Sachets antibactériens, une première technologie agricole au monde qui s’attaque aux pertes de nourriture pendant le transport et réduit les décharges

Une entreprise d’agtech d’Australie du Sud utilise une nouvelle technologie innovante pour tenter d’arrêter la pourriture et de faire de la perte de nourriture un souci du passé.

En 2005, Merrill Erickson, un restaurateur rural de la Nouvelle-Galles du Sud, a demandé à son mari, le scientifique à la retraite, le Dr Gary Erickson, de trouver une solution pour que ses produits frais durent plus longtemps.

Il a développé un prototype qui allait devenir ChillSafe, un sachet de la taille d’une main qui libère une faible dose de vapeur de peroxyde d’hydrogène dans les conteneurs d’expédition, réduisant les bactéries et prolongeant la durée de conservation des produits.

Le détaillant en alimentation et consultant en marketing Tom DeMasi est tombé sur le produit lors d’un salon international de l’alimentation et a pu constater la valeur de l’invention du Dr Erickson dans toute la chaîne d’approvisionnement.

En 2010, ils ont cofondé Coolsan Australia, et maintenant ils s’attaquent au gaspillage alimentaire un camion à la fois.

Plus de nourriture dans plus de bouches

Il s’agit d’un processus ardu et exigeant en main-d’œuvre pour acheminer les produits de la ferme à l’assiette avec des heures passées à cueillir, laver, pulvériser, cirer, imager, trier, emballer, stocker et enfin expédier.

M. DeMasi, qui est basé dans la ville de Riverland à Morgan, a déclaré que les bactéries peuvent décimer toute une cargaison de produits en très peu de temps si elles pénètrent dans le conteneur.

« Tout est gaspillé – des engrais pour le faire pousser, le temps qu’il a fallu pour l’agriculteur, l’essence, le tracteur. Tout ce qu’il en coûte pour le créer est parti », a-t-il déclaré.

La grande entreprise horticole Costa Group a d’abord testé la technologie pour résoudre un problème de citrons trop mûrs sortant du stockage.

Après avoir vu les résultats, le groupe a commencé à utiliser les sachets dans ses conteneurs d’expédition pour éviter que les aliments ne se gâtent lors de l’exportation.

Le directeur des opérations d’emballage de Riverland, Mick Trussell, a déclaré que le processus de transit est de plus en plus imprévisible en raison des impacts de la pandémie, de sorte que la protection des aliments contre les bactéries est plus importante que jamais.

« Avec des retards dans les délais d’expédition et de transit, et des conteneurs retenus au milieu de l’océan avant qu’ils ne puissent entrer dans les ports, cela aide certainement », a-t-il déclaré.

Au sommet de la chaîne alimentaire

Coolsan Australia a obtenu l’une des neuf subventions AgTech Growth du Department of Primary Industries and Regions SA en juin et utilisera le financement de 100 000 $ pour développer une version plus petite de la technologie.

Dans sa forme actuelle, ChillSafe peut être utilisé dans un conteneur d’expédition pour les produits dans des boîtes partiellement ouvertes, comme les agrumes.

M. DeMasi a déclaré que la nouvelle technologie ira à l’intérieur de boîtes de produits qui sont fermées telles que les myrtilles, le melon et les raisins de table.

« Nous avons l’intérêt d’EE Muir & Sons et d’autres organisations comme Costa de s’associer avec nous à plus grande échelle pour aller de l’avant », a-t-il déclaré.

« Alors peut-être que nous réussirons ici à Renmark, qui sait. »