Rosa Bonheur à la recherche de l’âme des animaux – Colleen’s Paris


Rosa Bonheur a épousé l’art – « C’est mon mari, mon monde, l’air que je respire. Je ne ressens rien d’autre. Je ne peux penser à rien d’autre. Pour Rosa Bonheur, les animaux étaient cet art et les yeux des animaux étaient les fenêtres de leur âme. Le Musée d’Orsay vous présente cette rétrospective sur son « mariage » jusqu’au 15 janvier 2023. Une amie a mentionné vouloir voir Rosa Bonheur. Une recherche sur le navigateur du nom a suggéré trois débits de boisson dans la banlieue parisienne (guinguettes) nommée Rosa Bonheur. En creusant plus, j’ai découvert qu’elle était une portraitiste animalière française, sculpteur, illustratrice, photographe, femme indépendante, icône admirée de Buffalo Bill Cody et première artiste féminine à recevoir la Légion d’honneur (1822-1899). Une fois, j’ai passé en revue mes propres images d’animaux me regardant d’espèces en voie de disparition au Jardin des Plantes, je savais que c’était une exposition incontournable. J’ai compris le sentiment de regarder dans leurs âmes.

L’art au début de sa vie

Les événements artistiques de la vie de Rosa Bonheur l’ont amorcée dans son cheminement indépendant. A 11 ans, elle perd sa mère. Son père artiste ne sait pas quoi faire des cheveux de Rosa, les coupe courts et elle les garde toujours ainsi. Dès l’âge de 12 ans, Rosa sait qu’elle veut être peintre animalier. A 14 ans, elle vend ses dessins et capte déjà leur regard. Fréquentant les abattoirs et les pâturages boueux, elle doit recevoir une autorisation spéciale de la police (1842) pour s’habiller en homme (Autorisation de travestissement). Les crinolines dans un champ ou un abattoir ne sont pas très pratiques.

Une vie libre en tant que femme célibataire

En tant que femme célibataire, l’amour du voyage de Rosa Bonheur était l’occasion de découvrir de nouvelles régions en France, des sites pittoresques et des animaux – et des opportunités de voir un monde hors de France à partir de 1855 : le Royaume-Uni et l’Ecosse. Bien qu’honorée et vendant des tableaux en France et outre-Manche, elle était plus célèbre aux États-Unis qu’ailleurs. Aux États-Unis, les peintures de femmes suscitent la curiosité.

Le Marché aux chevaux 1855 détail de la version réduite Rosa Bonheur Colleen's Paris

La curiosité attise « Rosemania ». De son vivant, le Metropolitan Museum of Art New York finira par acquérir «La foire aux chevaux” (Le marché aux chevaux). Avec la vente du tableau en 1857, elle peut déménager avec ses animaux d’une maison du n°1 rue d’Assas au château de By-Thomery du XVe siècle (visites possibles) près de Fontainebleau. Elle a été la première femme à acheter une résidence à son nom et à gérer ses propres affaires. Selon le Code civil français, une femme est civilement incapable au regard de la loi. Ainsi, elle mena une vie de femme libre.

Ce à quoi vous pouvez vous attendre

Attendez-vous à de la majesté, des peintures qui remplissent les murs, des animaux qui vous regardent et vous suivent des yeux. Parfois, vous pouvez imaginer que la peinture est une photographie. Les magazines souvenirs « Connaissance des arts » et Beaux Arts ne sont disponibles qu’en français, mais les illustrations sont enrichissantes. « Connaissance » intègre les intérieurs du Château de Rosa Bonheur avec ses peintures et son atelier.

Connaissance des Arts Beaux Arts Rosa Bonheur Musée d'Orsay Colleen's Paris

L’audioguide (français/anglais – adultes et enfants) vaut le prix et, comme toujours, donne plus d’informations que les étiquettes murales. La brochure est disponible en français et en anglais. Prévoyez plus de deux heures pour bien absorber l’exposition. Ce sera du temps bien investi.

Son histoire intrigante continue presque dans l’oubli

Rosa Bonheur a eu des rencontres avec d’autres artistes, peintres (Edwin Landseer), acteurs (Buffalo Bill Cody) ou cascadeurs (Lakota et Sioux) où les animaux étaient les vedettes, les humains occupant un rôle secondaire. Ses animaux et ses ombres sont intenses. Rosa Bonheur finira par tomber presque dans l’oubli après sa mort. Les nouveaux propriétaires découvrent encore son travail dans le grenier.

En collaboration avec le musée des Beaux-Arts de Bordeaux, l’exposition célèbre la naissance de Rosa Bonheur il y a deux cents ans pour rappeler au public cette femme d’avant-garde. Le Musée d’Orsay l’exposition se déroule en parallèle avec une exposition temporaire au Château de By (aujourd’hui Château de Rosa Bonheur). Cette exposition est organisée par le musée d’Orsay, le musée de l’Orangerie, Paris et le musée des Beaux-Arts de Bordeaux dans le cadre d’un partenariat exceptionnel avec le Château Musée Rosa Bonheur.



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