The Cape 1000 – Première course de la « plus belle route » d’Afrique du Sud


Lorsque le convoi Cape 1000 de près de 40 voitures spectaculaires, dont la plus ancienne datait de 1956, est retourné à l’hôtel Silo dans le V&A Waterfront, au Cap, ce fut sous les applaudissements enthousiastes d’une grande foule de têtes d’essence reconnaissantes et intriguées, équipées de smartphones. passants. Au cours des quatre jours précédents, ces voitures rares ont parcouru de vastes distances et enduré une chaleur extrême et des orages, tandis que leurs pilotes et navigateurs ont dû maintenir de longues périodes de concentration lors des étapes de régularité chronométrées. Mais ils ont aussi eu le temps de leur vie…

« C’était extrêmement difficile », dit Cars.co.za’s Ciro de Siena, qui conduisait une Citroën DS de 1967.

« En moyenne, nous faisions 400 km par jour, sans climatisation (ce que nous tenons pour acquis aujourd’hui) et les étapes de régularité demandaient vraiment d’être très vigilants. Duwyne Aspeling, mon navigateur, a fait un excellent travail ! Mais toute la sueur et la fatigue en valent la peine à la fin, car vous pourrez voir notre beau pays, échanger des histoires avec d’autres têtes de pétrole et créer des souvenirs qui dureront toute une vie. Si vous êtes un petrolhead, alors The Cape 1000 doit simplement figurer sur votre liste de choses à faire !

Ross Crichton, qui a fondé The Cape 1000, est à juste titre satisfait de la façon dont l’événement s’est déroulé.

« Il faut encore s’enfoncer », dit-il. « J’ai déjà participé à de nombreux événements automobiles, mais je n’ai jamais rencontré une réponse aussi positive, de la part des participants et du public, comme je l’ai fait avec The Cape 1000. L’équipe d’organisation a fait un travail incroyable. »

Qu’est-ce que le Cap 1000 ?

Le Cape 1000 est un rallye automobile classique et exotique inspiré de certains des événements automobiles les plus célèbres et les plus historiques au monde. Elle se déroule en quatre classes : Tribute (1927-1957), Classic (Pre-1977), Modern Classic (1977-1996) et Sports Car (1997-2022). Comme son nom l’indique, l’épreuve se déroule sur 1 000 milles (1 600 km) sur 4 jours, avec 60 % du parcours en « grand tourisme » et les 40 % restants en étapes de régularité exigeantes, au cours desquelles les navigateurs et les pilotes doivent travailler en étroite collaboration et suivre méticuleusement les instructions de chronométrage et de vitesse de l’étape pour réussir et, espérons-le, marquer des points. Ce n’est donc pas une course, mais certainement un défi, qui se gagne par la constance, la fiabilité et la précision.

Le Cape 1000 a débuté de la manière la plus vibrante au V&A Waterfront le mercredi 9 mars 2022. Si vous vous considérez comme un petrolhead, alors la vue d’une superbe récréation de Porsche 550 Spyder la mélangeant avec les goûts d’une Mercedes-Benz presque inestimable Le roadster 300SL et la dernière McLaren 720S doivent sûrement remuer l’âme…

Greg Marucchi et Hannes Oosthuizen.

Quatre jours à braver les éléments

La route a d’abord contourné la péninsule, en passant par la spectaculaire Chapman’s Peak Drive, avant de se diriger vers Gordon’s Bay et la magnifique Clarence Drive le long de la côte.

Un café éphémère était installé chaque jour le long du parcours pour permettre aux participants de se dégourdir les jambes… et de refroidir les moteurs des vénérables voitures de collection.

De Clarens Drive, les participants se sont rendus à Hermanus avant de se diriger vers l’intérieur des terres pour découvrir des paysages de Winelands, puis de retourner sur la côte pour le premier arrêt de nuit. Dès le premier jour, il était clair que les températures élevées créeraient des problèmes pour certaines des voitures les plus anciennes. L’Austin-Healey 100/6 de 1957 pilotée par Greg Marucchi et Hannes Oosthuizen a surchauffé deux fois, mais l’équipage a quand même réussi à boucler la première journée, à la 7e place du général.

La deuxième journée a emmené les participants d’Hermanus à l’intérieur des terres vers les villes de Bredasdorp et Swellendam, en passant par le magnifique col de Tradouw, par Villiersdorp et par l’emblématique col de Franschhoek jusqu’à l’arrêt de nuit. Ce fut une autre journée difficile pour les voitures plus anciennes, avec la distance de 474 km rendue encore plus difficile par les températures élevées et une multitude de collines à gravir.

C’est également durant cette journée que la camaraderie de cette épreuve s’est manifestée lorsque l’équipage De Siena/Aspeling de la Citroën DS n’a pas pu remettre en marche la voiture française après l’arrêt de ravitaillement. Matt Kreeve, au volant de sa Porsche 356 en état Concours, s’est arrêté et a rapidement trouvé le problème (un câble de distribution desserré) et la « Déesse » a rapidement repris son chemin.

