Tokyo interdit les spectateurs olympiques alors que le Japon déclare l’état d’urgence COVID-19 – National

Les Jeux olympiques se dérouleront sans spectateurs dans la ville hôte de Tokyo, ont annoncé jeudi les organisateurs, alors qu’un coronavirus résurgent a forcé le Japon à déclarer l’état d’urgence dans la capitale qui durera tout au long de l’événement.

Bien que largement attendue, cette décision a marqué un revirement brutal par rapport à il y a quelques semaines à peine, lorsque les organisateurs ont déclaré qu’ils visaient à organiser la pièce maîtresse du sport mondial avec quelques spectateurs, et privent pratiquement les Jeux du 23 juillet au 8 août de leur dernier vestige de faste et de public. spectacle.

Le Premier ministre Yoshihide Suga a déclaré qu’il était essentiel d’empêcher Tokyo, où la variante hautement infectieuse Delta COVID-19 se propageait, de devenir la source d’une autre vague d’infections.

Les sites situés en dehors de la grande région métropolitaine de Tokyo autoriseraient un petit nombre de spectateurs, et la politique des Jeux paralympiques sera décidée le mois prochain, a déclaré le gouvernement.

« Il est regrettable que nous organisions les Jeux dans un format très limité, face à la propagation des infections à coronavirus », a déclaré la présidente de Tokyo 2020, Seiko Hashimoto, à la suite d’entretiens entre des responsables gouvernementaux, des organisateurs de Tokyo et des représentants olympiques et paralympiques.

« Je suis désolé pour ceux qui ont acheté des billets. »

AVERTISSEMENT MÉDICAL

Autrefois considérés comme une chance pour le Japon de s’imposer sur la scène mondiale après un tremblement de terre dévastateur, un tsunami et une catastrophe nucléaire il y a dix ans, les Jeux ont été retardés par la pandémie l’année dernière et ont été frappés par des dépassements budgétaires massifs.

Les experts médicaux ont déclaré pendant des semaines que l’absence de spectateurs serait l’option la moins risquée, au milieu d’un programme lent et des craintes généralisées du public qu’un afflux de milliers d’athlètes et d’officiels n’alimente une nouvelle vague d’infections.

Les relais de la torche ont été réduits ou retirés des routes publiques, et les événements promotionnels ont été abandonnés. Tokyo – qui comptait sur un essor record du tourisme – n’a connu aucun de l’effervescence et de l’excitation qui caractérisent normalement les villes hôtes.

Les préfectures voisines de Tokyo, Kanagawa, Saitama et Chiba, n’autoriseront pas non plus les spectateurs à leurs épreuves olympiques, a déclaré le gouvernement.

La volonté du gouvernement d’organiser les Jeux olympiques alors même que l’épidémie s’aggrave a aliéné une grande partie du public japonais et a suscité l’inquiétude des sponsors au sujet d’une réaction négative des consommateurs.

Suga a déclaré que les infections au COVID-19 étaient en augmentation à Tokyo, en partie à cause de la variante Delta, avertissant qu’elle pourrait frapper le reste du pays.

« Nous devons absolument éviter que Tokyo ne soit à nouveau le point de départ d’une nouvelle propagation de l’infection », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse, ajoutant que le programme de vaccination du Japon faisait « de bons progrès ».

Les nouveaux cas quotidiens à Tokyo pourraient atteindre 1 000 en juillet et 2 000 en août, augmentant le risque que les hôpitaux de la région de la capitale manquent de lits, selon les récentes projections de Yuki Furuse, professeur à l’Université de Kyoto travaillant avec le groupe gouvernemental d’experts sur les coronavirus.

DÉPLOIEMENT LENT DU VACCIN

Le Japon n’a pas subi le type d’épidémies explosives de COVID-19 observées dans de nombreux autres pays, mais a enregistré plus de 810 000 cas et 14 900 décès.

Un déploiement lent du vaccin signifie que seulement un quart de la population a reçu au moins une injection.

Le nouvel état d’urgence à Tokyo, en vertu duquel les restaurants seront invités à cesser de servir de l’alcool, commencera lundi et se poursuivra jusqu’au 22 août. Il a été annoncé alors que la capitale a signalé 896 nouvelles infections quotidiennes jeudi, près des sommets observés pour la dernière fois au milieu -Peut.

Le président du Comité international olympique (CIO), Thomas Bach, qui a présidé les pourparlers de jeudi après son arrivée à Tokyo plus tôt dans la journée, a déclaré aux journalistes que des mesures strictes étaient en place et qu’elles ont été couronnées de succès.

Soulignant le caractère de dernière minute des préparatifs olympiques, qui avaient frustré les sponsors, les organisateurs ont présenté divers scénarios de spectateurs aux sponsors jusqu’à mercredi, selon des sources.

Les sponsors ont été informés qu’en l’absence de spectateurs, tous les sports et les cérémonies d’ouverture et de clôture auraient probablement lieu sans fans, ce qui signifie que les billets attribués aux sponsors ne pourraient pas être utilisés.

L’absence de foule pèsera probablement davantage sur le budget des Jeux, qui a déjà atteint environ 15,4 milliards de dollars, avec des revenus de billets d’environ 815 millions de dollars qui devraient tomber à près de zéro.

Jusqu’à cette semaine, les responsables ont insisté sur le fait qu’ils pouvaient organiser les Jeux en toute sécurité avec certains spectateurs, mais un revers du parti au pouvoir lors d’une élection à l’assemblée de Tokyo dimanche, que certains alliés de Suga ont attribué à la colère du public face aux Jeux olympiques, avait forcé le changement de cap, ont dit des sources.

Le Japon organisera des élections parlementaires cette année et l’insistance du gouvernement pour que les Jeux se déroulent cette année pourrait lui coûter cher dans les urnes, ont-ils déclaré.

(Rapports supplémentaires de Rocky Swift, Eimi Yamamitsu, Elaine Lies, Kiyoshi Takenaka et Chang-Ran Kim ; écrit par Antoni Slodkowski et David Dolan ; édité par John Stonestreet)