Sofia Alaoui sur la compassion peu commune derrière « Animalia »

Au début d' »Animalia », Itto (Oumaïma Barid) pourrait être confondue avec l’une des nombreuses gouvernantes bourdonnant sur le domaine somptueux de ses beaux-parents, plus à l’aise dans la cuisine pour hacher du poulet et faire des blagues avec ceux qui sont supposés de l’attendre que d’obtenir le repos au lit sur lequel sa belle-mère insiste dans une chambre luxuriante mais vide à l’étage. Marié au fils d’un caïd au Maroc signifie ne jamais sortir des portes pour voir le public qu’ils servent, et alors qu’Itto suivait son cœur en épousant Amine (Mehdi Dehbi), elle ne pouvait qu’être si consciente qu’en entrant dans l’union, elle était entrant également dans une cage dorée, dépourvue du genre d’interactions personnelles auxquelles elle était habituée à grandir dans le village.

Dans la brillante subversion de Sofia Alaoui d’un conte d’invasion extraterrestre, il y a une menace extraterrestre qui induit toute la famille dans le monde, où Itto est séparée d’Amine et de ses parents alors qu’elle est enceinte de huit mois et laissée seule pour trouver son chemin vers la sécurité. Pourtant, l’écrivain / réalisateur utilise la pensée des étrangers ci-dessus pour considérer l’aliénation qui s’est déjà produite parmi nous dans une société où la disparité des richesses entre les riches et les pauvres rend insondable de comprendre comment vit l’autre côté et dans un pays religieux comme le Maroc , un être supérieur est vu de manière très différente quand il y en a tant qui ne semblent pas du tout pris en charge. Le pandémonium conduit Itto dans un café où elle rencontre Fouad (Fouad Oughaou), un serveur qui mène une vie humble sûrement pas très différente de celle qu’elle aurait elle-même si elle n’était pas tombée amoureuse d’Amine et avec le besoin d’évacuer pour eux tous les deux, les deux ont une occasion rare de se connecter et de retrouver les lieux qui les ont façonnés sous un nouveau jour alors qu’ils cherchent refuge.

Aussi audacieuse que soit l’idée centrale dans « Animalia » où la possibilité de l’apocalypse permet au rayonnement de notre humanité commune de briller, l’exécution est tout aussi spectaculaire alors qu’Alaoui trouve des scènes d’un autre monde sur terre, avec la lueur mystérieuse et séduisante du inconnues aussi susceptibles de provenir d’un coucher de soleil exquis sur les vallées du Maroc que les envahisseurs potentiels dans le ciel. C’est après le retour de la cinéaste de l’école de cinéma à Paris qu’elle a commencé à revoir son pays natal avec un regard neuf, réalisant d’abord le court métrage primé « So What If the Goats Die » avec un casting non professionnel dont la vie réelle dans la région pourrait saigner dans l’histoire d’une rencontre surnaturelle, et dans son premier long métrage, un mélange d’éléments de réalité et de genre donne une expérience distinctive en semblant terriblement hors de portée sauf à travers le cinéma mais intime dans la mesure où elle est sincère. À la veille de la première du film à Sundance, Alaoui a expliqué comment elle avait obtenu la clarté nécessaire pour voir tout l’univers dans son environnement immédiat au Maroc, en tournant une histoire de science-fiction comme s’il s’agissait d’un documentaire et comment le casting l’avait aidée à éviter que quiconque ne saute. trop rapidement à des conclusions sur les personnages qu’ils joueraient.

