Taïwan enquête si une souris de laboratoire mord derrière l’infection au COVID-19

TAIPEI: Taïwan a déclaré vendredi 10 décembre qu’elle enquêtait pour savoir si une morsure de souris pouvait être responsable du test positif pour le coronavirus d’un travailleur d’un laboratoire de haute sécurité, la première infection locale de l’île depuis des semaines.

Les responsables de la santé se démènent pour comprendre comment une employée de l’Academia Sinica, le principal institut de recherche de Taïwan, a contracté le virus le mois dernier.

Grâce à des frontières largement fermées et à des quarantaines strictes, Taïwan a réussi à rester relativement exempt de coronavirus, notamment en vainquant une épidémie locale majeure au début de cette année qui a commencé avec des pilotes.

Les responsables de la santé ont confirmé que le travailleur de laboratoire testé positif avait été mordu à deux reprises par des souris infectées par le coronavirus.

Mais ils ont dit qu’ils essayaient toujours de déterminer si c’était la cause de l’infection ou si elle avait été détectée ailleurs dans le laboratoire.

« Que ce soit sur le lieu de travail ou dans la communauté, nous pensons que la possibilité d’infection sur le lieu de travail est plus élevée car nous n’avons aucune infection confirmée dans la communauté », a déclaré le ministre de la Santé Chen Shih-chung aux journalistes.

« En ce qui concerne l’intérieur du lieu de travail, que ce soit au bureau ou en laboratoire, nous avons déterminé que le laboratoire présente un risque plus élevé. Mais que l’infection provienne de la morsure (de la souris) ou de l’environnement, nous devons enquêter plus avant », a-t-il ajouté.

L’employé de laboratoire n’avait aucun antécédent de voyage récent et a été doublement vacciné avec Moderna. Le laboratoire Academia Sinica a le deuxième plus haut niveau de sécurité en matière de biosécurité.

Le dernier cas local confirmé à Taïwan remonte au 5 novembre. Près de 100 contacts étroits du travailleur de laboratoire ont été retrouvés et placés en quarantaine.

Taïwan a remporté les éloges du monde entier au début de la pandémie pour la rapidité avec laquelle il a sonné l’alarme sur la maladie mortelle émergente et a réussi à l’éradiquer localement.

Il a enregistré un peu plus de 14 500 cas nationaux et 848 décès, la grande majorité lors de l’épidémie du début de l’année qui a été annulée.