Stephen Scullion : le coureur de Belfast de retour sur la ligne de départ à Boston après la lutte olympique
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Stephen Scullion est prudemment optimiste quant à ses perspectives pour le marathon de Boston de lundi alors qu’il court la distance pour la première fois depuis son abandon aux Jeux olympiques d’août.
« Je ne serais pas surpris si je courais bien », a déclaré Scullion à BBC Sport NI.
« Pour moi, ‘bien’ serait de 2:09:30 à 2:10:30 mais j’essaie de ne pas créer de pression autour de ça. »
Le coureur de Belfast a de nouveau parlé sur les réseaux sociaux ces dernières semaines de ses batailles en cours pour la santé mentale.
« Je suis comme un livre ouvert. Je fais savoir aux gens que je lutte. Mais je me débattais avant Londres il y a un an et j’ai quand même couru 2h09. »
Scullion, qui a établi son record personnel avec son record d’Irlande du Nord de 2:09,49 à Londres en octobre dernier, a ajouté: « Je sais que je n’ai pas eu le mois le plus favorable avec la santé mentale et tout ce genre de choses, alors j’essaie pour garder un couvercle sur les choses. »
Lors de sa dernière sortie en compétition il y a six semaines, l’olympien de Tokyo était à près de trois minutes de son record personnel du demi-marathon au Événement sur la côte d’Antrim à Larne mais alors que cette performance « n’était pas géniale », il dit que l’entraînement s’est bien passé depuis.
« Lorsque j’ai couru 2h09 à Londres l’année dernière, j’avais couru 61 minutes à Larne [the Antrim Coast Half Marathon] dans la construction.
« J’étais vraiment fatigué après Larne l’année dernière et j’ai eu du mal à m’entraîner pendant les deux semaines avant Londres. Cette année, c’est le contraire. Ce matin s’est très bien passé quand j’ai fait une petite séance », a déclaré Scullion mercredi.
Le séjour de Scullion à Londres l’année dernière l’a amené à la deuxième place sur la liste irlandaise de tous les temps derrière le médaillé d’argent olympique de 1984 John Treacy dont le record irlandais de 2:09,15 a été établi lors du célèbre événement de Boston il y a 33 ans.
Cependant, si Scullion parvient à améliorer la note de Treacy lundi, il est peu probable qu’il soit considéré comme un record irlandais car le parcours de Boston – essentiellement inchangé par rapport à 1988 – n’est plus reconnu à des fins de record.
« Je pense que c’est une descente de 30 pieds, ce qui n’est en fait pas trop et c’est aussi point à point pour que vous puissiez avoir un vent arrière », a déclaré Scullion.
« Pour autant que je sache, chaque fois que le record a été battu, John Treacy a eu le vent en poupe pendant toute la course.
« En ce qui me concerne, j’ai couru 2:09.49 sur un parcours légal. L’erreur a été commise par celui qui a donné cela [Irish] enregistrer. John Treacy n’a rien fait de mal. Il a couru un très bon marathon et a obtenu le record. »
La course de Boston est probablement la plus imprévisible des marathons d’élite du monde avec des temps de victoire au cours de la dernière décennie ayant viré du record du parcours 2011 de Geoffrey Mutai de 2:03,02 à la marque de 2:15,58 du Japonais Yuki Kawauchi il y a trois ans, lorsque l’événement a été organisé dans des conditions météorologiques certes épouvantables.
« Il y a d’autres années où c’est plutôt 2h08 et vous pourriez découvrir que vous êtes juste avec les gars de tête ou que vous pourriez être lâché du pistolet », poursuit Scullion, dont la durée de vie place son 20e meilleur résultat parmi les hommes d’élite. dirigé par l’Éthiopien Asefa Mengstu en 2:04.06.
‘J’ai ces moments…..ces pannes’
En repensant à sa performance olympique qui l’a vu abandonner à mi-chemin dans la chaleur torride de Sapporo qui a organisé les marathons et les épreuves de marche de Tokyo, Scullion admet « qu’il y avait beaucoup à revoir ».
Il s’agissait notamment de son sentiment que les médicaments prescrits en décembre dernier pour ses problèmes de santé mentale avaient eu un impact sur sa course.
« Bien que je ne pense pas que le médicament change directement votre condition physique, je pense que cela vous rend juste un peu plus satisfait et complaisant dans la vie et conduit à moins d’entraînement et moins d’intensité dans l’entraînement et moins d’empressement à être un meilleur athlète.