Le col de Tradouw était l’un des favoris des participants, et entendre les bruits de moteur des Ferrari et des Lamborghini à moteur V12 rebondir sur ses falaises était une musique aux oreilles des pétroliers profitant d’une pause déjeuner au Cape 1000 Cafe de la journée, situé à mi-hauteur. la passe.

Cependant, les passes du deuxième jour se sont à nouveau révélées problématiques pour les voitures plus anciennes, l’Austin-Healey ayant surchauffé deux fois; il a fallu le remorquer jusqu’à un arrêt de ravitaillement après s’être arrêté sur une colline près de Villiersdorp. Un changement de batterie l’a fait redémarrer, mais les soucis sont vite revenus, la voiture de sport britannique réussissant tout juste à franchir le col de Franschhoek, puis à rouler librement en ville. Il semblait que le Cape 1000 avait fait sa première victime.

La troisième journée a vu les participants retourner au Cap pour quelques tours du circuit de course de Killarney. Le Healey avait été réparé à nouveau (distributeur) et était dans la file d’attente pour faire le tour de la piste. Pour de nombreux participants, c’était leur première occasion de conduire leurs voitures sur un circuit de course, et alors que les exotiques italiens et allemands regardaient chez eux en train de dynamiter autour de la piste, on ne pouvait pas en dire autant des voitures plus anciennes – en particulier une ’67 Citroën DS glissant dans la ligne droite principale à la poursuite d’une Porsche 911 S de 1969 conduite, plutôt vigoureusement, par Michelle Hambly-Grobler.

De Killarney, la route a emmené les participants dans le Swartland, et un nouveau défi pouvait être vu à l’horizon – des orages massifs ! Une pluie battante, des vents hurlants et des coups de foudre ont rendu les choses plutôt difficiles, en particulier pour les voitures plus anciennes, mais le mécanicien du Cape 1000 a toujours réussi à remettre les voitures en marche. C’est ce jour-là que trois des voitures de la catégorie Tribute ont rencontré des problèmes – la MG et l’Austin-Healey ont manqué de carburant et la Triumph a souffert d’une panne de carburant. Trempés et épuisés, les équipages des voitures sont arrivés au bout mais, malheureusement, la belle Mercedes-Benz 300SL a dû abandonner à cause d’un problème d’embrayage.

Le dernier arrêt de nuit était à Shelley Point dans la baie de St Helena, le convoi partant pour Cape Town après une autre boucle de la région de Swartland et plus d’étapes de régularité. Encore une fois, les températures ont grimpé en flèche et certaines voitures ont montré des signes de « fatigue ». Un radiateur crevé a éliminé l’une des Lamborghini Huracans, tandis que la direction de la belle Jaguar XK150 a échoué (heureusement à basse vitesse).

Lorsque le convoi coloré a atteint les climats plus frais du Cap, il semblait que tous les pétroliers de la ville mère les attendaient. Les passionnés d’automobile, jeunes et vieux, étaient en force pour soutenir et saluer les participants du Cape 1000 jusqu’à la ligne d’arrivée au V&A Waterfront.

Les gagnants

Si The Cape 1000 est plus une expérience qu’une compétition, des points ont été marqués dans les étapes de régularité et la remise des prix de la dernière nuit était attendue avec impatience.

Les résultats étaient les suivants;

  • Classe Tribute – Gagnants du classement général : Greg Marucchi et Hannes Oosthuizen (Austin-Healey 100/6)
  • Classe Classique – Grands vainqueurs : Ciro de Siena & Duwyne Aspeling (Citroën DS19)
  • Classe classique moderne – Grands gagnants : Stuart Kidgell et Dawie de Villiers (Alfa Romeo GTV6 3.0)
  • Classe de voitures de sport – Vainqueur général : « Hollywood » (Lamborghini Murcielago)
  • Vainqueurs du Cape 1000 : Stuart Kidgell et Dawie de Villiers (Alfa Romeo GTV6 3.0)
  • Prix ​​Spirit of the Cape 1000 (voté par les participants) : Michelle Hambly-Grobler (Porsche 911 S)

« Nous tenons à remercier nos commanditaires et les participants de nous avoir soutenus lors de ce tout premier événement », déclare Crichton. « L’intérêt pour l’événement de l’année prochaine est déjà exprimé par des passionnés qui n’ont pas participé cette année, nous sommes donc convaincus que The Cape 1000 ira de mieux en mieux dans les années à venir et deviendra un point culminant du calendrier automobile sud-africain. ”

Le Cape 1000 a été sponsorisé par Cars.co.za, SCL Travel, Silvercrest Super Car Insurance et Mix 93.8FM.

Crédit photographe : JoNo Nienaber et Devin Paisley



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