Sharon Katz, originaire d’Afrique du Sud et basée à Tijuana, mélange musique et activisme
https://timesofsandiego.com/arts/2021/09/06/south-africa-native-and-tijuana-based-sharon-katz-mixes-music-and-activism/
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Il est inhabituel qu’une personne combine un grand talent avec de la compassion pour les autres, mais un musicien sud-africain Sharon Katz a les deux à la pelle.
La musique peut apaiser et guérir l’âme, peu importe d’où vous venez. Imaginez grandir en Afrique du Sud à l’époque de l’apartheid en tant que juif discrètement rebelle. Pour Katz, la musique était un salut et une porte vers un monde dont elle n’était pas censée faire partie, mais dans lequel elle a ensuite prospéré et a trouvé sa voix pour s’exprimer. Aujourd’hui, Katz est musicien et musicothérapeute, et directeur du Projet de train de la paix.
Née en 1955 à Port Elizabeth, une ville de l’océan Indien maintenant connue sous le nom de Nelson Mandela Bay, la vie de Katz a changé à 15 ans lorsqu’elle a vu une pièce anti-apartheid et ses yeux se sont ouverts. Les Juifs de cette région étaient dans une enclave à eux, et les gens vivaient des vies séparées et ne se mêlaient pas beaucoup.
Katz se réfugie dans la musique et apprend elle-même à jouer de la guitare à l’âge de 11 ans en écoutant le folk rock de Simon et Garfunkel, Pete Seeger et Peter, Paul and Mary. Cela a conduit à une vie dans la musique et à faire une différence, et à la formation du Peace Train Project qui a changé la vie, où un mélange de musique et d’activisme compatissant a été encouragé et s’est développé.
Au cours de ses dernières années d’adolescence, elle s’est liée d’amitié avec les acteurs anti-apartheid John Kani (devenu plus tard Black Panther) et Winston Ntshona. Elle leur rendrait visite chez eux dans le canton de New Brighton. Cependant, elle était très secrète à ce sujet car elle savait que si elle en parlait aux autres, ils essaieraient de l’arrêter car ce n’était pas considéré comme sûr.
D’une certaine manière, elle menait une double vie. Elle était également active dans la communauté juive et avait une vie communautaire très forte au sein de sa famille, de son école et de divers groupes et groupes de chant.
La musique est devenue sa façon d’essayer de rassembler une nation déchirée. Le Peace Train Project a été créé en 1992 pour honorer Nelson Mandela, qui deviendrait président en 1994, et aider à guérir un pays divisé. À ce moment-là, Katz avait obtenu sa maîtrise en musicothérapie et, avec son partenaire de chant zoulou, Nonhlanhla Wanda, avait formé une chorale de jeunes multiraciale et multiculturelle de 500 voix.
Ils ont loué un train, surnommé « The Peace Train », et ont voyagé à travers les communautés encore séparées à travers l’Afrique du Sud. L’objectif était de renforcer la confiance alors qu’ils s’arrêtaient et se produisaient dans différentes villes. Katz aime dire que le Peace Train était un panneau d’affichage émouvant pour le message de Mandela de coexistence pacifique. En 2013, ils ont célébré le 20e anniversaire du premier voyage à travers l’Afrique du Sud.
Un documentaire de 2015, «Quand les voix se rencontrent», relate cette époque et les 20 années qui suivent. Le documentaire reste disponible sur Amazon Prime.
Plus tard, Katz a déménagé à Philadelphie et c’est devenu son port d’attache, où elle a donné des cours et d’où elle a voyagé pour des concerts partout aux États-Unis et dans le monde, diffusant son message humanitaire.
En 2018, elle et sa partenaire de vie et d’affaires, Marilyn Cohen, ont pris une autre décision qui a changé leur vie en déménageant à Tijuana, en poursuivant une vie d’aventure et en redonnant. Katz a eu envie de déménager après avoir rencontré quelqu’un du San Diego PeaceMakers Fund qui lui a demandé si elle serait prête à faire un travail transfrontalier.
Katz s’est ensuite connecté avec Alida Guajardo de Cervantes et Promotora Bellas Artes à Tijuana. Promotora Bellas Artes est une organisation qui travaille avec les écoliers qui vivent dans les quartiers les plus pauvres, apportant de la musique dans leur vie. La synergie entre Katz et Guajardo de Cervantes était si grande qu’ils ont conçu ensemble le projet Transcending Barriers et Katz est devenu l’artiste invité de Promotora.
Avec la Promotora, Katz a travaillé avec 1 500 enfants, allant d’école en école à Tijuana, leur enseignant des chansons sud-africaines. Plus tard, ces enfants, avec Katz, son groupe et un orchestre, ont donné un concert ensemble. La directrice musicale de Promotora Bellas Artes, Daria-Abreu Feraud, une femme cubaine, a invité Katz à visiter et à se produire à Santiago de Cuba en 2019.
Au cours des cinq dernières années, Katz a travaillé grâce à une subvention qui lui a été accordée par le fonds San Diego PeaceMakers. Elle travaille comme musicothérapeute avec Survivants de la torture International à San Diego et elle travaille également avec des refuges pour migrants à Tijuana.
Katz a des groupes à Tijuana, Philadelphie, San Diego, Berkeley et en Afrique du Sud. En plus de tout son travail humanitaire et de ses voyages, elle organise également un grand spectacle, le plus récemment en août au Del Mar Plaza.
En octobre, le Peace Train a prévu un voyage au Mexique. Le 21 octobre, près de deux douzaines de personnes de différentes régions des États-Unis convergeront à San Diego et traverseront Tijuana. Ils feront un clip à Playas de Tijuana près du mur frontalier. Ils visiteront un refuge et il y aura d’autres événements.
Le 23 octobre, un train partira de Tijuana avec les visiteurs ainsi que 150 enfants et familles. Ils se rendront à Tecate où ils auront des répétitions et des ateliers de renforcement de l’amitié avec les enfants locaux. Il y aura un grand concert au centre d’art CEART à Tecate.
Le lendemain, ils partiront pour Mexico, Puebla et Oaxaca pendant dix jours supplémentaires alors que le Peace Train Project apportera de la musique et de la compréhension dans une autre partie du monde.
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