Sydney-Londres avec Qantas : le vol le plus long du monde | Voyager


jec’est officiel. Le plus long vol commercial sans escale au monde a été autorisé à décoller. Ce sera de Sydney à Londres avec Qantas. La QF1 mettra 21 heures pour parcourir les 10 978 milles, car elle est contre les vents dominants. Il partira de Sydney dans la soirée et arrivera à Londres le lendemain matin. Avec le taxi, le décollage et l’atterrissage, les passagers passeront la plus grande partie de la journée à bord. QF2, de Londres à Sydney, partira avant le déjeuner et arrivera en fin d’après-midi le lendemain après 20 heures.

Alan Joyce, le PDG de Qantas, a confirmé les services – et des dizaines d’autres nouveaux vols sans escale vers l’Australie depuis l’Europe, les États-Unis, l’Afrique et l’Amérique du Sud – dans une interview exclusive avec Le dimanche Fois. L’initiative, nommée Project Sunrise d’après le double lever de soleil que les voyageurs verront, marque le plus grand bond en avant pour les voyageurs sur la route Kangourou depuis 1947, lorsque le porte-drapeau australien a commencé à voler de Londres à Sydney – un voyage de trois jours qui en a alors nécessité sept. s’arrête. « Nous vainquons la distance », dit Joyce.

Voici tout ce que vous devez savoir sur les nouveaux services ultra-long-courriers qui débuteront en 2025.

L’avion

Qantas utilisera le biréacteur Airbus A350-1000 à très long rayon d’action, avec un réservoir de carburant supplémentaire pour transporter les milliers de litres de carburant nécessaires. Joyce a choisi le jet Airbus plutôt que son rival Boeing 777-8X car il est plus léger, ce qui réduit la consommation de carburant. Il disposera de quatre cabines. La première classe ne comprendra que six grandes suites fermées, chacune avec un siège, un lit séparé et une armoire. Cela signifie qu’une famille entière pourrait prendre la cabine, créant « la meilleure expérience de jet privé au monde », dit Joyce. Il décrit les 52 sièges en classe affaires comme « comme la première classe d’Emirates » : une mini suite avec une porte coulissante pour plus d’intimité. La cabine économique premium, qui disposera de 40 sièges avec un pas de 40 pouces (la mesure de l’espace pour les jambes), sera « un pas en avant » par rapport à ce que Qantas propose actuellement, avec plus d’espace par passager et un « siège berceau » pour faciliter le sommeil. Les 140 sièges économiques auront un espacement des sièges de 33 pouces – décevant moins que les meilleurs sièges économiques d’Emirates, qui ont 34 pouces.

Les passagers

Qui voudra passer une journée dans un tube en fibre de carbone fendant les cieux ? Plutôt beaucoup de monde, semble-t-il. Le « coup direct » de Qantas entre Londres et Perth a débuté en 2018, le premier vol ultra-long-courrier sans escale vers l’Australie et le service le plus populaire vers le pays. Et ce malgré le fait qu’il coûte 20 % de plus que de passer par Singapour, Hong Kong ou Dubaï (Qantas est partenaire d’Emirates). Ce n’est pas seulement l’attrait de réduire de quatre heures le temps de trajet qui rend les services sans escale attrayants. Après Covid, de nombreux passagers disent vouloir éviter de changer d’avion dans les aéroports-pivots bondés, non seulement pour réduire leur risque de contracter une nouvelle variante du virus, mais aussi pour éviter de tomber sous le coup des restrictions de voyage qui peuvent changer soudainement. « Après la pandémie, nous avons constaté une forte augmentation du nombre de personnes souhaitant voler directement de Londres à Perth et de Rome à Perth », déclare Joyce. Si l’on en croit les preuves du service Londres-Perth, plus de la moitié des passagers en classe affaires et en première classe seront des voyageurs d’agrément.

Alan Joyce, PDG de Qantas

Alan Joyce, PDG de Qantas

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Les parcours

Outre Londres vers et depuis Sydney et Melbourne directs, les vols sans escale de Qantas relieront bientôt Sydney et Melbourne à New York, Paris, Francfort, Miami, Chicago, Le Cap et Sao Paulo. Les services sans escale ultra-long-courriers existants – Londres à Perth et la nouvelle route Rome à Perth lancée en juillet – se poursuivront, tout comme Dallas à Sydney.

L’expérience

L’A350 est fabriqué en composite – un plastique résistant – qui est plus dense que l’aluminium et ne se corrode pas. Cela signifie que la cabine est plus silencieuse et que la pression atmosphérique est plus élevée que sur les jets conventionnels : équivalent à 6 000 pieds d’altitude au lieu de 8 000 pieds. L’air est également moins sec et plus frais — il est renouvelé toutes les deux à trois minutes. La température de l’air se refroidit de 21 C à 19 C et les lumières deviennent orange pour favoriser le sommeil. La cabine se réchauffe à nouveau et les lumières s’illuminent d’une teinte bleutée lorsqu’il est temps de se réveiller. Mettez tout cela ensemble et, promet Joyce, vous kipoterez plus, votre ventre et vos chevilles n’exploseront pas et votre visage ne tombera pas.

