Samudrayaan : la première sonde hauturière habitée de l’Inde à parcourir 6 km sous l’eau, India News

Dans les années à venir, des astronautes indiens seront dans l’espace pour la mission Gaganyaan, tandis que des chercheurs marins indiens plongeront dans les profondeurs de l’océan (6 km), dans le cadre de la mission Samudrayaan. Samudrayaan est l’ambitieuse mission d’exploration en haute mer de l’Inde, qui placera le pays dans une liste d’élite d’environ six nations qui ont exploité des sondes habitées en haute mer pour l’exploration, les études et la recherche. Les scientifiques avaient récemment testé une version de base de la coquille transportant des humains de la mission Samudrayaan, au large de la côte de Chennai. Cependant, il s’agissait d’une coque en acier destinée à la démonstration et n’avait été envoyée qu’à une profondeur de 500 m, contrairement à la coque en titane d’origine qui devrait plonger à 6 km de profondeur dans la mer.

Dirigée par l’Institut national indien des technologies océaniques, cette initiative a réuni des partenaires tels que les IIT, l’ISRO, entre autres, pour remplir divers aspects de la conception, des tests et du développement dans le pays. L’objectif principal de la mission Samudrayaan est de développer Matsya 6000, un véhicule d’exploration sous-marine habité qui sera propulsé par batterie et pourrait rester à une profondeur de 6 km pendant une durée de quatre heures.

Le véhicule est une plate-forme pour transporter des dispositifs, des capteurs et d’autres équipements et pour mener des expériences qui permettraient davantage l’exploration minérale en eaux profondes, amélioreraient la compréhension des ressources minérales, l’étude des activités tectoniques et d’autres phénomènes en eaux profondes. Ce véhicule serait capable de transporter trois personnes, dans une sphère en alliage de titane.

Concernant les spécifications techniques du véhicule habité Samudrayaan, le Dr Ramadass, directeur du NIOT a déclaré qu’il contiendrait une coque épaisse pouvant résister à une pression de 600 bars, à des profondeurs de 6 km. Dans le cadre des tests initiaux de la capsule humaine, elle a été immergée à une profondeur de 500 m

« Il s’agit d’un projet de cinq ans, dont l’objectif final est d’obtenir une sphère en alliage de titane de 80 mm d’épaisseur et de 2,1 mètres de diamètre, pouvant transporter des humains. Les composants qui entrent dans le véhicule sont testés un par un. Beaucoup sont développés en Inde et certains sont achetés sur le marché international », a-t-il déclaré.

Interrogé sur le budget alloué au projet, le Dr Ramadass a déclaré à WION que l’ensemble de la mission en haute mer a été autorisé pour des fonds de Rs 4077 crore, pour une période de cinq ans. Cependant, le véhicule Samudrayaan coûterait à lui seul environ Rs 350 crore.

Sur la raison d’être d’une mission habitée à de telles profondeurs, au lieu d’utiliser des véhicules sans pilote, le directeur a expliqué que les ondes électromagnétiques ne pénétreraient pas dans l’eau à de grandes profondeurs et qu’il y avait des limites à envoyer un véhicule captif dans les profondeurs de l’océan.

« Dans une mission habitée, nous aurons une sonde autonome qui aura sa propre propulsion, génération d’oxygène, élimination du dioxyde de carbone, lumières et caméras et autres capteurs. Nous pouvons également avoir une communication acoustique de base avec la sonde habitée », a-t-il expliqué.

S’exprimant lors de l’événement de lancement, le ministre de l’Union, le Dr Jitendra Singh, a déclaré que des missions telles que le vol spatial habité de Gaganyaan et l’exploration en haute mer habitée par Samudrayaan ont donné aux Indiens un sentiment de prestige et ont élevé l’Inde sur une liste de quelques nations d’élite. Il a également évoqué l’importance pour l’industrie et le milieu universitaire de travailler ensemble pour réaliser de telles missions nationales.