Vous avez déjà mentionné que le retour au Maroc après l’école de cinéma vous a aidé à le voir à nouveau. Est-ce que la graine pour cela vous est immédiatement venue alors?

j’ai redécouvert [Morocco] en tant qu’être humain, mais je ne me suis pas dit au début : « D’accord, j’ai un film ». J’avais l’habitude de beaucoup voyager, quelques mois à l’étranger quand j’avais besoin d’être déconnecté de notre quotidien et du monde, et j’étais au Groenland depuis de longs mois. J’ai expérimenté une connexion plus profonde avec la nature et notre environnement et je [thought] »D’accord, peut-être que je peux questionner ma société et notre rapport à notre monde en utilisant la science-fiction » car en tant que cinéaste et en tant que spectateur, j’aime les films qui peuvent m’aider à voyager dans un autre univers, des films comme celui de Tarkovsky parce que c’est un vrai voyage à travers un univers, donc je voulais créer quelque chose comme ça.

Vous avez si bien trouvé cet équilibre dans « Et si les chèvres meurent », avec des éléments de science-fiction dans quelque chose qui semblait très ancré. Était-ce un processus plus délicat avec ça?

Le court métrage était vraiment important pour ça parce qu’on a toujours des idées, mais avant de les expérimenter, ce n’est que théorique. J’ai fait quelques documentaires avant et ce que j’aime le plus dans le documentaire, c’est l’idée de travailler avec la réalité, donc dans le court métrage, je voulais vraiment travailler avec des paysages naturels qui pourraient donner l’impression d’être sur une autre planète. J’ai travaillé avec des acteurs non professionnels et les décors sont réels. On a juste utilisé ce qu’on avait et c’était vraiment important pour moi d’avoir ces éléments vraiment ancrés, mais aussi de les mélanger pour avoir un mariage avec cet élément de science-fiction et tous ces VFX qui sont là dans le film. C’est ce qui est vraiment difficile à marier. Nous avons eu beaucoup de préparation pour cela car même avec la caméra, je voulais être très flexible car nous avions des acteurs non professionnels. C’était un défi, je pense, plus pour le superviseur VFX que pour moi parce que vous deviez travailler avec mon idée folle de faire quelque chose de vraiment documentaire.

La géographie réelle du pays et ses couches sociales en termes de riches par rapport aux pauvres ont-elles informé la façon dont vous avez structuré l’histoire ?

C’est un voyage. [Itto] est une femme coincée dans sa belle-famille, mais cette famille patriarcale est en fait un symbole de la société conservatrice et vous sentez dès le début qu’elle ne s’intègre pas. Elle est berbère, qui est originaire du Maroc. Nous avons la même histoire [as the indigenous community in America]. J’ai des racines indigènes et il y avait des indigènes au Maroc avant l’arrivée des Arabes. De nos jours, ce n’est pas une insulte [to be called Berber] mais c’est [considered a reflection of] classer. Quand tu parles français, tu es vraiment super parce qu’il y a cette relation coloniale. Et puis tu es arabe, c’est un peu moins que français, et puis il y a la berbère, et au début, elle parle français mais avec un [strong] accent. Elle ne s’intègre pas dans cette société, et la question du langage est vraiment importante pour le film car plus elle traverse ce voyage et plus elle rencontre des gens comme elle – des gens qu’elle ne rencontrerait pas en fait dans sa vie quotidienne si le surnaturel les événements n’ont pas [happen] — elle commence à parler et à accepter qui elle est. Au début, elle a honte parce que cette société crée la honte sur qui vous êtes et vous [feel like you] besoin de s’intégrer.

Oumaïma Barid est assez captivante dans le rôle d’Otto. Comment l’avez-vous découverte ?

Comme je le dis, j’adore les documentaires et ce que j’aime le plus, c’est rencontrer des gens. Avec notre métier, on rencontre des gens tellement différents et c’est tellement nourrissant et quand je l’ai rencontrée, c’était une fatalité car comme [how her character is] dans la première image du film, elle [appeared] fragile. Mais quand j’ai entendu son histoire [I came to recognize] elle est vraiment dure et je suis tellement fière d’elle parce que je voulais avoir un personnage principal qui pourrait m’aider à jouer avec les stéréotypes. Nous avons tous des stéréotypes. Tu rencontres quelqu’un et tu juges [them]même si tu es gentil [person], et je pense qu’Itto et tous les personnages du film pourraient être jugés, mais nous ne les connaissons qu’à la fin du film. Le mari peut être [seen as] le mauvais bourgeois, mais il est piégé dans cette société patriarcale comme [much as] Itto, donc je voulais juste jouer avec la façon dont le spectateur pouvait projeter quel genre de personnes il est.

