SAUMON : La reine est morte – Peut-être que la monarchie doit aussi mourir

Lorsque deux valets de pied royaux, vêtus de noir, se sont dirigés vers la porte d’entrée du palais de Buckingham et ont apposé un avis bordé de noir sur du papier blanc ordinaire sur la porte, le monde a été officiellement informé de ce que beaucoup soupçonnaient déjà : qu’Elizabeth Alexandra Mary Windsor – la reine de Grande-Bretagne Elizabeth II – était décédée.

Sa mort marque la fin de ce qu’on appelle le deuxième âge élisabéthain. Elizabeth a occupé le trône pendant 70 ans, les plus longs de l’histoire britannique, une force stabilisatrice, un symbole réconfortant de continuité et de stabilité. La reine bien-aimée est ce que le New York Times la décrit comme « la seule constante dans un monde inconstant ».

Ce qui me surprend le plus depuis la mort de la reine, ce sont les affrontements cinglants sur les réseaux sociaux entre les gens qui aiment la couronne et/ou la femme et ceux qui, comme moi, sont indifférents, refusant de blanchir l’histoire et cherchant à détenir la couronne britannique et le gouvernement responsable de siècles de vol et d’esclavage.

Ma publication Facebook a ébouriffé plus que quelques plumes :

« La reine Elizabeth est partie.

Je regarde la couverture maintenant. Il est intéressant d’entendre les commentaires des gens sur certains de ces réseaux. Je suppose que ma perspective est différente en tant qu’homme noir et panafricaniste.

La reine était à la tête d’une mafia coloniale de plusieurs milliards de livres qui a pillé le monde, subjugué les gens, tué et neutralisé ceux qui ne se plieraient pas ou ne s’inclineraient pas et aspiraient autant de leur travail et de leurs ressources qu’ils pouvaient au profit de Bretagne.

Je ne la pleure pas.

J’ai grandi en Angleterre, la vraie Angleterre – pas le conte de fées, la version fantastique si habilement nourrie à la cuillère aux gens du monde entier. Mes parents jamaïcains étaient membres de la génération Windrush et je suis né et j’ai grandi dans les arrondissements de Tottenham et Islington, au nord de Londres. Ils faisaient partie des dizaines de milliers d’Antillais, d’Africains et d’Indiens invités en Grande-Bretagne – à leurs propres frais – pour se rendre au cœur de l’Empire britannique et aider à le reconstruire après la Seconde Guerre mondiale.

Mes parents ont débarqué en Angleterre au début des années 1950. Ils sont montés à bord de navires et ont passé deux semaines dans un voyage vers l’inconnu, se retrouvant dans un pays qui ne ressemble en rien à la nation insulaire qu’ils avaient laissée derrière eux. Ils ont été attirés par la perspective de gagner plus d’argent et de se construire une vie meilleure. Papa, un employé de British Railway, a intégré l’institution entièrement blanche et maman était une couturière talentueuse et fabuleuse. Ils se souviennent d’avoir rencontré un pays terne et gris – froid et humide – avec la plupart des Britanniques aussi glacials et froids que le temps. Ils ont enduré une hostilité raciale viscérale ouvertement exprimée, des portes qui leur ont claqué au nez lorsqu’ils ont cherché un emploi et un logement et des pancartes décourageantes : « Pas de Noirs, Pas d’Irlandais, Pas de chiens ».

La vie était dure, aggravée par les pénuries d’après-guerre, les lignes de classe rigides de l’Angleterre et le mode de vie décousu, rude et chaotique à Londres et au Royaume-Uni, très éloigné de la richesse, de l’apparat et des accessoires de la royauté. Mes frères et sœurs et moi avons attrapé l’enfer, combattant des enfants blancs à l’intérieur et à l’extérieur de l’école et recevant peu ou pas d’aide des prêtres, des religieuses et des enseignants blancs qui ont ignoré les attaques.

Les gens nous demandaient de leur montrer nos queues et nous appelaient « gollywog, sambo, savage and nigger ». Je me souviens que mon professeur de géographie, M. Messer, m’a souvent dit que les Noirs n’avaient jamais apporté de contribution significative à l’histoire du monde.

Ce que j’ai appris a alimenté ma colère et mon dégoût envers l’Angleterre, la monarchie et leur rôle dans la construction et le maintien de leur propre marque de colonialisme corrosif, sectaire et xénophobe, leur croyance en leur supériorité inhérente et la perturbation des peuples indigènes qu’ils ont conquis, contrôlée et exploitée de l’Afrique à l’Inde en passant par l’Irlande, Chypre, les Fidji et les Caraïbes.

Uju Anya, une professeure associée de Carnegie Mellon née au Nigéria, a déclenché une énorme tempête de feu lorsqu’elle a écrit sur Twitter : « J’ai entendu dire que le monarque en chef d’un empire voleur, violeur et génocidaire est enfin en train de mourir. Que sa douleur soit atroce.

La profonde colère d’Anya est enracinée dans le déplacement et la mort de sa famille pendant la guerre du Biafra (1967-1970) et le rôle de la Grande-Bretagne. Elle n’est pas la seule à condamner avec virulence une monarchie qui a profité pendant des siècles du travail et de la vie des Noirs et des Bruns. On estime que les Britanniques ont extrait 45 billions de dollars de l’Inde, causant la mort de 4 millions de personnes lorsque la Grande-Bretagne a expédié tout le blé produit en Inde en Angleterre. Ils ont infligé des violences et une répression brutale en essayant de soumettre la population.

Au Kenya, dans les années 1950, près de 1,5 million de Kikuyus étaient détenus dans des camps de concentration et des dizaines de milliers meurent lorsqu’ils étaient torturés, affamés et battus – tout cela parce qu’ils cherchaient à secouer le lourd joug du colonialisme britannique.

La professeure de Harvard Maya Jasanoff a déclaré dans un récent article d’opinion du New York Times qu’il était approprié de pleurer la reine Elizabeth mais aussi impératif pour nous de ne pas blanchir l’histoire moins que stellaire de la monarchie. Je suis d’accord.

Ce qui est peut-être le plus exaspérant, c’est qu’ils ont tenté de brouiller leur rôle dans la traite mondiale des esclaves malgré le vol de plus de 15 millions d’Africains d’Afrique et leur dispersion dans le Nouveau Monde. Ils cherchent à ignorer la longue, méchante et brutale histoire du colonialisme britannique – étroitement enveloppée dans un réseau de violence, d’exploitation et de vol des richesses, des ressources et du pouvoir de la nation. Et au cours de ses 70 années sur le trône, la reine Elizabeth n’a jamais jugé bon ni ressenti le besoin de présenter des excuses formelles ou des réparations. Un nombre croissant de pays des Caraïbes et d’Afrique demandent une récompense, mais celle-ci est tombée dans l’oreille d’un sourd.

La mort de la reine n’a fait qu’augmenter les appels au retour des artefacts volés, des diamants volés, des restes, des objets de cérémonie et des compensations monétaires pour des siècles d’esclavage et d’exploitation.

La décence, l’humanité, la responsabilité et l’héritage sanglant de la couronne exigent que les Britanniques fassent amende honorable pour leur comportement illégal et immoral flagrant depuis des siècles. Il est grand temps.