« La longue histoire courte est que vous passez en quelque sorte par les mouvements et une fois que vous vous tenez sur la ligne de départ, ce n’est pas un endroit pour les athlètes. »
Quatre semaines avant le marathon olympique, Scullion a annoncé de façon dramatique son retrait des Jeux sur les réseaux sociaux, citant sa bataille de santé mentale en cours, avec des nouvelles inquiétantes sur un membre de sa famille également en tête, bien que il est revenu sur cette décision quatre jours plus tard.
« J’ai ces moments. Ces pannes ou peu importe comment vous voulez l’appeler », a-t-il réfléchi plus tôt cette semaine.
« Ce fut vraiment une période difficile pour moi émotionnellement. Et ce n’est pas comme si cela avait disparu aux Jeux olympiques, c’est aussi arrivé au cours des trois ou quatre dernières semaines où, je suppose que l’on devrait commencer à travailler avec des thérapeutes et à régler certaines choses.
« Une partie du passage de l’autre côté consiste peut-être à déterrer des choses que vous avez peut-être brossées sous un tapis, puis à enterrer le tapis à environ 500 pieds sous terre.
« Ce n’est pas facile de le faire mentalement, cela a un coût. Mais je n’y pense pas souvent comme ça. C’est peut-être ma propre arrogance envers moi-même ou mon propre ego que je pense » non, ça ira « .
« Je pense que si la course se passe bien et que les choses se passent bien, cela ne jouera probablement aucun rôle. Mais quand les choses commencent à mal tourner…. »
La technologie laisse tomber Scullion aux Jeux olympiques
Scullion dit que les difficultés avec sa technologie de course – quelque chose qui est devenu très important au cours de sa carrière de marathonien – ont également eu un impact négatif sur ses performances au milieu de la chaleur brutale de Sapporo.
« Mon Garmin ne fonctionnait pas et mon moniteur de fréquence cardiaque ne fonctionnait pas. Ce sont des choses sur lesquelles nous comptons. Ce serait un peu comme si un pilote de Formule 1 commençait une course et que tout son système informatique était en panne. »
En ce qui concerne la chaleur, Scullions dit que les concurrents – y compris lui-même – se sont laissé berner en pensant que les conditions n’allaient pas être aussi mauvaises que celles qu’il a connues aux Championnats du monde 2019 à Doha.
« Quand je me suis assis dans la tente médicale après la course à regarder ces gars, ils étaient cassés. Même les gars qui remportaient des médailles étaient cassés. La seule personne qui avait l’air bien était Kipchoge. »
Un autre problème et qui semble légèrement ridicule est la nourriture de mauvaise qualité qui, selon Scullion, était servie aux coureurs de marathon et aux marcheurs qui ont été rassemblés pendant 10 jours à Sapporo à l’approche de leurs événements.
« Pendant 10 jours, nous avons mangé des ordures à Sapporo. Nous plaisantions en disant que nous pouvions utiliser les nouilles spaghetti comme stratégie de refroidissement car elles étaient glaciales.
« La configuration de Sapporo est absolument choquante »
« Pendant sept jours, j’ai littéralement mangé deux repas par jour, c’était du riz et de la sauce au curry.
« Je me prépare pour Boston à Belfast et je mange des steaks de thon, des steaks de filet, des tonnes de légumes. Je mange des bols de fruits avec du yaourt. Ma nutrition est composée d’abord pour atteindre le poids de course et ensuite pour préparer mon corps.
« La Fédération olympique d’Irlande a fait un travail brillant pour nous au Japon, mais la mise en place des Jeux à Sapporo était absolument choquante.
« J’aurais aimé que nous puissions tous rester à l’écart jusqu’à deux ou trois jours avant plutôt que d’être à peu près enfermés dans une chambre d’hôtel avec de la nourriture horrible et tout le reste et de devoir faire une boucle de 800 m tous les jours pendant les 10 jours qui ont précédé .
« J’ai pu passer une journée dans le village olympique à la fin de notre voyage et c’était le luxe avec toutes les différentes options de restauration. Le luxe absolu.
« Je suis aussi reconnaissant que quiconque d’avoir continué, mais quand vous essayez d’avoir le bon état d’esprit et que vous mangez du curry et du riz deux fois par jour, ce n’est pas le cas. »