Vous avez impliqué Fouad Oughaou dans tous vos films depuis « Et si les chèvres meurent », qui était la première fois qu’il jouait devant la caméra. Est-il maintenant quelqu’un autour duquel construire?

Fouad est un mec incroyable, et c’était une belle rencontre il y a quatre ans quand j’ai fait le court métrage, donc quand tu as une expérience aussi incroyable, tu veux travailler avec les mêmes personnes [again]. Il m’a beaucoup inspiré pour ce long métrage. Le nom du personnage [in “Anamalia”] c’est Fouad parce qu’on a beaucoup parlé [off-camera] et il ne croit pas en Dieu et il vit dans ce village et il a l’air vraiment triste [about that], donc ce personnage est assez Fouad et je pense qu’il était vraiment content de s’exprimer à travers ce personnage. L’art et faire du cinéma, c’est exprimer quelque chose qui est là et il suffit de vomir ce que l’on veut dire.

Il y en a peut-être trop à mentionner, mais y a-t-il quelque chose qui s’est passé de manière inattendue une fois que le film a commencé à prendre sa propre vie et qui pourrait vous enthousiasmer?

Les acteurs [became] tellement lié au scénario et à l’histoire, il y avait deux scènes où ils m’ont donné plus [than what was on the page]. C’est ce truc entre Fouad et Itto quand ils sont chez le berger [in the valley] et elle prie. Fouad vient et il fume une cigarette et ils ont cette conversation, et il était tellement impliqué dans la scène qu’il l’insulte [saying] et elle est [processing it] »Le Dieu que vous priez en fait, c’est le dieu de l’argent », et il met plus d’eau dans l’océan [between them]. Une scène comme celle-ci était un conflit entre les deux personnages et quand ils m’ont donné plus que ce que j’écrivais, c’était génial.

C’était assez émouvant, et la vie de ce film ne fait que commencer, mais qu’est-ce que ça fait d’en arriver là où vous vivez avec lui depuis un certain temps et de le préparer à sortir dans le monde ?

Ouais, c’est se montrer et parfois ça peut être dur. C’est excitant, mais aussi effrayant car ce film parle d’un éveil et les questions dans le film sont des questions que je me pose dans mon quotidien car je suis comme le personnage qui vit dans cette société. J’habite au Maroc et je suis une femme, et même si je ne veux pas être mise dans une case, en Europe, il y a un dogme [regarding] comment être soi-même dans une société. Même dans la société occidentale, tant de choses sont mises sur vous [and the question becomes] comment pouvez-vous être profondément libre de vivre la vie que vous voulez ? Parce que parfois si tu ne te remets pas en question, tu peux avoir l’impression de mettre un masque et tu ne fais que passer les années et tu ne sais pas qui tu es. Mais pour moi, c’est tellement important de me poser toutes ces questions à travers les films, alors montrer le film à Sundance, c’est incroyable, mais aussi vraiment effrayant parce que je montre tellement de moi au monde.

« Animalia » sera projeté au Festival du film de Sundance le 20 janvier à 12h05 au Library Center Theatre de Park City, le 21 janvier à 13h au Redstone Cinemas de Park City, le 22 janvier à 18h45 au Broadway Center Cinemas de Salt Lake City, le 26 janvier à 15h45 au Holiday Village Cinemas de Park City et le 27 janvier à 11h30 au Egyptian Theatre de Park City. Il sera également disponible virtuellement du 24 au 29 janvier.

Lié