Stastny des Jets salue la fin des tests asymptomatiques
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Mieux vaut tard que jamais.
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C’est ainsi que l’attaquant des Jets de Winnipeg, Paul Stastny, a qualifié jeudi la décision de la LNH d’abandonner les tests asymptomatiques pour le COVID-19.
Stastny, un vétéran de 16 ans de la ligue et l’un de ses joueurs les plus respectés, n’a pas donné de coup de poing avant son retour dans l’alignement après sa propre infection au COVID, qui l’a forcé à manquer deux matchs.
« La LNH s’est finalement réveillée et a dit que nous n’allions pas tester à moins que vous n’ayez des symptômes – parce qu’ils ont attendu que d’autres ligues le fassent », a-t-il déclaré. «Je veux dire, tout le monde sait comment c’est. NFL, une fois les séries éliminatoires commencées, ils ne veulent pas que de petits problèmes avec des joueurs asymptomatiques ruinent en quelque sorte les matchs éliminatoires ou ruinent les matchs. Maintenant, c’est le genre de NHL qui emboîte le pas.
«Les gars en parlent depuis six semaines maintenant et ils le font enfin. Mais, mieux vaut tard que jamais. »
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Les tests asymptomatiques dans la LNH cesseront après la pause des étoiles le mois prochain, prévue les 4 et 5 février à Las Vegas.
Pour les jeux qui nécessitent des voyages transfrontaliers, les joueurs devront toujours tester avant de voyager, ainsi que les joueurs qui présentent des symptômes du virus.
La ligue avait ramené sa stratégie de test à l’écouvillonnage quotidien après que le virus ait englouti une grande partie de la ligue, forçant le report de près de 100 matchs, dont neuf matchs des Jets.
Près de 75% de la ligue a été testée positive cette saison.
Les Jets ont eu plusieurs joueurs et deux entraîneurs inscrits au protocole, et les gardiens Eric Comrie et Brenden Dillon sont actuellement absents de l’alignement en raison de leurs propres infections.
« Je n’ai pas été testé pendant les 65 jours suivants, donc j’étais en sécurité », a déclaré Andrew Copp, qui a contracté le virus pendant les vacances. « Mais je pense que c’est une avancée vraiment positive, surtout que plus de 70% des joueurs de la ligue l’ont déjà. On dirait que les mecs s’en sortent plutôt bien. Je ne sais pas exactement ce que Stas a dit plus tôt, mais je fais probablement écho à cela.
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Stastny a déclaré que ses symptômes n’étaient pas graves et que le virus avait fait son chemin dans sa famille.
« Le simple fait d’être coincé à la maison avec la famille, c’est difficile quand vous avez deux enfants et que vous essayez de rester occupé et de rester actif », a-t-il déclaré. « Vous ne pouvez pas faire grand-chose. Un peu frais parfois. Vous essayez parfois de sortir et de faire des activités, mais c’est comme ça. Tout le monde dans la famille l’a eu, donc c’est bien. Tout le monde est en bonne santé et il n’y a aucun problème. C’est plutôt agréable de s’en débarrasser et maintenant, vous n’avez plus à vous en soucier.
Le joueur de 36 ans a découvert qu’il était positif avant d’embarquer dans la charte de l’équipe pour leur match contre les Red Wings de Detroit.
« Ce matin-là, c’était bien et juste avant de décoller pour l’aéroport, j’ai reçu le SMS », a déclaré Stastny. « Lorsque vous recevez cet appel, vous savez en quelque sorte que quelque chose se passe. Vous pensez en quelque sorte que quelque chose va se passer parce que tout le monde l’a compris avant et après Noël. Comme je l’ai déjà dit, si vous regardez les chiffres dans le monde entier, c’est si facile à comprendre que vous pourriez aussi bien – vous savez que ça arrive, c’est inévitable.
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La semaine dernière, les responsables de la santé publique du Manitoba ont averti les Manitobains qu’il était inévitable qu’ils entrent en contact avec la variante omicron au cours des prochaines semaines.
Pendant ce temps, un autre problème que le virus a présenté aux Jets et leurs neuf reports est un resserrement du jeu qui commence le mois prochain.
Sortis mercredi, les Jets disputeront huit de ces matchs de rattrapage entre le 8 et le 21 février, dont une séquence de cinq matchs en sept soirs entre le 11 et le 17 février.
« Avec combien de jours nous avons eu au cours de cette période de trois semaines, comment nous nous empilons dos à dos, évidemment en tant qu’entraîneur, vous aimeriez voir l’espacement et avoir un match, un jour de congé, un match, un jour de congé et pour nous, cela nous mettra au défi », a déclaré l’entraîneur-chef par intérim Dave Lowry. « Évidemment, cela nous enlèvera beaucoup de jours d’entraînement, mais notre groupe est prêt à jouer des matchs et nous sommes pleinement convaincus que nous pouvons utiliser le calendrier à notre avantage, même s’il y a des matchs consécutifs. Certains d’entre eux sont à la maison et donc vous éliminez le facteur voyage.
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Mise à jour de l’infirmerie
Nikolaj Ehlers a été placé sur la réserve des blessés jeudi par les Jets, l’excluant pour le reste du road trip de l’équipe.
Il semble qu’il sera également absent plus longtemps que cela, après que Darren Dreger de TSN a rapporté qu’Ehlers souffrait d’une entorse du MCL de semaine en semaine.
Le speedster a subi une blessure au bas du corps au cours de la troisième période de la défaite de Winnipeg 4-3 en prolongation contre les Capitals de Washington mardi après que le défenseur des Caps Dmitry Orlov ait infligé un sale coup genou contre genou.
Orlov a été suspendu deux matchs pour l’infraction mercredi.
La véritable étendue de la blessure d’Ehlers n’est pas encore connue.
Pendant ce temps, Eric Comrie et Brenden Dillon restent dans le protocole COVID.
« Eric Comrie est ici en ville et j’espère qu’il pourra nous rejoindre le lendemain », a déclaré Lowry. « Et Dilly ne sera pas disponible ce soir mais il patinera avec nous demain à Boston. »
sbilleck@postmedia.com
Twitter: @scotbilleck