The Forgiven : Lawrence Osborne revisite les thèmes de l’aliénation de Paul Bowles | East Bay Express

Après la mort de leur enfant, Jo et David Henninger partent en voyage au Maroc. Ils rendent visite à Richard et Dally, un couple gay célébrant leur retraite dans le désert récemment rénovée. Lorsque Le Pardonné commence, nous ne connaissons pas la trame de fond des Henninger ni pourquoi leur mariage est alimenté par la rage. David (Ralph Fiennes) échappe à son chagrin en buvant. Son visage est perpétuellement figé dans un air renfrogné. Il est le masque théâtral de la tragédie qui prend vie.

Adapté du roman de Lawrence Osborne, Le Pardonné commence comme le portrait d’un mariage en train de se désintégrer. Mais Osborne, comme son antécédent littéraire Paul Bowles, place le couple dans un pays étranger pour faire des exemples de leur vie narcissique et privilégiée. Eux et leurs amis faisant la fête dans le désert en viennent à représenter les conséquences de l’impérialisme. Ces Occidentaux gâtés embrassent le cynisme, l’indifférence et la décadence. Un mariage peut se désintégrer, mais il en va de même pour la culture qui tolère et encourage leur comportement douteux.

Au lieu de passer leur première nuit au Maroc dans un hôtel, David décide de traverser le désert en voiture la nuit. Alors que lui et sa femme se perdent en route vers la maison de Richard et Dally, ils continuent de se chamailler. Distrait, ivre et irritable, David percute la voiture et tue instantanément un garçon nommé Driss (Omar Ghazaoui). L’accident se produit au début du film. Mais Le Pardonné n’est pas un roman policier. David et Jo n’essaient pas de dissimuler la mort du garçon.

Lorsque les Henninger arrivent tardivement avec le corps de Driss affalé sur la banquette arrière, Richard (Matt Smith) convoque la police. La mort de Driss est considérée comme un accident et la fête, mettant en vedette diverses âmes dissolues, se poursuit. Le lendemain, le père de Driss, Taheri (Ismael Kanater), se présente pour récupérer le corps de son fils. Avant de partir, Taheri demande à David de l’accompagner chez lui pour voir l’enterrement. C’est la coutume, dit-il.

Mais les serviteurs marocains de Richard ne peuvent pas réellement vérifier qu’il s’agit d’une coutume car ils viennent d’une autre région du pays. Le chef plaisante en disant que si David part avec Taheri, le père blessé lui coupera les doigts, un par un. John Michael McDonagh, qui a écrit et réalisé le film, comprend plusieurs En haut En bas des apartés comme celui-ci, où les serviteurs tiennent lieu de chœur grec. Ils trouvent les Occidentaux suffisants en manque, sans boussole morale ou spirituelle pour les guider.

Jusqu’à ce qu’il commence le voyage vers la maison de Taheri, David a projeté sa misère et sa haine de soi vers l’extérieur. Il inhale et exhale le mépris au lieu de l’oxygène. Une fois séparé de sa femme, le rédacteur en chef de McDonagh fait des allers-retours simplistes entre les difficultés de David et les humeurs pétulantes de Jo. Chaque fois que la tension commence à monter pendant les scènes de David – Taheri a-t-il l’intention de le tuer ? – nous revenons brusquement aux louche-bags secouant leurs fesses au bord de la piscine. Deux films parallèles commencent à émerger mais ne se connectent jamais.

Chastain est mal interprété comme Jo. J’imaginais ce que Rosamund Pike ou Naomie Harris auraient fait du rôle, pour amplifier le mélodrame. Chastain crée une ambiance maussade plutôt qu’un personnage. Elle peut projeter sa vulnérabilité et son innocence, comme elle l’a fait dans L’aide (2011), sans paraître, enfin, impuissant. Dans ce film, McDonagh zoome sur sa mâchoire angulaire pour suggérer la présence d’une âme indomptable. Dans son rôle triomphal l’an dernier dans Les yeux de Tammy Faye, Chastain, sous tout ce maquillage, est resté dans son personnage tout en jouant devant le public. Elle savait que nous étions dans la blague. En tant que Jo, Chastain a l’air sur ses gardes, comme si elle ne savait pas qui était son public ni comment attirer l’attention de la caméra.

Le script souscrit n’aide pas. Les films sur la perte sont censés être cathartiques pour les personnages et pour ceux d’entre nous à la maison qui pleurent dans nos chaises. Alors que David se demande s’il vivra ou non, Jo entame un flirt insensé avec une Américaine. Elle parle plus ouvertement avec lui qu’avec son mari. Mais elle ne mentionne pas Driss ni aucun détail sur son propre enfant. Ses émotions refoulées n’ont pas de temps d’antenne, et Le Pardonné est déséquilibré en raison de leur absence.

Dans son excellent film de 2014 Calvaire, McDonagh a constamment tiré quelque chose de sombre et ironique des acteurs. Il atteint le même ton dans l’oasis élégante de Richard et Dally, mais cela ne s’accorde pas bien avec l’arc de l’histoire de David. Le Pardonné aurait pu fonctionner comme une parabole si nous avions seulement suivi David vers son destin inévitable, tout en laissant Jo et la soirée dansante dans la poussière.

‘The Forgiven’ joue actuellement au Rialto Cinemas Elmwood à Berkeley et à l’AMC Metreon 16 à San Francisco.