Singapour envisage de commencer un voyage sans quarantaine en septembre

La cité-État d’Asie du Sud-Est s’attend à avoir complètement vacciné 80% de sa population d’ici là, plaçant la nation dans une position solide pour aller de l’avant avec la réouverture, a déclaré lundi le ministre des Finances Lawrence Wong au Parlement.

Les commentaires de Wong ont envoyé des actions du transporteur phare Singapore Airlines Ltd. et de l’assistance au sol de l’aéroport SATS Ltd. Les actions SIA ont augmenté de 2,2% tandis que SATS a grimpé jusqu’à 2,3%, alors même que l’indice de référence Straits Times a glissé.

Le taux de vaccination plus élevé permettra aux autorités d’assouplir les mesures, notamment en autorisant des rassemblements plus importants de personnes entièrement vaccinées. Le pays pourra également commencer à rouvrir les frontières et à établir des couloirs de voyage avec d’autres pays ou régions qui ont des infections sous contrôle. Les commentaires de Wong interviennent alors que d’autres ministres ont également réitéré lundi leur engagement à poursuivre la réouverture malgré les récents revers.

« Alors que d’autres pays ont peut-être accepté un certain niveau de cas de Covid -19 et même de décès, ce n’est pas le choix que nous voulons faire à Singapour », a déclaré Wong, expliquant les restrictions qui ont été réimposées la semaine dernière. « En même temps, il n’est pas nécessaire d’attendre que tout le monde soit vacciné avant de commencer à s’ouvrir. Cela signifierait de retarder l’ensemble du calendrier de réouverture jusqu’à beaucoup plus tard dans l’année, ce qui n’est pas tenable. »

Si Singapour atteint son objectif de vaccination, il pourrait revendiquer le titre de capitale financière la mieux vaccinée au monde. Déjà, la cité-État a administré au moins une dose à environ 75 % de la population, qui se classe huitième sur le tracker mondial des vaccins Bloomberg parmi les économies suivies et la meilleure au monde parmi les pays de plus de 5 millions d’habitants.

L’une des réussites mondiales pour contenir le virus, Singapour a subi un revers à la mi-juillet après la propagation d’infections dans des salons de karaoké et un port de pêche qui fournit des produits aux marchés de toute l’île. Plus de 1 000 personnes ont été infectées dans les clusters et la ville a établi un record quotidien de cas de virus locaux.

Soulagement pour les vaccinés

Avec déjà plus de la moitié de sa population entièrement vaccinée, Singapour visait à porter ce chiffre aux deux tiers d’ici le jour de son indépendance le 9 août, en associant l’assouplissement des mesures à ces jalons. Mais les épidémies et l’inquiétude croissante que 200 000 personnes âgées n’aient pas encore été vaccinées ont incité les autorités à resserrer les restrictions, soulevant la question de savoir si la cité-État s’écartait de sa voie de réouverture.

« La réponse est clairement non. Nous sommes déterminés à atteindre notre destination d’être un Singapour résistant au Covid. Mais notre voyage doit prendre en compte les réalités de la santé publique », a déclaré le ministre du Commerce et de l’Industrie, Gan Kim Yong, dans un discours séparé. « Parfois, nous devrons peut-être faire un détour si nous voyons des dangers à venir. De cette façon, nous pouvons nous assurer que nous arriverons à notre destination finale en toute sécurité, même si cela peut prendre un peu plus de temps. »

Les autorités examineront les freins aux virus existants début août en fonction de facteurs tels que le taux d’infection global. Un résultat positif permettra au gouvernement d’assouplir certaines des mesures, mais uniquement pour les personnes vaccinées, a déclaré Wong.

Une fois les niveaux d’inoculation clés atteints, a déclaré Wong, les personnes entièrement vaccinées pourront peut-être voyager sans subir une quarantaine d’hôtel de 14 jours à leur retour. Selon le niveau de risque des pays visités, la quarantaine peut être remplacée par un régime de tests rigoureux, ou la quarantaine peut être raccourcie à sept jours et servie à domicile. Les personnes non vaccinées peuvent également voyager, mais devront se mettre en quarantaine.

Gan a ajouté que si l’incidence des maladies graves de Covid-19 reste faible malgré l’émergence occasionnelle de grappes, pratiquement toutes les restrictions sociales et professionnelles peuvent être levées dans ce stade endémique. Cependant, le port de masques à l’intérieur peut toujours être un mode de vie, ont averti les ministres.

Approches changeantes

Le ministre de la Santé, Ong Ye Kung, a déclaré au Parlement que Singapour modifie déjà certaines parties de son approche pour vivre avec le virus, et avoir 200 cas ou plus par jour n’est peut-être pas inhabituel dans une situation où le virus est considéré comme endémique.

Un plus grand nombre de patients infectés qui ne présentent aucun symptôme ou des symptômes légers peuvent désormais être hébergés dans des établissements de soins communautaires plutôt que dans des hôpitaux, a-t-il déclaré. Cela a déjà été le cas pour les patients âgés de 17 à 45 ans, et les autorités étendront la fourchette à 59 ans, a-t-il déclaré.

Cela signifie que jusqu’à 60% des cas infectés peuvent se rétablir dans les établissements de soins communautaires. Le gouvernement vise à porter le nombre à 80%, certains patients se rétablissant même à domicile, a-t-il déclaré.

Bien que Singapour procède à un assouplissement progressif de la lutte contre les virus, Wong a averti qu’il pourrait devoir revenir sur ses mesures si la situation s’aggravait.

« A chaque étape de l’assouplissement, nous surveillerons de près les résultats pour la santé, en particulier les cas d’hospitalisation et de soins intensifs », a déclaré Wong. «Nous veillerons à ce que ceux-ci restent acceptables et stables avant de passer à l’étape suivante. Mais si les cas d’hospitalisation – ou pire, les maladies graves – devaient augmenter, nous devrons être prêts à ralentir, voire à reculer. »