Un Airbus A350-1000 assurera la liaison

Un Airbus A350-1000 assurera la liaison

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Le divertissement

La nouvelle technologie par satellite permettra aux passagers de diffuser des divertissements en direct directement sur leurs ordinateurs portables, téléphones ou iPads, a déclaré Joyce. De tels services sont déjà disponibles par voie terrestre sur de nombreux marchés, notamment aux États-Unis et en Australie, mais pas toujours par voie maritime. « La couverture satellite sera là à la fois dans l’océan Indien et dans le Pacifique, et le wi-fi sera gratuit dans toutes les cabines », déclare Joyce. Les passagers de première classe et de classe affaires auront suffisamment d’espace pour s’étirer dans leurs suites. Les voyageurs Premium Economy et Economy pourront utiliser une petite zone d’exercice et d’étirement avec des tapis de yoga. « Nous avons retiré 12 sièges pour que les gens puissent faire de l’exercice », déclare Joyce. Il y aura des « stations d’hydratation » en économie premium et en économie. La consommation d’alcool sera découragée dans toutes les cabines. (Il sera intéressant de voir à quel point cela réussit.)

Le carburant

L’A350 est 25% plus économe en carburant que les Boeing 747 à quatre moteurs que Qantas utilisait auparavant sur la route Kangourou. Même si les avions sur les vols directs doivent transporter plus de carburant au décollage – et une partie est brûlée en raison du poids du carburant nécessaire plus tard dans le vol – Joyce affirme que les services utiliseront globalement 2% de carburant en moins que ceux avec escale car l’atterrissage, le roulage et le décollage sont énergivores. Les écologistes et les transporteurs concurrents, notamment Emirates, contestent ce chiffre. Joyce promet que jusqu’à 30% du carburant sur les vols sans escale sera du carburant d’aviation durable, la proportion la plus élevée qu’un transporteur utilisera sur une route long-courrier. La quantité totale de carbone émise pendant les vols sans escale sera compensée par des projets forestiers de haute qualité et audités de manière indépendante et d’autres projets verts en Australie. «Nous avons le plus grand programme de compensation de toutes les compagnies aériennes au monde et nous essayons de créer la référence en matière de compensation», déclare Joyce. Les critiques affirment que la compensation n’est guère plus qu’un geste – et se demandent également si les nouveaux vols sans escale sont conformes au plan de Qantas visant à atteindre zéro émission nette d’ici 2050.

Il faudra 21 heures pour rejoindre Londres depuis Sydney

Il faudra 21 heures pour rejoindre Londres depuis Sydney

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Les préoccupations

Les avions modernes sont très fiables et il y a peu de craintes quant aux performances de l’Airbus A350. Qantas surveillera cependant de près les performances des pilotes (jusqu’à cinq sur chaque service sans escale) et de l’équipage (environ 15). La décision de Joyce d’inclure une grande cabine en classe économique est un pari commercial. Singapore Airlines a mis au rebut la cabine économique sur son vol sans escale de 19 heures entre son domicile et New York – il estimait que les couples divorceraient en l’air s’ils étaient obligés de s’asseoir joue contre joue aussi longtemps – il n’y a donc que des affaires et prime sièges en classe économique sur cet itinéraire. Sur les vols Londres-Perth de Qantas, l’économie est généralement complète, mais ce vol dure quatre heures de moins que Sydney-Londres.

Les voisins

Les nouveaux jets de Qantas ont la concurrence ultra-long-courrier d’Air New Zealand, qui commencera bientôt des services sans escale entre Auckland et New York ainsi qu’Auckland et Chicago, ce qui prendra 17 heures. Le transporteur Kiwi donnera aux voyageurs économiques et premium la possibilité de réserver des périodes de quatre heures dans des lits plats dans son Skynest – une chambre avec six lits superposés à l’arrière de son Boeing 787 Dreamliner. Les prix seront bientôt publiés, mais la compagnie aérienne estime qu’un passager en classe économique sur dix paiera pour un sommeil de haute qualité.

Obtenez un bon masque pour les yeux pour le vol de 20 heures

Obtenez un bon masque pour les yeux pour le vol de 20 heures

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La stratégie de survie ultra-long-courrier

J’ai effectué le plus long vol passager de l’histoire : un vol d’essai Qantas de 20 heures sans escale de Londres à Sydney en 2019, plus Londres à Perth et Singapour à New York. Voici comment gérer. Avant de partir, c’est une bonne idée de commencer à pousser un peu votre horloge biologique vers le fuseau horaire vers lequel vous vous dirigez – douloureux mais cela en vaut la peine. Il est utile de faire plus d’exercice et de s’hydrater plus que d’habitude les jours précédant votre départ. Avant l’embarquement, prenez un comprimé de vitamine C pour renforcer le système immunitaire et tamponnez quelques gouttes d’huile d’eucalyptus dans chaque narine pour éloigner les insectes. Le sommeil est essentiel. Prenez un pyjama et des pantoufles. Pour le dîner, mangez un simple repas protéiné et glucidique – par exemple, du poulet avec du riz – cela aidera à libérer les hormones qui vous rendent somnolent. Si les comprimés de mélatonine fonctionnent pour vous, prenez-en quelques-uns avec le dîner et, peut-être, quelques ibuprofènes. Achetez l’un de ces masques pour les yeux en mousse « sans pression » afin de pouvoir cligner des yeux lorsque vous le portez – et mettez peut-être un masque pour les yeux en tissu plus grand sur le dessus pour bloquer toute la lumière. Les bouchons d’oreille Hearos bloquent beaucoup plus de bruit que les bouchons d’oreille gratuits que les compagnies aériennes vous offrent. Lorsque vous vous réveillez, commandez le plat le plus épicé que vous pouvez trouver sur le menu – ou ajoutez du Tabasco du chariot à boissons à votre omelette – car les épices stimulent le métabolisme. Après l’atterrissage, nagez, courez ou marchez à l’air frais aussi longtemps que vous le pouvez et restez éveillé jusqu’au coucher du soleil, quelle que soit l’heure à laquelle vous atterrissez. Pas de sieste de chat.

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