Soyez là maintenant : un week-end à Knoxville

Célébrez le 40e anniversaire de l’Exposition universelle de 1982 en mai, ainsi que des recommandations d’hôtels, de restaurants et de divertissements

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« Vous devez être là! »

Si vous viviez dans le sud-est en 1982, ce slogan et ce jingle étaient incontournables à la radio, à la télévision et dans les journaux. Knoxville, Tennessee avait – improbablement – ​​été choisi pour accueillir l’exposition universelle. Le Wall Street Journal a qualifié Knoxville de « petite ville débraillée » et s’est demandé s’il était à la hauteur de la tâche d’accueillir un événement censé attirer des millions de visiteurs du monde entier.

Une ancienne gare ferroviaire le long de la rivière Tennessee en bordure du centre-ville a été transformée en un champ de foire de 70 acres rempli de salles d’exposition futuristes, de plans d’eau, d’un amphithéâtre, d’une promenade en gondole et de sa pièce maîtresse incontournable – une sucette dorée de 266 pieds de haut appelée la sphère solaire.

En mettant l’accent sur la technologie et l’énergie – le thème de la foire était « L’énergie fait tourner le monde » – plus de 11 millions de personnes ont afflué à Knoxville pendant les sept mois de l’événement. Pour voir des expositions de Chine, de Hongrie, du Brésil, d’Allemagne et du Japon, il fallait faire la queue pendant des heures. Le premier écran tactile d’ordinateur et la technologie de paiement à la pompe ont été dévoilés lors de la foire, avec Cherry Coke.

Tout comme les Jeux olympiques l’ont fait pour Atlanta, l’Exposition universelle a mis un projecteur international sur Knoxville et a changé la ville à jamais.

Si vous faisiez partie des millions de visiteurs en 1982, vous ne reconnaîtrez plus le site de l’Exposition universelle aujourd’hui. Il ne reste que la Sunsphere, l’amphithéâtre et le lac artificiel, le reste étant transformé en un parc urbain prisé pour les festivals, les concerts et les pique-niques du week-end.

Knoxville marquera le 40^e anniversaire de l’Exposition universelle à partir de mai. La célébration de l’anniversaire de l’Exposition universelle de 1982 débute le samedi 21 mai avec des plats internationaux, des expositions technologiques, des divertissements, des promenades historiques, etc.

Parallèlement, le 16e Festival annuel de lecture pour enfants aura également lieu ce jour-là dans le parc de 10 h à 18 h avec des auteurs, des illustrateurs, des conteurs, des arts et de l’artisanat, une ville pour les tout-petits, et plus encore. Les auteurs qui doivent comparaître incluent Erin Entrada Kelly, lauréate du prix Newbery, Tad Hills, Jeffrey Brown et Laurel Snyder d’Atlanta.

« Vous auriez dû y être : l’exposition universelle » se poursuit jusqu’au 9 octobre avec des artefacts, des documents éphémères et une chronologie de l’événement qui a changé la ville au East Tennessee History Center, 601 South Gay St. L’exposition est ouverte tous les jours (8 $). -$10 billets), mais si vous y êtes le week-end, l’entrée est gratuite le dimanche. En savoir plus sur visiterknoxville.com.

Bien sûr, Knoxville a bien plus à offrir que des souvenirs de l’Exposition universelle. À seulement trois heures de route et changement d’Atlanta, c’est une excellente escapade de week-end à tout moment. Vous pouvez rester dans la ville ou conduire moins d’une heure et être dans le parc des Great Smoky Mountains, Dollywood et Gatlinburg.

Où rester

Si vous voulez être au centre-ville près de toute l’action – et vous faire dorloter un peu – The Oliver Hotel (theoliverhotel.com) au 407 Union Ave. est l’endroit idéal. Situé à l’intérieur d’un bâtiment magnifiquement rénové de 1876 utilisé à l’origine comme boulangerie, l’hôtel dispose de lits queen-size dans chaque chambre et il y a aussi des suites donnant sur la place du marché (qui a une pléthore de grands magasins et restaurants) avec des salons séparés et d’autres haute- commodités et fonctionnalités finales. L’Oliver fait partie du même groupe d’hôtels-boutiques qui exploite l’hôtel Clermont à Atlanta.

L’hôtel dispose également d’un excellent restaurant, Oliver Royale, servant le dîner et le brunch du week-end avec un menu de plats américains, tandis que le Tupelo Honey Café du rez-de-chaussée sert le sud moderne pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner.

Et si vous séjournez à The Oliver, vous pouvez garer votre voiture et la laisser pour le week-end. Il existe trois itinéraires de tramway qui desservent le centre-ville et la région de l’Université du Tennessee et peuvent vous déposer à ou à proximité de tous les points d’intérêt. Encore mieux : le chariot est gratuit.

Musique et spectacles

La musique live est dans les rues, la place et les scènes de sites historiques célèbres comme le Tennessee Theatre et le Bijou Theatre. Vous trouverez des spectacles qui se déroulent dans ces lieux et dans une variété d’endroits dans toute la ville.

Célébrant son 10e anniversaire de la saison des spectacles de Broadway, le Tennessee Theatre (tennesseetheatre.com) à Knoxville présente six spectacles et un total de 32 représentations de décembre à juillet. Les spectacles à venir incluent « Summer: The Donna Summer Musical » (8-10 avril), « Hairspray » (3-5 juin) et « Anastasia » (15-17 juillet).

Le bijou (knoxbijou.com) a des concerts à venir de Henry Rollins (11 avril), Shelby Lynne & Allison Moorer (26 avril), Rodney Crowell (17 mai), drag star Alyssa Edwards (26 mai) Ricky Scaggs (27 mai) et Billy Bob Thornton & The Boxmasters (7 juin).

Manger et boire dans la vieille ville

Promenez-vous dans le quartier de la vieille ville à l’intersection des avenues Central et Jackson et vous trouverez de nombreux restaurants et brasseries amusants.

Vous aurez certainement envie de vérifier Pretentious Glass & Beer (pretentiousglassco.com) au 133 South Central, qui est peut-être la seule brasserie au monde à fabriquer sa propre verrerie.

Si vous cherchez un petit-déjeuner ou un déjeuner, arrêtez-vous à Olibea (olibeaoldcity.com) au 211 South Central pour un menu composé de produits de base du Sud et de spécialités mexicaines.

Sur Jackson Avenue, les distillateurs de PostModern Spirits (postmodernspirits.com) proposent des torus et disposent d’une salle de dégustation pour leur whisky pur malt, leur gin et leurs liqueurs au 205 West Jackson.

Knox Whisky Works (knoxwhiskeworks.com) au 516 West Jackson propose également des visites et une salle de dégustation pour ses variétés de vodka, de gin et de whisky.

Randonnées urbaines

Désert urbain de Knoxville (outdoorknoxville.com) est une série spectaculaire d’espaces extérieurs connectés où vous pouvez faire de la randonnée, du vélo, de l’escalade, du paddle ou simplement vous promener dans les bois, le tout au cœur de la ville.

Plus de 80 km de sentiers et de voies vertes vous relient à un magnifique centre naturel, à des lacs immaculés, à des sites historiques, à des carrières spectaculaires, à des terrains d’aventure, à cinq parcs urbains et à une réserve faunique de 500 acres. La vue sur le centre-ville et la rivière Tennessee est particulièrement magnifique dans la zone faunique de River Bluff.