Sans documentation touristique, des singes affamés de Bali attaquent les maisons

SANGEH, Indonésie (AP) – Privés de leur source de nourriture préférée – les bananes, les cacahuètes et autres friandises apportées par les touristes désormais tenus à l’écart par le coronavirus – des singes affamés de l’île de villégiature de Bali se sont mis à piller les maisons des villageois à leur recherche pour quelque chose de savoureux.

Les villageois de Sangeh disent que les macaques gris à longue queue se sont aventurés hors d’un sanctuaire à environ 500 mètres (yards) pour traîner sur leurs toits et attendre le bon moment pour fondre et prendre une collation.

Craignant que les sorties sporadiques ne dégénèrent en un assaut total de singes sur le village, les habitants ont apporté des fruits, des cacahuètes et d’autres aliments dans la forêt des singes de Sangeh pour tenter d’apaiser les primates.

« Nous avons peur que les singes affamés deviennent sauvages et vicieux », a déclaré le villageois Saskara Gustu Alit.

Environ 600 des macaques vivent dans le sanctuaire forestier, se balançant des grands muscadiers et sautant sur le célèbre temple Pura Bukit Sari, et sont considérés comme sacrés.

En temps normal, la zone de jungle protégée au sud-est de l’île indonésienne est populaire parmi les résidents locaux pour les photos de mariage, ainsi que parmi les visiteurs internationaux. Les singes relativement apprivoisés peuvent être facilement cajolés pour s’asseoir sur une épaule ou sur les genoux pour une cacahuète ou deux.

D’ordinaire, le tourisme est la principale source de revenus des 4 millions d’habitants de Bali, qui accueillaient plus de 5 millions de visiteurs étrangers chaque année avant la pandémie.

La forêt des singes de Sangeh comptait généralement environ 6 000 visiteurs par mois, mais à mesure que la pandémie s’est propagée l’année dernière et que les voyages internationaux ont considérablement diminué, ce nombre est tombé à environ 500.

Depuis juillet, lorsque l’Indonésie a interdit tous les voyageurs étrangers sur l’île et fermé le sanctuaire aux résidents locaux, il n’y a eu personne.

Non seulement cela signifie que personne n’apporte de nourriture supplémentaire pour les singes, mais le sanctuaire a également perdu ses frais d’admission et manque d’argent pour acheter de la nourriture pour eux, a déclaré le directeur des opérations Made Mohon.

Les dons des villageois ont aidé, mais ils ressentent également la pression économique et donnent progressivement de moins en moins, a-t-il déclaré.

« Cette pandémie prolongée dépasse nos attentes », a déclaré Made Mohon, « La nourriture pour les singes est devenue un problème. »

Le coût de la nourriture s’élève à environ 850 000 roupies (60 $) par jour, a déclaré Made Mohon, pour 200 kilogrammes (440 livres) de manioc, l’aliment de base des singes, et 10 kilogrammes (22 livres) de bananes.

Le macaque est un omnivore et peut manger une variété d’animaux et de plantes trouvés dans la jungle, mais ceux de la forêt des singes de Sangeh ont eu suffisamment de contacts avec les humains au fil des ans pour qu’ils semblent préférer d’autres choses.

Et ils n’ont pas peur de prendre les choses en main, a déclaré Gustu Alit.

Fréquemment, les singes errent dans le village et s’assoient sur les toits, enlevant occasionnellement des tuiles et les laissant tomber au sol. Lorsque les villageois déposent des offrandes religieuses quotidiennes de nourriture sur leurs terrasses, les singes sautent à terre et s’enfuient avec eux.

« Il y a quelques jours, j’ai assisté à une cérémonie traditionnelle dans un temple près de la forêt de Sangeh », a déclaré Gustu Alit. « Quand j’ai garé ma voiture et que j’ai sorti deux sacs en plastique contenant de la nourriture et des fleurs en offrande, deux singes sont soudainement apparus et ont tout saisi et se sont précipités dans la forêt très rapidement. »

Normalement, les singes passent toute la journée à interagir avec les visiteurs – voler des lunettes de soleil et des bouteilles d’eau, tirer sur des vêtements, sauter sur les épaules – et Gustu Alit théorise qu’en plus d’avoir faim, ils s’ennuient.

« C’est pourquoi j’ai exhorté les villageois ici à venir dans la forêt pour jouer avec les singes et leur offrir de la nourriture », a-t-il déclaré. « Je pense qu’ils doivent interagir avec les humains aussi souvent que possible afin qu’ils ne se déchaînent pas. »

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Karmini a rapporté de Jakarta. L’écrivain d’Associated Press David Rising à Bangkok a contribué à ce rapport.