Skier au bord de la mer dans le Pélion
Les Britanniques rêvent de vacances sur des îles grecques « cuites au soleil », a déclaré Dana Facaros dans Le Sunday Times. Mais pendant leurs longs étés, les insulaires grecs eux-mêmes rêvent souvent du Pélion : une péninsule montagneuse luxuriante qui s’avance dans la mer Égée à 200 milles au nord d’Athènes, avec ses forêts bucoliques, ses sources, ses cascades et ses vergers sillonnés par des sentiers muletiers pavés.
« En été, le Pélion et ses magnifiques plages adossées à des falaises sont très fréquentées ; en hiver, quand il y a beaucoup moins de monde avec qui le partager, c’est outrageusement romantique.” Pour certains Grecs, c’est la seule période de l’année où ils viennent. «Des vrilles de brume se recroquevillent à partir de ruisseaux gargouillants; le brouillard, quelque chose qu’ils ne voient presque jamais dans les villes, ajoute un voile de mystère.
Surtout, les visiteurs hivernaux espèrent de la neige – et grâce à «l’effet égéen», lorsque l’air froid se déplace sur l’eau chaude, c’est plus ou moins garanti. Jusqu’à 16 pieds tombent chaque année sur les altitudes plus élevées du Pélion. À seulement 1 471 m, la station de ski locale est « à peine les Alpes », mais elle offre une vue magnifique sur la mer. Les quelque 20 villages du Pélion sont également « parmi les plus beaux de Grèce ». Ils surplombent généralement la mer, avec une « belle place aux dalles de pierre », une jolie église byzantine tardive et un immense platane ou deux.
Une « journée d’hiver parfaite dans le Pélion » pourrait commencer par une matinée dans le village de Makrinitsa, le « Balcon du Pélion », pour admirer la vue imprenable depuis sa place principale et un café au Theofilos Café. Suivi d’un après-midi sur les pistes de ski, ou à pied sur l’un des chemins muletiers. À la tombée de la nuit, vous pourrez retourner à l’hôtel pour vous reposer près d’un incendie crépitant tout en sirotant un rakomelola version grecque du grog.
Enfin, dîner dans l’une des « superbes tavernes familiales » de la péninsule pour manger la « spécialité épicée » du Pélion, spetsofai (poivrons verts frits, aubergine, saucisse de chèvre ou d’agneau, et tomates).
Sept nuits en b&b au Santikos Mansion à Vizitsa à partir de 696 £ par personne, y compris les vols vers Thessalonique et la location de voiture (sunvil.co.uk).
