Tim’s Shipwreck Diner reste un pilier bien-aimé de Northport


Ancré dans l’histoire, Tim’s Shipwreck Diner à Northport a servi la communauté, sous diverses incarnations, pendant près d’un siècle.

« Le restaurant était une ancienne voiture-restaurant d’un vieux chariot. Il a été littéralement roulé sur Main Street jusqu’à cet endroit en 1924 », explique le propriétaire Tim Hess, qui ajoute que le tramway a fait le voyage depuis Worcester, Massachusetts en passant par la gare de Northport Long Island Rail Road.

Hess, qui réside toujours dans la même maison dans laquelle il a grandi à East Northport, se souvient que son père, Otto, a acheté le restaurant en 1972, pour environ 35 000 $. Tim a acheté le restaurant, alors connu sous le nom de Northport Diner, à son père, qui était prêt à prendre sa retraite en 1996.

Situé sur la rue Main, à quelques mètres du port de Northport, le restaurant a l’apparence et l’ambiance d’un établissement de place publique où les clients connaissent le propriétaire et vice versa. À l’intérieur, de nombreuses photos illustrant l’histoire de Northport sont accrochées au mur à côté de souvenirs sur le thème nautique.

Le patron du restaurant, Maurice Freedman, a écrit sur la page Facebook du restaurant que Tim’s est « classique et charmant… une partie merveilleuse de l’expérience Northport ».

2022 Shipwreck Diner 85 à l'échelle
Tim’s Shipwreck DinerPhoto de Jennifer A. Uihlein

Pour Hess, 64 ans, le restaurant est au centre de sa vie depuis l’âge de 13 ans, lorsqu’il a commencé à travailler comme lave-vaisselle, puis a finalement pris la relève en tant que chef cuisinier tout en fréquentant l’école culinaire du New York Institute of Technology le soir.

« C’est le seul endroit où j’ai jamais travaillé », dit-il, ajoutant qu’il continue de travailler presque tous les jours en cuisinant de nombreuses spécialités du restaurant, comme un sandwich Reuben remarquable, des blintzes faits maison tirés d’une recette de sa mère, et steak de jupe, dinde fraîche et certains des meilleurs corned-beef autour.

En tout, Hess emploie environ six cuisiniers qui ont tous leurs propres tâches spécifiques, de l’expédition à la préparation de plats spécifiques tels que des œufs et des crêpes.

« Tout ce que nous avons ici est frais », déclare Hess. « Nous n’avons pas de congélateurs car toute ma nourriture arrive tous les jours… nous utilisons la règle des 5 jours selon laquelle tout ce qui arrive le lundi doit être sorti le vendredi. »

Il explique que dans plus de 25 ans, « je sais combien de thons je vais endurer. Les blintz sont de gros vendeurs… nous en vendons environ 25 par jour le week-end. D’autres spécialités incluent du pain de maïs fait maison et de la confiture à base de mûres, de fraises et de myrtilles fraîches.

Hess compare la région de Northport Harbour à un lieu de vacances et affirme que les habitants du village sont « parmi les plus gentils et les plus solidaires du monde ».

Le dîner est très personnel à Hess. « Je connais tous ceux qui viennent ici », dit-il, alors que plusieurs clients sortent et disent au revoir.

« Northport est un quartier où tout le monde vient pour sortir ou faire la fête, des millionnaires aux travailleurs », dit-il en désignant une rangée de sièges près du comptoir.

Hess, qui donne de l’argent et du temps à diverses organisations locales du village, y compris la société historique, plaisante avec les employés et les clients réguliers en se remémorant la longue histoire du restaurant dans la région.

Et bien que Hess ait peu changé dans le restaurant au fil des ans, à part l’installation d’un patio arrière spacieux, qui s’est avéré utile pendant Covid, l’émission désormais disparue du Food Network Renouveau du dîner américainhébergé par Relooking extrême : édition familiale star Ty Pennington, a apporté quelques améliorations à l’intérieur du wagon en 2014 avec l’aide de dizaines de résidents bénévoles locaux. Les améliorations comprenaient de nouveaux revêtements de sol, des tables, des sièges, des puits de lumière et de la peinture fraîche.

Hess se souvient que la cure de jouvence « était amusante, les affaires étaient pleines… nous nous sommes bien amusés ».

Interrogé sur les débuts de Covid, Hess dit que le restaurant a été fermé pendant environ trois mois et qu’il y avait peu d’affaires. « Nous avions tous peur… et nous l’avons tous eu aussi », dit-il.

Montrant son spacieux patio à l’arrière, Hess dit qu’au début de la pandémie, c’était l’un des seuls endroits où aller dans la région. « Et pour l’été, c’est un grand succès. »

En ce qui concerne les affaires maintenant, mis à part la hausse des prix des aliments qui affecte tous les restaurants, Hess dit : « Nous sommes en train de le tuer.

Chaque jour, le restaurant est clairement très occupé, avec des attentes de 15 à 20 minutes qui ne sont pas rares.

Alors que le lieu du petit-déjeuner et du déjeuner ferme à 15 heures précises, dit Hess, ils reçoivent un flux constant de clients même après cela.

« A 15 heures, tous les jours, nous devons les refuser. »

Tim’s Shipwreck Diner est situé au 46, rue Main à Northport. On peut le joindre au 631-754-1797 ou facebook.com/timsshipwreck.

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