testant la qualité de nos freins. Finalement, la route devient plus boisée à mesure que vous montez dans les montagnes.

La route était boueuse et la voiture s’est coincée dans la boue en faisant tourner ses roues à la recherche d’adhérence à notre arrivée. Heureusement, nous étions à quelques pas de l’hébergement de la nuit ; un chalet sur le thème du Hobbit surnommé (vous l’avez encore deviné) « The Hobbit House ».

Loin des fées

Pour notre court séjour à Hogsback, nous nous sommes enregistrés à Loin des fées auberge. Il était tard; le feu rugissait et assez curieusement, j’étais reconnaissant pour le délestage. Quelques bougies ont été allumées, la bouteille de vin a été ouverte, du fromage et des craquelins ont été servis et le jeu de cartes mélangé.

L’ambiance était parfaite, avec la symphonie d’insectes fournissant la bande sonore de la nuit. Le Hobbit Cottage avait en effet gagné son nom, non seulement pour ses références à Tolkien, mais aussi pour les caricatures originales de hobbits qui ornent le mur – pas du tout effrayant (sarcasme voulu).

Trébucher et trébucher

C’était encore humide sous les pieds quand la pluie s’est dissipée le matin. Le petit Hobbit Cottage était bien équipé pour nous permettre de nous alimenter avec un petit-déjeuner anglais avant de partir sur les sentiers. La célèbre randonnée d’Amathole se termine ici à l’auberge, nous avons donc pu en parcourir la dernière étape à travers une forêt enchanteresse avec d’imposants bois jaunes, des bois puants et des champignons recouvrant du bois en décomposition.

Faites attention; les sentiers boueux formaient un sentier glissant, mais cela signifiait que les ruisseaux et les cascades étaient en plein débit. Un petit bassin rocheux où les rayons du soleil perçaient la canopée de la forêt était le lieu idéal pour déjeuner et se rafraîchir.

Nous nous sommes rendus à l’imposante cascade de la Vierge à l’Enfant avant de prendre la dernière ascension du kloof et de reprendre la route vers la ville. Sur le chemin du retour en ville, les deux de ceux qui n’avaient pas de bâtons de randonnée se sentaient certainement laissés pour compte, mais Hogsback avait beaucoup à vendre sur le bord de la route pour que tous puissent obtenir un petit souvenir de Hogsback.

Bière, chocolat et quelque chose de discret

Il n’y a pas trop de monde à Hogsback. Pourtant, il abrite une brasserie et un chocolatier. Après la randonnée, un arrêt au Brasserie Hogsback est idéal pour une bière blonde rafraîchissante après la journée de randonnée. Il y a quelques restaurants et pubs parsemés le long du tronçon principal de la ville, mais la nécessité d’une sieste et la commodité du restaurant de l’auberge nous ont tordu le bras. En prime, la pizza était délicieuse.

La route principale est surprenante, parsemée de magasins, mais un artisan chocolatier se démarque. La chocolaterie dans une petite structure ressemblant à une maison de wendy dans ce village montagneux complète l’esthétique pittoresque de la ville. Lorsque vous entrez, l’endroit ne serait pas déplacé dans une petite rue pavée de Bruxelles.

Vous pourriez même penser que vous avez entendu le flamand, seulement pour réaliser que c’était juste le fermier afrikaans d’Alice qui ramassait une petite friandise – le son de son bakkie diesel un cadeau mort.

La batterie rechargée après la sieste et avec beaucoup de lumière du jour à revendre, nous sommes allés à l’arboretum local après avoir été informés qu’il s’agissait d’un «endroit idéal pour voyager». Si certains décors d’inspiration orientale de certains établissements ne l’ont pas révélé, Hogsback est un lieu de prédilection pour les psychonautes

Non pas que je puisse divulguer que le groupe ait ou non tâté clandestinement de certains champignons interdits dans ce jardin d’Eden, mais je peux confirmer que la cascade est belle et que les séquoias californiens massifs sont les plus majestueux. Ils pourraient même vous parler.

Une journée bien remplie se termine toujours par un braai, car nous avons savouré notre temps dans l’Amathole et « sommes descendus ». Ceci étant une auberge, vous rencontrez de nouvelles personnes qui se joignent à votre fête et de nouveaux étrangers avec qui partager un joint alors que quelques lucioles voltigent – l’antidote de la nature au délestage.

Un voyage à Hogsback est un rappel de ce qu’est un voyage. Vous baissez votre garde, vous vous permettez de rencontrer des inconnus, les invitez dans votre cercle et partagez un joint. Même lorsque vous partez, quelque chose à propos de l’endroit reste toujours avec vous. Le dernier matin, j’ai pris un bain au bord de la falaise alors que le soleil se levait pour pouvoir cocher une chose de plus sur ma liste de choses à faire. Je retournerais à mon ancienne vie, mais j’ai été renouvelé.

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