Séisme au Maroc : des villages de montagne plongés dans le deuil

Alors que nous franchissions le dernier virage de la route sinueuse et arrivions au village de montagne marocain de Moulay Brahim, il était immédiatement évident que nous étions arrivés dans une communauté plongée dans le chagrin par le tremblement de terre meurtrier de vendredi soir.

Une femme âgée s’est approchée de nous en titubant, en pleurant, les larmes coulant sur son visage, se tenant la tête dans ses mains.

A quelques mètres de là, un groupe de jeunes hommes sanglotait. Ils venaient de découvrir que leur ami était parmi les morts.

« Il y a eu tellement de morts aujourd’hui », nous a dit l’un des hommes.

« Et notre ami, il a été écrasé. Nous l’avons enterré aujourd’hui et il était si jeune. »

Un autre homme, Mohamed – qui participe à l’organisation de cette intervention de fortune – a révélé que 16 personnes avaient déjà été enterrées dans ce seul village, récupérées des décombres samedi. Deux autres victimes seront inhumées dimanche.

« Nous avons travaillé chaque minute depuis que cela s’est produit. Depuis, sans arrêt », a-t-il déclaré. « Il n’y a qu’une dizaine de personnes qui travaillent ici et nous essayons de trouver du monde dans les bâtiments. C’est désespéré. »

Un certain espoir est revenu quelques instants plus tard, avec l’arrivée des membres du Croissant-Rouge. Mais il s’agit d’une catastrophe qui nécessite une réponse beaucoup plus importante et coordonnée.

« Nous n’avons rien ici », a déclaré Mohamed. « Et nous avons besoin de tout. De la nourriture, des médicaments, un abri. »

Cette scène de destruction et de désespoir se joue dans de nombreuses régions des montagnes du Haut Atlas.

Notre trajet en zigzag de 90 minutes depuis Marrakech jusqu’au flanc de la montagne isolée était allongé par des rochers et des rochers qui bordaient la route et obscurcissaient notre chemin.

Les routes défoncées et bloquées ont sérieusement entravé les efforts de secours. Des équipes se sont déployées depuis les principales villes, notamment Marrakech, pour tenter d’atteindre les zones les plus touchées, dans l’espoir de sortir les survivants des décombres.

Au cours de notre voyage, un cortège d’ambulances nous a dépassés à toute vitesse, plus loin dans l’inconnu. Les images aériennes nous donnent une idée de ce qui attend ces services d’urgence, mais il est encore trop tôt pour évaluer le nombre exact de personnes qui ont perdu la vie.

Il faudra du matériel de levage lourd pour que des miracles se produisent dans les heures à venir. Pas seulement à Moulay Brahim, mais dans de nombreux endroits. Les mains et les marteaux ne peuvent pas tout faire.

De retour à Marrakech, des milliers de personnes ont passé une deuxième nuit en plein air. Les ronds-points, les parkings et une place publique ont été remplis de personnages de tous âges enveloppés dans des couvertures.

Cependant, rares sont ceux qui semblent dormir – du moins pas profondément. Être dans la sécurité relative de l’extérieur n’apaise pas la peur des conséquences d’une autre secousse.

Il y a des décombres dans de nombreuses rues de cette ville historique, même si Marrakech s’en sort mieux que les zones montagneuses du sud-ouest.

Un restaurateur, Safa El Hakym, tente d’absorber les dégâts.

« Dieu merci, seuls les murs et les matériaux ont disparu », dit-elle. « Le plus important n’est pas perdu.

« Et grâce à Dieu, nous avons le pouvoir de l’humanité au Maroc : nous sommes tous ensemble, nous y mettons tout notre cœur et nous nous entraidons. »

Reportage supplémentaire de Kathy Long.