Sepp Kuss est une plus grande star en Espagne qu’aux États-Unis, mais une victoire sur la Vuelta a España pourrait changer cela

« ], « filter »: { « nextExceptions »: « img, blockquote, div », « nextContainsExceptions »: « img, blockquote, a.btn, ao-button »} } »>

Sepp Kuss est peut-être plus populaire dans son pays d’adoption en Espagne qu’aux États-Unis, mais cela pourrait changer avec son couronnement imminent dimanche en tant que vainqueur de la Vuelta a España.

Sauf catastrophe, le joueur de 29 ans deviendra seulement le deuxième coureur américain à remporter la Vuelta et rejoindra le club d’élite des vainqueurs du grand tour américain.

«Je suis super soulagé», a déclaré Kuss après avoir franchi la ligne d’arrivée bras dessus bras dessous avec ses coéquipiers samedi. «C’était un moment super spécial. Pouvoir se détendre autant lors du dernier K d’une étape de montagne avec ses deux coéquipiers, c’est vraiment cool. Cela n’a pas encore été réalisé.

Lire aussi: Kuss et son parcours remarquable d’assistant à champion

Kuss va-t-il grand temps ?

Peut être.

Suite aux combats internes dramatiques à Jumbo-Visma, associés aux manières humbles et amicales de Kuss, les principaux médias américains ont repris l’histoire au cours des dernières semaines.

Généralement, seul le Tour de France fait bouger les choses dans les grands médias américains, mais l’histoire unique et le récit de bien-être de Kuss gagnent du terrain.

Des points de vente tels que Forbes, Radio Nationale Publique, Le journal de Wall Streetet d’autres ont relaté les exploits de Kuss au cours du mois dernier.

« C’est vraiment sympa », a déclaré Kuss FloBikes de l’attention américaine. « Ce n’est pas le Tour de France que la plupart des gens connaissent, mais c’est un grand tour, et l’un des grands tours les plus compétitifs de l’année.

« C’est agréable de voir la réaction des États-Unis, et particulièrement dans ma ville natale de Durango, au Colorado », a-t-il déclaré.

De retour au Colorado, amis et famille se réunissent chaque matin dans un magasin de vélos local pour regarder les étapes et encourager Kuss, un nouveau rituel de la Vuelta rapporté par À l’extérieur Fred Dreier.

A lire aussi :

En Espagne, Kuss a été rejoint par sa mère, venue de Durango, Colorado, mais son père, âgé de 93 ans – la légende du ski nordique Dolph Kuss – n’a pas pu faire le long voyage.

« Il est toujours en très bonne forme », a-t-il déclaré FloBikes. « Le vol juste pour venir assister à une grande fête, c’est beaucoup pour lui. Je sais qu’il surveille chaque kilomètre de chaque étape.

Il y a beaucoup de spéculations si Kuss continuera à se développer en tant que leader du GC, ou reviendra à son rôle plus familier et plus confortable de super domestique de Primož Roglič et Jonas Vingegaard.

Kuss, qui a été félicité par ses coéquipiers à la ligne d’arrivée après la dernière étape difficile de samedi, a déclaré : « Une fois suffit !

Il y a des indices que Kuss pourrait voir le leadership au Giro d’Italia 2024, avec Roglič et Vingegaard tous deux de retour sur le Tour de France.

Le patron de l’équipe, Richard Plugge, qui célébrait le balayage du grand tour de l’équipe en 2023, a déclaré que l’équipe finaliserait les plans pour la saison prochaine lors d’une série de réunions d’équipe à l’automne.

« Nous vous le ferons savoir en décembre », a déclaré Plugge.

Kuss est déjà une star en Espagne

Là où le profil de Kuss monte en flèche, c’est en Espagne.

Kuss, dont le partenaire est catalan, vit en Andorre et parle presque couramment l’espagnol, pour le plus grand plaisir des fans, des commentateurs de télévision et des journalistes.

Kuss oscille entre l’espagnol et l’anglais lors des conférences de presse et dans la zone médiatique mixte.

Les supporters espagnols l’encouragent sur la route comme s’il était l’un des leurs.

« La chaleur des fans m’aide vraiment à surmonter beaucoup de choses et m’aide à donner le maximum lors de ces grandes tournées cette année », a déclaré Kuss. « J’entendais mon nom être acclamé tous les jours à chaque étape, et cela signifiait vraiment beaucoup.

« À chaque étape, je me sens plus espagnol avec tout le soutien des fans. »

Lire aussi: Miguel Indurain dit que Kuss a besoin d’une force mentale plus forte

Kuss a déclaré qu’il avait besoin de temps pour s’imprégner des expériences des trois dernières semaines et pour réaliser ce qu’il avait accompli.

Kuss devient seulement le quatrième coureur masculin américain à remporter un grand tour, rejoignant Greg LeMond, Andy Hampsten et Chris Horner dans le livre des records en tant que vainqueurs officiels des courses par étapes de trois semaines du cyclisme.

Le Coloradan a juré que le succès ne le changerait pas en tant que personne.

«Je resterai humble. Il existe différentes manières d’être champion, mais je resterai humble », a déclaré Kuss. « Je sais ce que c’est que d’être un fan, un cycliste et un coureur, et les fans sont le cœur du cyclisme, et j’aime être proche du public. »

🇪🇸 #LaVuelta23

Euh, @lavuelta.. votre leader de course est un peu plus tard au départ d’aujourd’hui. 😉

Merci beaucoup, les fans ! ❤️🫶🏼 pic.twitter.com/JwQV0ylCEg

– Équipe cycliste Jumbo-Visma (@JumboVismaRoad) 15 septembre 2023