Sarel Erwee, qui a failli abandonner le cricket après des batailles mentales, et un ordre inférieur ont donné l’avantage à l’Afrique du Sud face à l’Angleterre
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Ces jours-ci, il semble que la plupart des fans de cricket soient divisés en deux camps : ceux qui aiment l’Angleterre « Bazball » et ceux qui l’utilisent comme une raillerie, attendant que l’Angleterre trébuche. Et ainsi, le test de l’Angleterre contre l’Afrique du Sud a suscité des sentiments extrêmes avant le match et pendant les deux premiers jours passionnants. L’Afrique du Sud a terminé la deuxième journée avec 124 points d’avance avec trois guichets intacts. Est-ce que ce sera une avance potentiellement gagnante ou les Bazballers frapperont-ils un énorme total lors de leur deuxième manche pour retourner l’omelette sud-africaine sur la poêle à frire?
Le fait est qu’il y a quelques mois, on aurait pu dire avec certitude que l’Afrique du Sud est vraiment au top, surtout lorsque les statistiques montrent que l’Angleterre n’a remporté que deux de ses 25 derniers tests où elle a marqué moins de 200 lorsqu’elle a frappé en premier. Mais maintenant, il faut attendre et regarder – et cela en soi est un hommage à la nouvelle approche de l’Angleterre.
S’il n’y avait pas eu un renvoi monstre à leur combattant acharné d’un capitaine Dean Elgar, l’Afrique du Sud aurait bel et bien pu cuisiner l’oie anglaise. Il avait déménagé à 47 ans, donnant des coups de coude, des coups de poing, s’éloignant comme toujours, et avait déjà coché la liste de contrôle de son père en regardant le fils. «Quand Dean joue le ballon sur ses coussinets, je sais que tout va bien. C’est un peu étrange, mais d’une certaine manière, cela me dit qu’il est concentré, que son équilibre est bon et qu’il ira bien », avait dit un jour son père Richard à ce journal, et Dean Elgar roulait bien ce jour-là, très bien. Jusqu’à ce que la malchance gâche son parti. C’était une livraison qui pêchait vers le bas de la jambe, juste pour son repli sur le côté, mais d’une manière ou d’une autre, la balle a sauté du corps à son bras, puis a rebondi sur les souches. Il pouvait juste regarder avec consternation. Comme il le ferait lors de la deuxième séance alors que l’Angleterre revenait dans le match.
Matthew Potts a éliminé le talentueux Keagan Peterson avec un charmant shaper à l’extérieur qui a pris l’avantage. Jack Leach en a obtenu un pour boucler et plonger sur Aidan Markram qui l’a poussé maladroitement pour une prise au gardien. L’ouvreur gaucher Sarel Erwee, qui avait obtenu une amende de 73 lors de sa première apparition à Lord’s, a été choqué par une brute de videur du videur heureux Ben Stokes, donnant une simple prise à Ben Foakes.
Mais quelle histoire de retour cela a été pour Erwee ces derniers temps. Il y a quelques années, il avait failli quitter le jeu après avoir été déprimé par des problèmes de sélection. « Quand je me suis assis avec ma famille, avec mes parents, ils sont venus me chercher. J’ai vu un psychologue du sport. Nous y avons travaillé quotidiennement. Ce fut un dur labeur d’essayer de se motiver à nouveau; donner le meilleur de moi-même après avoir voulu abandonner. Toutes les années de travail acharné, tous les durs efforts que j’ai dû faire au niveau semi-professionnel et au niveau de la franchise me semblaient inutiles et sans valeur à un moment donné. J’ai beaucoup de chance d’avoir travaillé avec un psychologue du sport et d’avoir le soutien de mes parents », a-t-il déclaré par le passé. «En tant qu’homme, il est mal vu de montrer une faiblesse ou une douceur mentale. Il reste encore beaucoup de travail à faire. Je suis dans ce processus chaque jour, chaque semaine, chaque mois, où j’essaie d’améliorer ma santé mentale et mon bien-être. C’est une grande partie de ma vie et probablement pour longtemps. Quelque chose pour tout le monde à méditer là-bas, mais à ses débuts chez Lord, il suintait de solidité jusqu’à ce que Stokes le secoue.
Rassie van der Dussen a été éliminé par un nip-backer dans lequel Stokes se glisse souvent et soudain, l’Afrique du Sud vacillait à 210 pour 6 contre 85 sans perte.
Mais l’Angleterre commettrait la même erreur qu’elle avait commise contre l’Inde dans la série Test. Recourant au bowling court à l’ordre inférieur et en une minute à Londres, l’Afrique du Sud leur avait échappé. Marco Jansen (41*) et Keshav Maharaj (41) ont ajouté 72 points, après n’avoir montré aucune gêne pendant la phase de pare-chocs qui les a aidés à s’installer.
L’Angleterre a été éliminée pour 165 le matin, après avoir repris au début de la deuxième journée sur 116 pour six. Seuls 32 overs de jeu ont été possibles le premier jour en raison de la pluie.
Le merveilleux pacer Kagiso Rabada aurait un moment pour rugir après un énième cinq pour (5-52). Rabada a retiré le meilleur buteur des manches Ollie Pope (73) qui a traîné le shaper loin de loin sur ses moignons. Sa cinquième victime était James Anderson qui était pris au piège. Mais Rabada, puis Erwee et les jugalbandi d’ordre inférieur de Jansen et Maharaj ont poussé l’Afrique du Sud en avant.
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