Simplement chinois : Suzie Lee sur les plats de Hong Kong et les plats à emporter

Vous avez grandi au Royaume-Uni, mais quel est votre lien avec la cuisine chinoise ?
Mes deux parents sont nés à Hong Kong et ils ont déménagé au Royaume-Uni à la recherche d’une vie meilleure dans les années 1970 et 1980. Ils voulaient vraiment que nous nous intégrions, mais la nourriture fait partie intégrante de la culture chinoise. Nous tenions un restaurant familial en Irlande du Nord et mes parents nous ramenaient visiter Hong Kong au moins une fois, voire deux, par an. Nous avons été très chanceux; notre maison familiale était à Tai Mei Tuk à Tai Po, qui est juste à côté de la mer, et les fruits de mer sont l’une de mes choses préférées ; c’est là que mes papilles gustatives ont été exposées et développées en essayant ce que le monde occidental considérerait comme inhabituel.

Comment s’est passé votre premier voyage à Hong Kong ?
La première fois que j’ai visité Hong Kong, j’avais environ six ans. Lorsque vous descendez de l’avion, vous obtenez la chaleur tout de suite et ensuite vous sentez la nourriture. Les vols sont généralement tard le soir, donc quand vous vous réveillez, vous allez prendre votre petit-déjeuner. Ce n’est pas comme un bol de céréales, c’est un sandwich au jambon et aux œufs ou un sandwich au corned-beef et aux œufs. Et vous auriez cela avec du thé chinois très fort avec du lait concentré mélangé. J’ai grandi avec la même nourriture [as in Hong Kong], donc il n’y avait rien de trop étrange, mais quand je suis allé au marché humide, c’était comme une explosion sensorielle. Il y avait beaucoup de choses là-bas que je n’avais jamais vues auparavant. Vous entendiez le poulet, et vous sentiez le poisson, puis cette odeur très piquante de durian, et les gens tenaient des animaux vivants devant vous. Pour moi, c’était juste comme, « OK, c’est ce qui se passe ici. » Maman nous a rendus très conscients et soucieux de ne pas juger.